變故。對羽帝虛與委蛇拖延。雲意初則可趁此間隙佯裝不知下暗地佈置。最好地情況是他有驚無險。她亦能巧妙脫身。萬一不幸敗露。羽帝也不會輕易殺她。不過……會從利用轉為要挾雲意初地籌碼。
不管後事如何，先解妖精時下危情才是最緊要的！但……她仍有顧慮，如果紫繡在替雲意衍演戲，她若輕易栽進去就成了天下最蠢的傻瓜。
笑幽挑眉冷視紫竹：“誠意不是一跪或幾句不知是真是假的言語可以替代地，你拿什麼證明這並非圈套？”
“簡單！”紫繡慢慢站起身，“我孤身前來一個人都沒帶，你大可以現在就廢去我武功，我不會反抗，入上津前可先派人刺探宮中虛實，究竟是不是圈套憑洗劍閣的能耐兩日可知，屆時選擇殺了我離開或和我秘密進宮面見太上皇都隨你。”
此言一出不光笑幽，連埋伏在屋後的江重重都不禁動容，紫竹一身驚世駭俗的武功得來有多難，任何一個習武的人都明白，他竟然就這樣淡淡一語盡數放棄……
笑幽一拍手道：“好！嵐歸——”
嵐歸會意逼近紫竹，二指蘊滿十成功力直向他氣海點去，紫竹釋然一笑紋絲不動：“若舍一身功力能讓太上皇無憾離世，紫竹無悔。但請楚閣主記得，我出來多少天太上皇心裡有數，你要是反悔第一個害的就是瑞王殿下。”話落他微微仰起頭，看都沒看一眼馬上就要點到他身體地手指。
“停手！”
喝止嵐歸，紫竹疑惑望向她，笑幽表情複雜道：探，你要知道，有多少人拼一生辛苦，花費數十倍的努力也無法練到你現在地境界，這份上天的賜予你應該珍惜才對。”
紫竹表情怪異，她此舉是在替瑞王收買人心嗎？明明不出聲就能廢去一個扎手地敵人。“賣人情我也會領，哪怕瑞王有一天坐上皇位，我的主子也只有太上皇親托地陛下。”
笑幽沒理會，側頭衝窗外喚道：“阿重——”
江重重翻窗而入，笑幽衝他點點頭：“金針封穴你應該比習阮用得更純熟。”
“自然，我可是正而八本的嫡傳弟子，那個陰毒的儒不過偷學了三成。”江重重掏出素布包裹走向紫繡。
五針同時落下時笑幽正色對紫竹道：“讓我安心並不需要廢你武功那種極端的手段。十幾年讓我明白一件事，敵人和朋友中間只隔著一層薄薄的紗，名、利、財、勢、情、仇化作微風一吹，薄紗阻隔出的界限便蕩然無存，人的心……是會變的，變好變壞如同六月天氣一樣難測，你——也在變，道雖不同但至情重義，起碼目前還沒有斬盡殺絕地必要。”
紫竹沉默，第八十一根金針刺入身體時，他開始有一點明白，從小看盡美色地瑞王為什麼會對這個女子情有獨鍾。
七日後，在江重重一路羅嗦和苦澀藥汁的陪伴下，笑幽終於抵達上津。九華宮內的羽帝已臥床不起，雲意衍每天都煩躁鬱鬱，他查不出究竟是什麼刺激了羽帝，致使本該一個月後才出現的狀況驟然提前。雲意初也時常進宮，但都等到深夜時分才去，且從沒踏進內殿一步，每回他都立在迴廊下枯站到天色微白，然後和來時一樣靜悄悄回府。
笑幽沒有去見雲意初，也沒有告訴他，她就在離他很近很近地地方，只讓嵐歸易容潛入瑞王府示警，得知檄文暴露，雲意初第一反應不是驚慌失措，而是極苦澀的一笑，他弄不懂，為什麼有時覺得羽帝根本無法交流，有時他又瞭解他到可怕的程度……他將自己關在書房半日，連水見都不許進去，直到晚膳時分，他扯下染滿酒漬地衣服，選了套紫色長衫緩慢穿起，每一個繩結、盤扣都親手仔細繫好，彷彿第一次上陣前披掛盔甲時一樣。踏出房門，面對水見等人關切的目光，他悠然問：“都吃了麼？沒吃一起。”眾人的下巴差點全掉在地上。
當雲意初的應對策略在飯桌上成形時，笑幽接到了宮中細作傳來地奏報，紫竹沒有騙她……
是夜，紫竹親駕車馬載笑幽和江重重從西小門入宮，一路暢通無阻，笑幽在紫竹的房間內等到丑時末才進入羽帝寢殿。幔帳內羽帝睜著眼睛像是在等她一般，他身邊瑤妃趴在床畔呼吸均勻，顯是疲累到極點撐不住睡著了，紫竹趕上幾步跪地道：“您還好麼？屬下回來了，楚笑幽……屬下也為您帶來了。”
羽帝緩緩轉頭扯出一抹辨不清意味的笑：“沒想到你當真敢來。”紫繡既然說“帶”，那麼必定沒有用強，他探出一隻手，紫繡連忙扶他坐起來，羽帝緊握著紫繡：“紫竹，你從來不會讓朕失望。”
紫竹眼眶酸，只搖頭不說話，笑幽逼出一道