，亦道：“我同魏公子一齊下去探一探。”
齊三公子吩咐道：“小心行事，恐有機關。”
寧、魏二人這才下了深潭，而此處山房起火，亦驚動朱府中人紛紛趕來，見滿地刺客蒙面的屍首，已約摸猜得是朱二小姐心念復仇，不曾輕易罷休。此時宋昭亦匆忙趕了過來，只瞧見桑香安然，神色一緩。
又過了半柱香時，深潭那傳來嘩嘩水聲，一個人從潭中冒出頭來，但見正是魏冉在抹淨臉上水漬，喊道：“有一條水道通到溪谷上游，沒有起霧，寧兄在那守候，叫我來告知大夥。”
魏冉勿自喜不自勝，卻見眾人看他的眼神都變了，魏冉不解其意，嚷嚷道：“你們莫名其妙地看著我幹什麼？我又不是要上花轎的大姑娘！此地不宜久留，連我都曉得這個理！你們再要磨磨蹭蹭，萬一那朱二小姐再放火或者再放些蛇，聽說苗疆有巨蟒，一口能吞一個人，吃飽了半年不動彈……”
眾人眼神皆直勾勾瞧著魏冉背後，神色愈發凝重，桑香緩緩拔劍，揚聲道：“魏冉，你別動。”
魏冉忍不住抱怨道：“我跟你們說大事呢，桑香你叫我不動作什麼？”
這時他突然聽到背後飛瀑中有一口陰風吹他，這與水風還不大一樣，夾雜了一股腥羶之氣，魏冉忍不住緩緩回過頭來，這一瞧，他緩緩仰頭，登時有魂飛魄散之感，只見一條丈高金色花斑大蟒蛇張著血盆大口，蛇眼幽光，俯頭瞪他，直將他視作打牙祭的人肉一般。
魏冉手腳發軟，幾乎要癱沉水中，卻不知哪來的一股力道託著他！魏冉木木然往腰上一瞧，原來腰上已被比撐樑柱還粗的蛇身子緊緊纏住了，一道道收緊來，他五臟六腑疼得彷彿要被撕裂一般！還有那咯咯作響之音，不知是不是身上的骨頭要被一節一節地擠碎了……
魏冉的腦中不由嗡嗡作響，惟見著桑香此時飛劍刺來，他才略有些喜色，卻已不能言語了，直到那冰涼蛇血濺得他滿頭滿臉，連發絲兒都被血澆得一縷一縷溼嗒嗒的，身上的纏縛略鬆了時，他終嘣過一口氣來，喃喃道：“好大的蛇口。”
這時再聽得撲通一聲，原是那丈長的蛇身子打在潭面，激起巨大的水浪又將他澆了個底朝天，桑香亦躍入水中，把著他臂兒，微微一笑道：“剛才你說得還真沒錯，那大蛇真的能一口吞一人，尤其是你這身板兒尺寸，剛剛好祭了它的五臟廟。”
劫後餘生的魏冉此時被她含著笑兒奚落，半點也不惱，反而心上泛著甜，雖說他只救了她一回，她卻肯奮不顧身地來救他，終是他佔了便宜！況且每被她救一次，他就愈留戀她，世上可從來沒有人待他這樣好。魏冉從小無父無母，靠吃百家飯活到現在，一點溫情足以令他終身難忘，更何況像桑香這樣孤傲的人物肯照拂他？雖然她面上待他冷漠無情，可骨子裡卻沒有半點瞧不起他，還處處為他籌謀，時時為他拼命。
魏冉抹了抹臉上血水，轉眼被桑香扶著爬出了水潭，齊三公子瞧得這番變故，推測潭中雖有出路，卻也是龍潭虎穴一般的險惡所在。
阮娘也忍不住憂慮道：“寧老三不會已經被巨蟒吞下肚了罷？”
“放心，他武功足以自保。”薄娘子道，“你不如擔心擔心我們該怎麼出去？要是這潭下有個十條八條巨蟒吐著信子等著開飯，陸上還好，在水中咱們可就鬥不過了！”
阮娘忍不住啐道：“難怪這朱二小姐敢讓這些人進來放火，原以為她沒長腦子、白白留條生路給咱，原來是早有防備。”
薄娘子疑道：“她是從哪調來這麼多刺客？”
宋昭此時查驗地上那些屍首，有些人臂上還餘著天下堡弟子的徽記，原是天下堡的餘黨。
此時魏冉驚魂稍定，已發作道：“朱大小姐，你難道就沒個對策？”
朱大小姐冷聲道：“不是沒有對策，但一物降一物，她既用活人獻祭，我要出陣壓倒她自然也要同出一轍，魏公子莫不是要捨身取義？”
魏冉腦袋一縮，臉色一變，無賴道：“就當我沒問！”
朱大小姐卻道：“但這水道畢竟是一條出路，我苗疆中人不怕巨蟒，就由我同大信哥、小信哥先去探一探。”
齊三公子道：“你倒也不必以身犯險，這些刺客既能安然潛水過來，定有些驅避巨蟒的法子。”
宋昭此時仍在查驗屍首，卻並無驗出多餘之物來，只是查驗這些屍首口中時，皆有淡淡藥氣，他疑道：
“莫非這些刺客是先吞下了避蛇的草藥？”
薄娘子嘿嘿然道：“既如此，不如將這些人的喉