新帝是英睿有為的少年君主，左手倚重遲修澤，新政要事都交予他全權督辦，金銀珍玩、府宅良田賞賜無數，因為他能少見的幹臣治士，胸懷不世大材，政務不但處理得休妥當，而且樁樁件件都辦到心坎上；但是，右手也防他，任誰都可以對工部尚書趕盡殺絕，唯獨遲修澤不行，朝堂素以工部、戶部兩派對立，勢同水火，案子交由遲修澤審理，不過是借他之手漂白了工部尚書，以堵天下悠悠眾口。
普通百姓不懂制平衡之道，試想逮到死敵的把柄，還是人人唾罵的貪官，誰會放過絕好良機，但是遲修澤頭腦冷靜、清楚，對新帝的心思是心領神會，他們是一人唱紅臉，一個唱白臉，遲修澤對外擺出嚴審嚴查、絕不姑息的陣仗，然則不過是高高掛起撫慰百姓急憤心境的布幌子，對策就是拖。
天大的事也是一陣風，等過一年兩載，風聲過去了，待世井淡忘了，審理起來便好下手，論說遲修澤斷然不會犯這種錯，只要對頭不倒，即便他犯些過錯，皇帝也是睜隻眼閉隻眼，用工部尚書牽制遲修澤，反過來亦然，用遲修澤牽制工部，誰敢把對頭扳倒臺，同時就是自掘墳墓，親手把自己送上斷頭臺，新帝嚴懲遲修澤、逸君實則敲山震虎，殺雞懾猴，官再大，也皇上的奴才，可以扶你，亦可殺你。
逸君不顧性命整倒工部尚書是為報喻梅勤的養育之恩，明知山有虎，偏向虎山行，而遲修澤則是為情，為了重得槿蕊的心，可他昏了頭，忘記魚和熊掌不能兼得。
聽完此番種種，槿蕊的心從頭涼到底，是她把他推向深淵，讓他自掘墳墓，泣不成聲，語不成調，“那你當初為什麼不拒絕我？為什麼不明言種種的厲害關係？”
“我告訴你，你會信嗎？你疑心重，你認定我是貪求權勢的小人，難道還要再加上偽君子的惡名嗎。”遲修澤握住槿蕊的手，“你曾說過，好男子只會做不用說，我要做你心中的好男子。”
槿蕊無言以對，她確實不會相信，眼淚籟籟撲面而下。
過了今日，再無機會，遲修澤敞開沉封已久的往事，兒時的舊恨傷情，將所有一切坦誠傾訴：“從小，我只有一個念頭，那就追逐權利，坐上一人之下萬人之上的人上人，不論付出何等代價，哪怕是性命之虞。直到遇見你，我想要的又多了一樣，那便是你，從頭到尾，從內到外，你的心，包括你的每一根髮絲，完完全全屬於我一個人，說到底，我也不過是普通男子。不錯，我是愛權勢，有權有勢有何不對，可以不被瞧低，不受欺辱。自打我出生的那日起，我便低人一等，家裡人從骨子裡瞧不起我和清兒，就連父親的眼裡也沒有我，你當為何？”
“為何？”
遲修澤忽然笑了，笑比黃蓮還要苦上三分，“因為我和清兒的生母是悲賤的官伎，官伎啊！可她也是出身書香門第，好人家的女兒，清清白白，只因同族的遠親犯下重罪，被判斬立決、夷九族，而我姥爺正好在九族之內，男丁充軍，女眷則充為官妓，那年我娘還未滿十歲，何罪之有，何其可憐，何其無辜，日日夜夜忍受老鴇的打罵，十四歲便強笑賣藝，因生得姿色出眾，被我爹贖身，以為脫離苦海，終身得靠，誰知色衰愛馳，生過清兒傷了元氣，又因家裡的妻妾之爭便一病不起，容顏日漸枯槁，我爹對她便是一日淡似一日，她辭世前的最後兩年竟半步不曾再踏進她的屋子，別說是家裡的主子，就連有勢力的下人都為難我們，先不提玉純的娘，大娘表面是菩薩活佛、成日理佛頌經，當年娘病重時，請醫問藥也是推三阻四，若不是她，娘不會早年離世。”
遲修澤和玉清的娘竟然是官伎，槿蕊萬萬料想不到，難怪他說他是低賤的庶子，“那私授官職、草菅人命又是怎麼回事？”
“我把京城的巡鹽使、巡茶使，連同慶元最肥六個道、府、臺的職缺與歐陽謀交換，換他自願退親，親薄你的惡漢和下藥害你惡婦是我叫人送了他們的命，他們通通該死。”池遲澤淡定淡笑，語調輕飄，明明殺身累族的不赦重罪，在他嘴裡卻是輕描淡寫，只是眼眸飛舞著駭人的陰蟄，宛如兩條黑色的毒蛇吐著信子，蓄勢待發，準備攻擊獵物。
話音剛落，窗外猝然雷電大作，雨滴如豆珠砸向窗欞，劈啪直作響，遲修澤不禁回想起生母嚥氣那日，兩行眼淚伴著笑聲淌下遲修澤的面頰，“孃親走時，傾盆大雨，烏雲遮天，大中午黑漆漆一片，像是打翻的墨盤，就只有我和清兒守在她跟前，她瘦得像枯柴，緊緊地抓著我的手，一邊咳嗽，一邊流著眼淚囑咐我，要我發奮讀書，努力出人頭地，她要我給清兒尋戶好人家，不再像她被人瞧不起，我對她