味，讓人生出洞庭，一水白連天的感慨。
湖上漁舟處處，湖岸附近則時有人家沿湖栽植水蓮夏荷，涼風一吹，便飄來荷蓮的清香，讓戰不群的精神頓時清醒不少、舒服許多。
車馬行了一刻鐘方在一府第前停了下來。
下了馬車，一措首，便見大門上掛著一塊匾，上書“水字世家”，其字蒼勁有力、龍飛鳳舞，明眼人一看便知是高手寫的；果不其然，落款便是名聞江湖的洞庭大俠——金刀水雲。
“戰兄，請。”許子棋伸手恭請。
戰不群忙跨過門襤，跟上同行。
來到大廳，大夫早已被人請回多時，這水家大徒便讓人將小姐送回房去。並差人帶這位大小姐的救命恩人至客房淨身換衣。
梳洗過後，換上了水家備好的乾淨衣衫，戰不群又擔著下人穿過九彎十八拐的園林小徑，回到大廳。
才至廳前廣場，便見方才空曠的地方已讓數十名著相同白色勁裝的漢子圍成個圈，正中則有兩名男子正在交手，其中一名便是帶他進門的許子棋。他手拿大刀，另一人身著黑衣手持長槍，一刀一槍在場中有攻有守，提做有聲。
許子棋大刀左劈右砍，黑衣男子長槍不退反進，挺而走險，以攻為守，差堪批中許子棋的左肩。
好一個許子棋並不走避，只腰馬一沉，閃過槍尖，右手大力沿著槍身往前劈去，眼看便要砍到對方待槍的大手，他突然掉轉大刀，只以刀背打掉了黑衣男子手中的長格。
“當！”
長槍落在青石板上，發出清脆的聲響。
許子棋收刀抱拳躬身，“承讓。”
黑衣男子對他的手下留情並不領情，只憤然哼了一聲，連長槍都不撿，沉著臉轉身便走出大門去。
許子棋苦笑一聲，吩咐手下道：“把槍送回齊府去。”
聽見鼓掌的聲音，許子棋幕然回首，只見戰不群從迴廊下走了過來。
“許兄好身手。”戰不群衷心讚道。先前他並不其的看好這位面目平實、個頭不高的許子棋，只因身手不錯的江湖人士，多有一種銳氣或霸氣，少有如許子棋這般樸實地像個走船的船伕，豈料他竟是不露鋒芒的高手，使起刀來如行雲流水，毫無窒凝。
“讓戰兄笑話了。”將大刀遞給師弟放回兵器架上，許子棋回身謙虛的道。
“方才那位是？”
“潭州齊府的少爺。”許子棋苦笑，“來向三小姐提親的。”
“提親？”戰不群愣了一下，既是提親，為何動刀動槍的？
許子棋知道他奇怪，無奈的解釋，“三小姐未及笙便有多人上門提親，三小姐膽小怕生，加之二夫人還想三小姐多留在家裡陪她一段時日，二小姐為免麻煩便開出個條件，想提親的得先過了我這關，方能見到三小姐。”
天下竟有這等事？堂堂一個男子漢，卻得忙著趕不識相的蒼蠅，難怪這許兄要露出苦笑了。不過這要嫁的是三小姐，關二小姐什麼事？怎又會跑出個二夫人？戰不群聽得迷迷糊糊，一臉茫然。
“這二夫人和二小姐是？”
許子棋領戰不群走進大廳，邊道：“家師娶了四位夫人，二夫人是三小姐的親孃，二小姐和三小姐同是二夫人生的。”
原來如此。
戰不群恍然大悟，同許子棋進了大廳，才坐下，僕人便送來上好茗茶。
“聽戰兄的口音，非是洞庭這兒的人吧？”
“許兄好耳力。我行走西域多年前，兩個月方回中原探親，順便到江南各地玩玩。”為免麻煩，他一切避重就輕。
許子棋聞言卻像是鬆了口氣，“戰兄其好興致。不巧家師今午臨時有急事出門訪友，三五天後方會迴轉，戰兄若不趕時間，何不在此多住幾天，好讓小弟盡些地主之誼。”
怎會這麼巧？他才在想要用什麼方法留下來，人家就自動送上門來了。那對沒良心的夫婦送他上船時，曾說水家近來的加價太過突然，不像以往的作法，是以囑咐他能暗著來便暗著來。
許子棋的話正合心意，戰不群當然想答應，不過還是得說點客氣話，“這怎麼好意思——”
“戰兄，你是大小姐的救命恩人，若家師回來知道我們沒將你留下，必會責怪小弟辦事不力。還請似千萬別拒絕小弟的心意。”
戰不群哈哈笑了兩聲，拍了拍許子棋的肩頭，“既然如此，我就不和許兄客氣了。說老實話，我對水大俠也是仰慕得緊，此次前來本就有順這討教的意思，希望水大俠能指