不知過了多久，鳶夫人睜眼醒來，發現高殊坐在床邊，正低頭看著她。
天色已近黃昏，光線昏蒙，鳶夫人看不清高殊的表情，只覺得他的眼神十分悲傷。
鳶夫人起身，欲行參拜之禮，被高殊制止，“你還是躺著養病罷。”
鳶夫人依言躺下，望著高殊。這幾天，高殊白天準備冬祭事宜，晚上呆在洗木宮，鳶夫人很一直沒見到他。鳶夫人伸出手，握住了高殊的手。他不在身邊，她有些想他。
“王主，軒轅大將軍還被困在溱水嗎？”鳶夫人輕聲問道。
“軒轅大將軍已經在回鄴城的路上了。”高殊反握住鳶夫人的手，微笑道。其實，軒轅楚是否能夠突圍溱水，趕回鄴城，對他來說已經不重要了。“明天，就是冬祭祭天的日子。”
“啊，已經到了冬祭了嗎？那麼，妾身明日陪王主去侓臺。”鳶夫人道。高殊一生沒有冊封王后，寵妃雖然很多，但也沒有子女。鳶夫人是他最寵愛的后妃，每年的祭天儀式他都會攜鳶夫人參加。
“明日，眾大臣都會集於侓臺，你就不用去了，好好在紫鳶宮裡養病吧。”高殊道。
“妾身的病沒有關係。每一年，妾身都陪王主參加祭禮，今年也不必例外。”
“今年，你還是不要去了。你也知道，大臣們對你頗有微詞……”高殊伸出手，撫摸鳶夫人的臉。她的面板光滑如緞，她的容顏還是那麼美麗，和五年前他在花城中初見她時沒有絲毫改變，如同一株沾露盛放的牡丹，絕豔無雙。然而，這朵牡丹上也沾著仇恨的毒液。五年來，她利用他達成自己的心願。他迷戀她的美貌，甘願被她利用，因為他也需要釋放仇恨，逃避痛苦。不過，雖說是互相利用，互相逃避，但終究兩人互相偎依，互相依存了這麼久。臨到末路，他還是有些放不下她。
“好吧，妾身聽王主的。”鳶夫人悲傷一笑，道。
高殊點頭，也笑了。他從袖中拿出一件東西，遞給鳶夫人，“這個，送給你。”
鳶夫人低頭望去，高殊手中的東西是一個雕刻精細的木偶。木偶是一個美麗的女人，雲鬢堆鴉，長裙翻荷，笑顏如同三春盛開的花。
這個雕刻的女人好熟悉……
鳶夫人怔了一會兒，才發現木偶是她自己的模樣。
“好漂亮的木偶。”鳶夫人伸手接過，開心地笑了，“王主雕刻得真好……”
“你喜歡就好。除了雕刻，寡人也沒有別的才能了。寡人怯弱無能，不會治理國家，不會善用大臣，不能保護疆土，不能保護你……”眼淚滑落高殊的臉。
鳶夫人伸出纖指，輕觸高殊的唇，阻止他說下去，“王主，無論怎樣，在妾身心裡，您是天下最溫柔，最好的人。”
高殊伸臂，擁抱鳶夫人。
夕陽中，兩人緊緊相擁，久久無語。
祭天這一日，天空陰沉沉的，四季如春、從未下雪的鄴城，反常地有了天陰欲雪的徵兆。
鳶夫人辰時起床，在宮女的服侍下梳洗。從宮女口中得知高殊已經出發去了侓臺，不知怎的，她心中有些不安。彷彿，會發生不好的事情。
作亂的大臣皆已被鎮壓，祭典上有天狼騎護衛，高殊應該不會出什麼事情。想到這裡，鳶夫人稍微安心了一些。
望著放在床頭的木偶，鳶夫人心中泛起了一絲溫暖和柔情。王主他始終那麼溫柔，對她那麼好，即使是因為她的緣故，越國陷入了窮途末路，他也沒有責怪她，更不曾在大臣們的責難中，推她出去死，換取自己生。——只要高殊狠下心來殺了她，並將一切過錯、罪愆推在她身上，那些作亂的大臣就會停止做亂。說到底，那些人都是越國的臣子，他們恨的人不是越王，而是她。他們可以原諒“昏君”，卻不能原諒“禍水”。其實，即使高殊賜她一死，她也不會怪他。因為，她確實為了自己的私慾，做了太多錯事，造下了太多罪孽。
梳洗完畢，用過早膳，鳶夫人來到了蠶殿，去看長明燈下，裝在罈子裡半死不活的蕭太后。——每天早上必來看一眼蕭太后，是鳶夫人的習慣。
鳶夫人必須保證蕭太后沒有死，她要讓她活得長長久久，求死不得，求死不能。看著蕭太后悽慘的模樣，鳶夫人覺得快樂，滿足，一直以來，復仇是她活下來的唯一意義。
★ 177 侓臺
蕭太后還活著，她睜著黑洞洞的“眼睛”，“望”著鳶夫人。她頸部到耳後的面板已經腐爛了，有蟲子在腐肉上蠕動。
鳶夫人俯視著蕭太后，冷冷地道