過頭，坐直了身子。小蠻腰看得清楚，她滿臉都是淚水。
七七從提包裡拿手絹，手顫抖著，觸控到硬硬的紙張，那是杜老闆給她的東西，她緊緊捏著那信封的一角，就像握著杜老闆柔軟溫暖的手一般。
“杜伯伯，”七七珠淚滾滾而下，在心中泣道，“您終於還是走了。”
正自落淚，又聽得遠處似傳來轟轟的腳步聲，往後面看去，見一隊兵士全副武裝，列著隊慢慢行來，在杜宅大門口方停下。當先一個帶隊的做了個手勢，大聲道：“咱們就好好在這兒守著，遇到誰膽子大要鬧事，一槍崩了他”
一些過路的人見這些士兵兇蠻，都紛紛避讓。小蠻腰也將車慢慢開走。
七七又驚又痛，一路看去，卻是愈加心驚。
（這兩天的更新都放在晚上，等假期一過，會恢復中午一點的更新。諸位痛快的玩，晚上不慌不忙看文，神馬都不耽誤。粽子節快樂喲）
第二卷 孽海 第三十七章 爐煙熱燼（1）
第三十七章 爐煙熱燼（1）
龍王廟碼頭上，鹽船像一條條黑色的死魚，被縴夫慢慢拉到岸上，要運送的鹽包，堆積在臨時搭的木棚裡。汽車沿著河邊慢慢開著，七七看得清楚，那些木棚外頭也守著士兵。有掌櫃師爺上前遞煙，這些軍人完全不理不睬。
不光碼頭。這裡臨近白沙鎮，沿著清河往東十多里，就是鹽店街，沿途有不少鹽幫、票號、井灶、商業協會，甚至有些飯店的外面，也都陸陸陸續有士兵守著。看那陣勢，就似要作戰一番。突然間清河變得警戒森嚴，這些當兵的也不知道怎麼就這麼冒了出來，所有人都駭異萬分。
小蠻腰道：“大*奶，我們是回晗園嗎？”
七七用手絹擦了擦臉上的淚，道：“帶我去餘府。”
“哪一個餘府？”小蠻腰一時回不過神。
“青崖洞餘老闆家。我要去找餘四小姐。”
小蠻腰這才想起七七說的是芷蘭，心裡微覺詫異，這個餘小姐行蹤不定，大*奶怎麼知道她在不在家，回沒回來？
到了餘府，下人前去通報，竟是餘芷蘭親自迎了出來，揚著頭神采飛揚，高跟鞋響著清脆的韻律。
小蠻腰站在車前，見餘芷蘭穿著絳紅色洋裝，捲髮披拂，肩頭搭著柔軟的白色羊毛披肩，新潮時髦，竟和玉瀾堂的二奶奶一般裝扮，只眉間有股英氣，顯得人爽直大方，甫一站出來，香風便一陣陣襲來，小蠻腰只覺得這味道清新好聞，也不知道她身上噴的是什麼香水，對這嫁給政府要員的餘家四小姐大感好奇。
七七走上餘家門口臺階，芷蘭已經搶上幾步，將她拉到上面，然後一把抱住。兩個閨中好友相擁輕泣，許久，悄聲說了幾句話，七七回過頭，見小蠻腰還在一旁站著，便道：“孫師傅你先回去，周太太自會送我回家。”頓了頓，又道：“我會去接寶寶，你不用管了。”
小蠻腰不放心：“大*奶，現在外頭這麼亂，我不陪著您，回去東家定要罵的。”
芷蘭笑道：“你若在這兒守著，小心你大*奶罵。”
“大*奶向來慈和的。”小蠻腰輕聲道，眼睛卻還是看向七七。七七卻是神色煩惱至極，眉頭微微皺著，小蠻腰知道她心傷杜老闆離世，也不願惹她不高興，更何況餘家勢力大，自己倒真是沒有必要擔心她的安全。便道：“那大*奶注意安全。”
七七點點頭。小蠻腰只好回到車上，把車開走，從後視鏡看去，見芷蘭攬著七七，兩個人慢慢走進了餘府。
……
到下午，淅淅瀝瀝落了場秋雨。各個家宅中，早早就點上了燈。到晚飯時分，鍋碗瓢盆碰撞的聲音響起，好一片人間煙火。
羅飛的新宅中，僕婦張媽和幾個丫鬟已經把晚飯備好，因屋子還在添置傢俱、粉刷牆壁，羅飛和胭脂都在臥室裡吃飯。
馬上就要辦喜事，下人們臉上都帶有一絲興奮。只是主人不常回家，未來的主婦又是個默不吭聲的人，偌大的一個庭院裡，不免有些冷清。
雨下得越來越大，屋簷下放了幾個木桶接水，張媽小心避著雨，引著兩個丫頭將飯菜端進房間裡。胭脂正斜坐一個矮几旁，上面堆疊著紅色衣服，是她的嫁衣。
胭脂見她們進來，忙站了起來要幫忙，張媽忙道：“太太別管，這是我們下人的事情。”
胭脂臉不由得一紅，輕聲道：“我還沒有過門呢。”眼睛裡卻有絲喜意。
張媽眼睛一斜，看了眼那衣料，笑道：“喲，這是今天蘇師傅