洪恭仁嘆氣道：“莫非你真的喜歡她？你明知不可為還為之？”
雲毅沒有說下去，他也不能再說下去，他就是這麼理智和冷靜之人，寧可天下人負他，不可他負天下人。
天牢之內，皇帝擺駕去看望利子規。他示意眾人退下，只留下一個藍衣小太監，皇帝站在牢獄外，望著牢內白衣素面的利子規，良久才道：“沒想到你真為救他而來，還在我們面前演了一場好戲，從你接近朕的第一天起，你就一直都在欺騙朕，甚至你與雲毅相識甚久，情投意合，暗通款曲，卻一直在欺騙朕！”
利子規反駁道：“萬歲，我與雲毅確實相識甚久，但暗通款曲，那是子虛烏有之事。”
皇帝道：“那去幽雲教的這一個月呢？你以為朕不清楚嗎？你看看身邊這個人？你還有何話可說？”
利子規仔細瞧著那個小太監，驀然想起草原上窺視他們的少年，一時也無話可說。過了一會，她才道：“萬歲要怪我可以，我罪孽深重，不可饒恕，但云毅是忠臣，是我害慘他，無論你饒不饒過他，我還是一句話，他是忠臣。”
皇帝道：“好，他是忠臣，朕只有殺了你，殺了你方能解朕心頭之恨！”
皇帝一怒而走，利子規喊住他，道：“萬歲，我曾求您為伊家洗清冤屈，聖上可查到什麼證據？”
皇帝答道：“伊家哪有冤屈？伊家沒有冤屈！一切都是他們罪有應得。”說完拂袖而去。
谷辰軒和秋櫻探望雲毅時，發現他鬢前早生華髮，心裡都為他難過。秋櫻不知怎麼安慰他，只支支吾吾地問道：“大哥，你還好吧？”
雲毅淡淡答道：“我沒事。”
秋櫻又問道：“大哥，子規姐姐怎樣了？她是不是被關在天牢裡？”
雲毅點點頭，道：“是。”
秋櫻藉機又道：“大哥，我去求洪大人，請他讓我去見姐姐。”
雲毅搖搖頭，道：“恐怕洪大人不會，聖上更是不肯。”
秋櫻道：“我總是要去試試看。”
谷辰軒與秋櫻出了門，秋櫻悄聲對谷辰軒道：“辰軒哥，有一個辦法，我去見史大哥，明天咱們還是按計劃行事。”
秋櫻獨自去見史韶華，對他道：“史大哥，我想請你替我求洪大人，明天帶我去見子規姐姐。”
史韶華一聽，立刻拒絕道：“秋櫻姑娘，你這個忙不是我不想幫，是實在太為難。天牢乃重犯之地，洪大人也沒辦法帶你進去。”
秋櫻道：“史大哥，我知道你可以勸服洪大人，就算我求你。”
史韶華依舊道：“秋櫻姑娘，恕難從命。”
秋櫻無計可施，只好道：“史大哥，不是我威脅你，你若不答應，我就去告訴我大哥，說他不在時，你是怎樣毒害辰軒哥的，我想你不想失去我大哥這個兄弟，御史府更不願失去我大哥的忠心吧？”
史韶華皺眉道：“秋櫻姑娘，你真的會這樣做嗎？”
秋櫻咬咬牙，下定決心道：“史大哥既然做得出來，我自也做得出來。”
史韶華道：“秋櫻姑娘，我還是小瞧了你的性子。好吧，明日洪大人會帶你去見利子規。”
等秋櫻和谷辰軒離府後，史韶華去見洪恭仁，把秋櫻要挾他之事告訴洪恭仁，並對洪恭仁道：“大人，利子規一日不除，留著一日是禍害。”
洪恭仁嘆氣道：“本官也知道，只是顧念她是伊家後人，當日我欠伊家很多，今日還要斬草除根，我實在也過意不去。”
史韶華勸道：“大人，就算當日你不蓋臺諫官印章，朱廉也會對伊家下毒手，伊家始終要遭殃，大人這麼多年來正身立朝，致力剷除奸佞、扳倒奸相，就是為了撫慰伊家亡魂，所以大人不必自責。”
洪恭仁撫著鬍鬚道：“我怎能不自責？我都不知道雲兄弟知道整件事的來龍去脈後，會不會諒解本官？一切都是未知數。”
史韶華道：“大人，因此利子規更要除掉，才能使雲兄弟脫離苦海，不再與她多番苦纏，於聖上於天下都是好事。等到剷除朱廉，天下太平，伊家的亡靈也就得到安息。”
洪恭仁點頭道：“好吧，讓本官想一個萬全之策，既能了結所有恩怨，又能使雲兄弟清楚利子規的真面目，也就理解我為何非殺她不可。”
次日，洪恭仁進入天牢，秋櫻跟在他身後，走到利子規面前。她還未說話，洪恭仁就審訊起利子規。
洪恭仁長長噓口氣，對利子規道：“伊家唯一後人，你為何偏要誤入歧途，執迷不