雲娘一時語塞，不過半月的光景，槿蕊變化明顯，具體是哪些說不出來，感覺少了點往日的天真浪漫，多了些憂思深慮。
笠日辰時末，槿蕊換好衣裳，端坐於銅鏡前發愣，算算日子逸君應該走到山屏古道，不知道帶得肉乾夠不夠路途吃。
海棠給她盤發，收拾妥當，儘量不讓聲音顯出迫切，輕聲提醒槿蕊該出門了，遲家的小轎已在門口等候，最近家裡的事情變化太快，快得她都有點看不明白，開始以為再也沒機會到遲府玩，萬萬沒料想峰迴路轉，逸君竟然拒婚遠走。
槿蕊望著鏡中的竹蜻蜓，越看越氣，好事不出門，壞事傳千里，就在逸君走後的那日，巷裡已經開始議論紛紛，對她指指點點，一把摘下竹晴蜒扔在牆角，“難道我就只這支釵，給我換別的，戴那支仙桃壽子銀釵。”
“小姐，就算惹你不高興我也要說，這事是逸君少爺不對，他不厚道。”海棠當槿蕊既是主子，更又是親人，心裡對有逸君怨氣，有些對槿蕊不好聽的風言風語都傳進她的耳裡，卻不能說，她又是藏不住話的急性子，悶得心裡難受，激動的哇哇叫道：“當年要不是你，逸君少爺能有今天嗎？！你哪點配不上他，是他配不上你，他不知報恩，還敢負你而去，我替你生氣，替你不值，你拿它撒氣有何用，不如嫁個家深底厚的好兒郎氣死他，我覺得遲公子挺好。”
“海棠，你當真得覺得二哥配不上我嗎？你說心裡話，我不怪你的。”槿蕊聽了甚覺刺耳，對著銅鏡中的海棠輕聲問道。
海棠點頭道：“當然。你每次出門，巷裡的青壯男子常常貓在咱前家門附近，只為偷偷瞅你一眼，就連遲公子那樣的家世人品都對你是倍加溫柔體貼，生怕怠慢了你，回回咱們離開遲家，他都要送到門口，他心裡喜（www。87book。com…提供下載）歡你，我瞧得真真的，他看你的時候如同逸君少爺瞧你一般，夫人說看人看眼睛，眼睛不會騙人，遲公子看小姐的眸子像深潭春水，那逸君少爺還不得把你當成寶貝，怎麼能讓你傷心。”
“二哥一直拿我當寶貝。”此時，槿蕊多少能理解逸君的感覺，起身拾起竹蜻蜓，用帕子小心擦拭乾淨，親手插入髮髻間，“我還是戴它，這是對兄長的思念。”
遲家的賞菊宴人數眾多，便分設在萬松堂和翠華庭兩處，年高的長輩在萬松堂用膳，而年輕的姑娘公子則聚在翠華庭，翠華庭堂裡擺滿了五十張單人方案，女眷們先陸續入坐，大多還是上次女兒節的熟面孔，與前次略有不同，竟有兩三位向槿蕊微笑額首打招呼，槿蕊有些受寵若驚，連忙點頭回禮。
席宴未開，姑娘們傳玩著九連環，傳著傳著就傳到槿蕊的手中，玉純的聲音又響起，這回是異樣的熱情，唱起了高調子，“聽玉清常誇槿蕊是百年難遇的才女，熟讀詩、詞、歌、賦，且精琴技，通算術，想來這九連環對你而言也就是小菜一碟，就解解給我們助助興。”
九連環自古有之，形式多樣，有劍形、如意形、蝴蝶形和梅花形等多種多樣，大多是在上層社會文雅的玩物，玉純吃了虧哪裡怕罷休，逮著機會找回面子，她剛剛得了九梅蝴蝶款，當下最時興最難的，琢磨了五六日方才解出，正好尋機難難槿蕊。
“無聊。”槿蕊心內咕噥，強忍下翻白眼，還不肯放過她，真是吃不虧的大小姐脾氣，不會解又不丟人，想整人也來個高明的手法，心裡正有悶氣，實在看不慣她的囂張作風，偏不讓她如意，槿蕊先看了看，便動手解環，指法嫻熟，不消半刻鐘的時辰就完成。
雲娘可是解九連環的高手，小時候常常把槿蕊抱在懷裡，手把手教她玩過，這下子，更有人對槿蕊心生佩服，玉純氣得再沒說話，槿蕊也沒把她放在心上，對著好奇的其它姑娘們笑道：“九連環看似複雜，其實原理都是一樣的，沒什麼難的，萬變不離其宗，我娘教了我一套口訣，按著口訣就能解，熟能生巧，只要多練幾次你們都能比我更快的，要是有需要，我可以寫下來送給你們。 ”
“給我一份！”
“我要！”
“我也要！”許多紛紛回應。
丫環們立即擺上紙筆，槿蕊大筆一揮，很快寫好交出，更有兩位相邀槿蕊有空去她們家玩，槿蕊一時成了眾目的焦點，玉純的臉更綠了，席間正火熱的傳抄時，一眾男兒魚貫而入，遲修澤和禮從覺並肩走近，問玉清：“酒宴怎麼變書宴了？”
玉清笑答：“是槿蕊妙解九連環，正傳授口訣呢。”
遲修澤端祥槿蕊良久，眉心微聳，“瘦了些，是不是家裡的事累到了。