離魂珠真的就在王宮的地宮內！這一夜的辛苦值了！她總算完成了竹猗口中的師父交辦給她的任務，總算能理由氣壯地去鳳翔山履行與竹猗的三月之約了！
思筠壓下激盪的心神，將離魂珠小心翼翼地摳出來，揣放在懷裡，驀地，她似乎聽到了什麼響動，嚇得全身汗毛倒豎！
她凝起神，感思向四面八方掃了一圈，可整個地宮之內只有她一個會呼吸的生靈。或許是自己聽差了吧？她又將所有的書都收好迴歸原位，再掃視了地宮一眼，長長吁了口氣，振起精神迅速退出地宮。
只是她疏忽了，在她背轉去的一瞬，琥烈從檀木架子與書架之間的交角轉出來，凝目看著小心將宮門合攏的思筠，神色複雜，他緩緩伸出手來，攤開掌心，那掌心中躺著又一顆離魂珠……
一早醒來，思筠轉頭向一側看去，枕邊空寂，他又早起了。
琥烈每天早晨都有晨練的習慣，看來是她貪睡，以致他起床了也沒有察覺。
思筠下床洗漱過後，選了一條淡紫色綴花長裙，長髮只用一根黑髮絲帶束好，向花園那頭尋去，隱約聽得假山之後有劍破空之聲，知道琥烈在假山之後練劍，正要繞過假山去見琥烈，忽聽得另一個由遠而近的腳步聲近了，琥烈的舞劍聲停下。她腳步滯了滯，立在假山之後。
“將軍。”只聽得將軍府總管於長生那蒼老的聲音道。
“什麼事？”
“常大人那邊差人送來一個請柬，說是今晚要擺生日宴，邀您申時到他的府上。”
靜默了片刻，琥烈帶著幾分詫異地道：“常付景？他今晚設生日宴？
於長生“嗯”了一聲，又道：“聽說宴請的範圍挺大的，還請了有著京師第一名伶的尚姬來助興。”
聽到這裡，思筠心頭一動。第一名伶？不由得現出小女人的小心眼兒來。不知道這第一名伶長了何等模樣？不知道她遇上了自己這付背了一朝罵名的前朝妖后，到底是各有千秋，還是可分軒轅？
琥烈又沉吟了片刻，道：“前夜我們密談的時候，他也並沒有提到此事啊？”
於長生答道：“這也不錯啊，壽栩選妃之日馬上就到，我們的大計也馬上就要實施，越是在這種緊要關頭，就越是要裝作沒事一般，常大人這一著棋，說不定還能混淆宮中人的視聽，以便我們更好施行。”
“反正就這麼回事，這請柬你扔了吧，我也懶得看，那下午我便赴宴去。”話音一落，只聽得利劍回鞘之聲“咻”地響過，思筠知道琥烈要轉回兵器室了，雖然與琥烈再無隔閡，但覺得這樣不似偷聽地偷聽到他們之間的談話，終究不妥，於是急急地退回臥房。
秋陽偏西，申時已到，思筠為琥烈選了一套白衣白袍穿在身上，越加襯得他面若冠玉，俊美無儔。
“這行了麼？”琥烈暖暖一笑，轉了個身後盯著思筠問。
“不錯的。”思筠答道，提著他的劍正打幫他掛在腰間，他伸手去擋住了她。
“去我的心腹府裡喝酒，不需要帶著它的。”
“可是……”思筠抿抿唇道：“雖然不會有什麼危險，但帶總比不帶的好。”
琥烈微笑著，一室的暖意，他伸手捉住了她的柔荑，安慰道：“我還要帶著琥字衛隊的一甲和二甲去，他們一人就能抵千軍，我只需有他們兩人，哪怕是入了虎穴，也能安然歸來。”
“你都這樣說了，那……就罷了。”
他笑著擁她入懷，在她粉色的頰上蜻蜓點水般吻了一下，愛惜地道：“我知道你擔心我，越到緊要關頭，就越要確保不能發生任何影響，但是我真的沒什麼，而且……”他將自己的衣襟撩開，露出了纏在腰間的一襲軟帶，那軟帶泛著淡淡的金屬光澤，思筠驚訝地伸手去撫摸，發現那軟帶竟然真是由金屬絲線織編而成。“這是件軟兵器，是我的殺手鐧，也是我的救星，沒有幾個人真正見過我使軟帶，因為見過的人差不多都死了。我雖然不帶劍，但腰間總還有兵器的。”
思筠嘴角的笑意綻放，漸似怒放的白芍，道：“相公，你……果然是老謀深算……”
他用力將她圈在懷裡，在她的額上又印了一吻，唇邊的笑意帶著暖昧，這才放開她道：“如果我喝了太多的酒，在我回來之後，請將我扶上床……”
思筠的頰上飛霞。人生至此，才是真正的人生……
皂鞋踏步在青石階上。
府簷之上掛起了壽星紅燈，一派熱鬧之像，隱約可見朱漆大門內的丫環僕人忙碌穿稜著，或許是琥烈來得早