明曾經是室友。
魏成的導師是卡森教授。有一年魏成陪同卡森教授到中國訪學，H大這邊正好是由楊紅接待的，師生重逢，自然是分外親切。後來楊紅跟卡森教授一直有電郵來往。去年卡森教授提出請她來A大工作半年，發給她邀請信，講好半年付給她三千美元。H大每年都有派送教師出國進修的計劃，只要你能聯絡到接收單位和經濟資助，學校會資助三萬元人民幣，工資照發。
等到楊紅跟魏成發電郵，想請他在A大那邊幫忙找住處時，魏成卻告訴她，他現在在上海，找到了工作，還找到了一個女朋友，不準備回A大把博士讀完了。不過恭喜她有出國的機會，他已經把找房子的事託付給朋友牛小明瞭。
這樣，楊紅就跟牛小明交換起電郵來。不知道為什麼，她沒有提及過自己的婚姻狀況，可能是下意識地知道男人對一個未婚女人會幫得更熱心一點。再說牛小明也沒問過，難不成自己跳出來說自己是結了婚的？
不知道牛小明是不是上了這個當，把她當成了未婚女青年，反正他很熱情，先後為她找了好幾處地方，還把這些地方的優缺點一一列出來，讓她自己斟酌。後來又答應到機場來接她。好傢伙，早上五點啊！聽說從A大到機場要開一個多小時，那等於是半夜三點就要起床。如果不是上了當，那就只能說他是活雷鋒了。
在機場取行李的轉盤前，牛小明不費吹灰之力就認出了楊紅，可能因為那次航班上只下了這一個中國女人。既然牛小明走上前來問她是不是楊紅，那麼楊紅也不費吹灰之力就認出了牛小明。
牛小明看上去三十多歲，四方臉，長相、氣質、風度都算一般，屬於這樣一種男人，就是如果沒有小白臉的勾引，沒有帥男的干擾，一個糊里糊塗地嫁給了他的女人，還是可以安安穩穩�