了幾分明朗英氣，他一見太夫人一行人，立刻躬身拱手，眉眼開朗：“母
親，我正與二哥說這園子呢，什麼時候咱們也學靖寧侯家，栽上滿滿的槐
樹就好了。”
太夫人瞧見小兒子不由得微笑起來，輕斥道：“你個不長進的，成日
裡只知道玩耍，也不知讀書進武求個上進，沒的叫你二哥笑話了！”
顧廷煒伸出一條胳膊搭在顧廷燁肩上，眉花眼笑道：“母親，我自小
便是如此，二哥什麼時候笑話過我？小時我爬樹掏鳥窩下不來，又怕挨責
罰，不敢叫您知道了，回回都是二哥偷著把我背下來！是吧，二哥？”
顧廷燁微笑著看了他一眼：“你是當爹的人，也該學著些經濟仕途了。”
太夫人愈發笑容可掬：“由你多督導著這猴兒，我便也放心些了。”
隨即，她轉頭與明蘭道，“這不長進的便是你三弟。”
明蘭微微挪動腳步，上前半步，低頭垂目，輕道：“三弟。”
顧廷煒肅容拱手：“二嫂。”
兩團人並作一團，朱氏很自覺的走到丈夫身旁，明蘭木木的慢半拍反
應，顧廷燁等了半天，只好自己走過去站到明蘭身邊，忍不住瞪了她一眼，
卻見她一雙水汪汪的大眼睛一副懵懂狀的眨呀眨的，庭院中清晨的霧氣剛
散去，染著她的纖長的睫毛略有溼漉，顧廷燁心中一軟，低聲詢問：“可
吃飽了？”
明蘭苦著臉輕輕搖頭，神情悲憤。
顧廷燁輕聲：“回去再吃。”
明蘭立刻點頭，一臉討好，若她此刻有尾巴必定也拿出來搖上一搖。
顧廷燁嘴角輕輕一彎，緩緩的把頭回過去，一副正經模樣。
邵夫人扶著太夫人在前頭走著，後頭兩對夫妻跟著，一行人繞過海棠
垂花門，沿著東側廂院前門的碎石幽徑前行，不一會兒側入正院，繞過一
屏極其闊大高偉的萬馬奔騰大理石刻照壁，眼前便豁然開朗，只見一片極
寬敞的甬道，正面前走五十餘步，是一間十分廣闊的敞亮大廳堂，一排十
六扇明亮的硃紅漆木大扇門俱已開啟，上頭上書匾額‘瑞萱堂’三個大楷，
渾厚勁道，似有金石之氣。
明蘭這才抬眼打量周圍，只見觸目盡是簡約厚重之擺設，較之襄陽侯
府的奢貴富麗，這裡更有一番樸素高華的驕傲，端的是氣派非常。
眾人走近，門口一個四十多歲的管事模樣的人上前來垂首作揖，他面
貌精悍，朗聲道：“太夫人，侯夫人，二爺，二夫人，三爺，三夫人，快
快請進，兩位老太爺都已到了。”
太夫人微微頷首，邵夫人側頭看了眼她，才轉頭道：“辛苦秦管事了，
去通報一聲罷。”
秦管事應聲進去。
明蘭站在顧廷燁身旁，忽然覺得他周身氣息無端寒起來，忍不住偷眼
看了看他，只見他神色淡然，眉頭微微挑起一個上揚的弧度，明蘭垂下眼
瞼，冷不防又見他袖口中的手已捏成拳頭，指節微微發白，好在他今日猩
紅廣袖十分翻飛闊大，遮住了許多。
明蘭心中警惕，暗暗留神。
抬步進去，裡頭已坐滿了人，正是一片嗡嗡說話聲，兩邊列椅上是男
女依齒序而坐，上首則坐著兩對老夫婦，中間空出一個位置，估計是留給
太夫人的；眾人見太夫人一行人進來，自上首坐席以下俱是站起而迎，太
夫人微笑道：“叫叔叔們笑話了，一群婦道人家囉嗦，耽擱了這許久，真
是對不住。”右側那位中年老婦，站起笑道：“嫂子說什麼話，不過等上
片刻，有什麼對不住的！”
太夫人上前坐下，邵夫人在右側女眷列席首座上坐下，朱氏隨次，顧
廷煒則坐到左排男座中去，隨後便是顧廷燁夫婦向長輩見禮，丫鬟婆子們
早備好了蒲團茶盞，顧廷燁攜明蘭雙雙跪拜見禮，太夫人在一旁溫煦的介
紹著。
因不是直系親屬，所以這次明蘭不用磕頭，只敬上了茶叫聲長輩便可，
當然，出力少收穫也少，只得了兩個意思意思的荷包。
拜過後立起，便是