人笑話，便一早在方家底下的莊子裡選了個老實忠心的媽媽給她使喚，便是這劉媽媽。這劉媽媽雖不識字，卻是個懂事的，早先在莊子裡每日作死做活才得幾個錢，買米買油一使便沒了，老伴躺在床上的藥錢都湊不出來，如今跟著三太太進來，家裡少了自己的嚼用不說，月錢還有一兩銀子多兩吊錢，送到家裡也儘夠了，因此對三太太是極感恩的，自然一門心思跟著她，只是人有時候太過死心眼，是個老實人罷了。
“這話在我這裡說便罷了，出了這個門，再多一對耳朵出來，媽媽可要管好自己的嘴。綠珠向來是老爺身邊的人，跟著伺候老爺也是應分，我們且不說她，且說新人那裡，你也只小心著些，該做的該給的一分別少她的，說話行事也客氣些，天長日久的，我們不爭這一天兩天。”
劉媽媽聽了這話心裡也約莫有了個底，忙應了，三太太又吩咐了一些各處注意的事項，等劉媽媽出去了，自己又走到隔壁屋裡陪著兒子戲耍了一番，那方晏平如今四歲上下的年紀，長得白白胖胖虎頭虎腦，一看見孃親來了便細細直笑，伸出一雙肉嘟嘟的小手搖搖擺擺就往門口直跑要抱，三太太忙搶上去幾步將兒子摟在懷裡，此時方蹲在地上不聲不響地落下淚來。
奶媽子見狀忙避了出去，紅芍忙上前扶她起來，一面用帕子給她拭淚。
“娘，你怎麼哭了？誰欺負你，我告訴爹去！”
方晏平瞪大了眼睛看著他娘遮掩著抹眼淚，拔腿就要朝外頭跑，卻被他娘一把拉住，不提他爹還好，一提起倒越發招得她眼淚汪汪起來，一面又擠出笑臉來說道：“好孩子不忙，是外頭風大，娘不小心給沙子迷了眼。你爹現在正忙著，你可不許過去鬧他，今後……今後……只盼你能懂事長進，娘一輩子就指望你了。”
說罷又忍不住擦了擦眼睛，紅芍見狀也面露不忍，又怕四少爺小孩子家家童言無忌再說出些什麼來圖惹三太太傷心，便逗著方晏平跟著她出去玩了會子，轉身交給了奶媽子，這才又進屋裡來，此時三太太已經洗了臉，坐在梳妝檯前瞅著鏡子裡的人影子發呆。
遂走上前緩聲道：“奴婢給太太梳個頭吧，晚上過去大太太那裡，總要精神些。”
三太太聽了她的話神色一滯，再看看鏡中的自己，果然鬢角鬆散面上晦暗，一看就是個憔悴的，便點了點頭，一面又叫她開啟裡頭的箱子，選了一支翠菊金絲鏤空珠花，看了看身上藕荷色的家常對襟褂子，也叫脫了，尋了一件蜜合色的暗花雲錦金絲滾邊襖換上，臉上有擦了些許胭脂，對鏡一笑方覺精神了不少。
看著天色微沉，這裡主僕兩個飯也不在家吃，便攜著手說說笑笑地出了門往大太太屋裡去了，三老爺心急等著大太太的話，哪裡會攔她，巴不得她立時插上翅膀飛過去才好呢，這裡只留他和樊音兩個人在屋裡你餵我一口，我餵你一口地甜甜蜜蜜，倒比那新婚的正頭夫妻還要派頭，屋裡但凡有看不慣的人，也不敢十分放在臉上，不過是避出去眼不見為淨罷了，只有綠珠帶著幾個小丫頭在近前殷勤伺候，樊音自己帶來的荳兒和秦媽媽倒不曾叫進來。
到了大太太屋裡果然正在擺飯，大太太抬眼看了三太太一眼也不作聲，尋梅忙過來擺上了三太太的飯，妯娌二人對面坐著吃飯，屋裡丫鬟娘子站了滿地，卻是鴉雀不聞安安靜靜。
一桌子菜豐 （炫）豐（書）富（網） 富地端進來，不過只有幾碟子上頭略動過一兩筷子，照舊滿滿地端出去，這裡覆上了茶，大太太方不疾不徐地撥著茶盅蓋子開了口。
“我聽見你立意要做個賢良人，如今人都在家裡安置下了，如今還到我這裡來指望什麼呢？”
三太太知道大太太必定是要動氣的，但她惱的人卻不是她，而是三老爺和樊音那個賤…人，如今對
她說這些氣話，不過是沒撞著他們罷了，自然心裡也不惱，反倒垂著手筆挺挺地坐著不言語，大太太看她可憐，也忍不住嘆了口氣。
“我說你，總是這麼軟弱這麼縱著他！聽說肚子裡都有了，這麼不三不四地進了門將來可如何是好？那女子連個家門都沒有，說是姓樊，樊家卻是不認她們母女的，這麼個來歷不明沒有品行的東西，莫說是做我們方家的姨娘，就是做個通房做個燒火丫頭，我也嫌她髒了我們方家的地。”
“大嫂說得何嘗不是？只是我們老爺如今正在熱乎頭上，她肚子裡又有了那一塊肉，人都接進了門，我要再說不肯，又有什麼用處？不過白白叫她們背後嚼蛆說我是個醋汁子裡擰出來的老婆，沒心胸愛妒嫉罷了。”
“她敢這麼議論你