花家繡莊之時，尋出幾千兩外省銀票，並沒帳目出處，訪查之人將男屍遺容向那開票的錢莊打探，才曉得這男屍生前果然是個帳房先生，家主剛死，是而託送遺產、上南陵城尋遠親，即是寶如姑娘。而後頭遇著花掌櫃，說明來意，花掌櫃見財起意，意遇霸佔這筆錢財，這才設局殺人。
此時塵埃終於落定，王鸞思及己過，只向齊三公子告假半年，齊晏道：“你盡孝道，自是應該。”再無多言，齊三公子已攜謝阿弱起身離去。
鄧瓊兒還要追去言謝，卻見廊下二人眉目含情，笑語往來，嗔喜回眸時，直令人不忍打斷。凡事如此通透，令人望塵莫及！本該是高寒處無知交，偏二人心意清明，相逢相攜！鄧瓊兒不由停下步來，豔羨不已。
次日清早，齊、謝二人於南陵碼頭登船，意欲溯游折返魏園，四鳳和寶如急來相送，只是取了個包袱遞給謝阿弱，道：“這是姑娘定做的東西，切莫忘了。”
謝阿弱大意這才想起，略有些懊惱接過，齊三公子以為是謝恩之物，沒有在意，此後二人以及幾名小侍登上停泊於南陵碼頭的大船，因是新年，租船不易，只得租下船艙中的幾間房。公子進得裡艙，見佈置乾淨，設物清雅，倒沒有嫌棄擁擠，也無妨了。
小侍這時捧來清茶，謝阿弱在這艙邊透窗冷冷看外頭沿岸景色，冬景慘淡，凋樹昏鴉，她沉浸南陵城一案，尋思良久——身犯罪孽的人，許是悲憤難抑，許是貪心不足，卻總能若無其事地偽裝。可她不也正是如此麼？滿手血腥，何曾動搖過，但願本心永遠淡漠與自足。
齊晏看阿弱凝視窗外，因這南陵城往上游去是逆流，是而要拉縴，岸邊冬日仍是一身短打的幾十名縴夫已開始扯拽、順勻那些沾泥骯髒的粗繩，他們當中有老有少，但皆是粗糙的手掌，頹蓬髮，面容滿是疲於奔命的倦怠。
謝