抹翠應聲答是。
不平則鳴，忍無可忍便無須再忍，槿蕊再也按奈不住，拽拽玉清的衣袖提醒她先不喝，起身對著王氏欠身施禮，不卑不亢，微微笑道：“遲夫人，槿蕊託您和玉清小姐的福，有幸見識貴府的大家風雅，夫人的雍容慈悲，姑娘們的瓊玉姿采，果然不同凡響，胸中好容易憋出兩句詩卻總不得機會，不如這杯酒我替玉清喝了，也讓我把詩念念，不知可否？”
王氏上下審視了槿蕊幾眼，悠悠道：“你就是玉清說的喻槿蕊，小模樣確是好得緊，與玉清倒有得一比，來者是客，就依你所請。”
“多謝遲夫人。”槿蕊接過玉清的菊花淳，抿口飲盡後朗朗念道：“明月松間照，清泉石上流。”
王氏聞後，眼尾浮起一絲淡笑，“好句，好句，坐下吧。”
“不是說有兩句嗎？怎麼才一句？”槿蕊屁股剛剛沾椅，遲玉純尖刻的聲音又響起。
槿蕊定定直視她，心中冷笑道，我三歲開始背誦唐詩宋詞，你就是考我百句都是有的，心裡越是氣，越是提醒自己面容要笑得謙恭，徐徐啟唇吐語：“今人不見古時月，今月曾照古時人。 ”
“這句韻好，意境更好了。”王氏不禁多看了槿蕊兩眼，頻頻點首，“坐了這麼久也累了，你們姑娘年紀輕，多玩會，我走了你們也不用拘束。”說完就離了席。
王氏剛剛離開，遲玉純就開始發難，“清兒是找來幫手來撐場，可惜遲家的女兒獨你詩詞文章差，還是像你死去的孃親，雖然面目長得清麗些，骨子裡還是彈琴唱曲的料，上不得檯面。”
玉清立即死白了臉，牙關緊咬，下唇咬出血紅的印子，尷尬難堪，欲起身離開，卻被槿蕊死死按住，席間不少掩嘴輕笑，眼底盡是輕視嘲諷之意，等著瞧戲，有的是事不關已，低頭喝酒權當未聞。
雖然不明白其中原委，槿蕊卻看不慣遲玉純處處壓人一頭的作派，聽她管王氏叫大娘，不過也是庶出，為什麼如此對待自家姐妹，一而再、再而三的步步緊逼，玉清就像無辜的小白兔只有挨欺待宰的份，桌下緊緊握住遲玉清冰涼的手，臉朝著遲玉清，凌厲的眼睛卻是對上遲玉純，溫聲輕語道：“人的品學高低主要依靠後天的勤奮努力，即便天資平平，只要請來良師，因才施教，悉心培育，將來未必不能成為棟樑之材，為國家效命，為百姓謀福祉；容貌卻大大的不同，是爹孃給的，從孃胎裡帶出來的，任你如何塗脂抹粉也改變不了原本的模樣，美就是美，醜就是醜，虧得你沒有好文采，你要是再精於弄文舞墨，像我等平庸之輩還活不活了，想來老天爺還是公道的，有的以美動人，有的以才動人，常言道女子無才便是德，你就當個無才有德的美人即可，還記得我第一次見你時，心裡震撼不已，直覺人如何能生得如此精妙，筆墨都難以形容的仙美，真可謂：回眸一笑，百媚叢生，此女本應天上有，不知為誰落凡塵。”
“你？”這下換到遲玉純黑了臉，從來只有她說別人的份，沒人與她爭氣，忽然碰到伶牙俐齒的槿蕊，一時半會卻不知道如何回嘴，想來席間也不少與遲玉純不對頭的輕笑出聲，三三兩兩聽到有人嘀嘀咕咕起來：
“玉清姐姐對得上這兩句，我還沒見過比她長得美的。”
“說得不錯，又不是男兒家，不會文章有什麼要緊的。”
“玉純也有吃鱉的時候，活該。”
“哼，就會趁玉清哥哥不在家時找碴子，修澤哥在時連個屁都不敢放。”
……
“槿蕊……”除了哥哥，第一次有人公然為自己辯駁，玉清感動地無以復加，晶瑩的淚水撲簌滾落面盤，“多謝你了。”
槿蕊笑道：“大家又不是瞎子，你的容貌性情，心裡都有數，只是含蓄於胸不發，我就是把他們的心裡話說出而已。”
這時，抹翠站了出來，對在場的福了福身，恭敬道：“玉清小姐不勝酒力，身子骨又弱，就先回房了，夫人前頭有交待，抹翠就失禮了。”又對懷紅使使了眼神，扶起遲玉清往苑外走，槿蕊自然也跟著退了席，一路上，兩隻手就沒鬆開過。
☆、第 23 章 槿蕊心生間隙嫌
回到院中，抹翠對槿蕊是千恩萬謝，槿蕊更明白了幾分遲家的關係，玉清的娘早年病故，有個同母的親哥哥，遲玉純在姐妹中排行老二，平日佔著母親得寵，持寵而嬌，又嫉妒玉清比她生得好，見面就找晦氣，王氏育有一女一兒，業已成家，她平常只管家裡的錢財人物等大事，與已無關的，便放任自流，玉清受了委屈也不敢聲張，怕她哥憂心，有事