峰行列的第15位，但它前面的14座高山全是海拔8000米以上山峰，因此南迦巴瓦是7000米級山峰中的最高峰。其巨大的三角形峰體終年積雪，雲霧繚繞，從不輕易露出真面目。
南迦巴瓦在藏浯中有多種解釋，一為“雷電如火燃燒”，一為“直刺天空的長矛’，後一個名字來源於《格薩爾王傳》中的“門嶺一戰”，在這段中將南迦巴瓦峰描繪成狀若“長矛直刺蒼穹”。由這些充滿陽剛的名字裡，我們大概也能揣摩出南迦巴瓦峰的剛烈。的確，由於南峰所在的雅魯藏布大峽谷地區地質構造複雜板塊構造運動強烈，造成南峰地區山壁聳立、地震、雪崩不斷，攀登難度極大，因而使南迦巴瓦曾很長時間以來成為未被人類登上的最高的一座“處女峰”。南迦巴瓦峰的西坡是一陡峭的斷崖絕壁，直達谷底。而其西北則伸延出一條長長的山脊，由一系列海拔7000米以上的高峰連線，高峰如鋸齒，如刃鋒，頂上覆蓋著厚厚的冰雪。南迦巴瓦峰南邊是乃彭峰，兩山之間發育著3條巨大的山谷冰川，一直往下伸延到鬱鬱蔥蔥的林海里。南迦巴瓦峰北面隔江相望的加拉白壘峰，海拔7234米，為一鞍形雙峰山，也是終年雲遮霧鎖。
南迦巴瓦峰所在地到墨脫縣雅魯藏布江出境處的巴昔卡，從海拔7782米的皚皚白雪的峰頂到蕉葉搖曳的熱帶風光，這樣反差強烈對比鮮明的氣候帶居然就在直線距離不足兩百公里的南迦巴瓦南坡下順序排開，也造就和組成了一道完整無缺的植物垂直分佈帶譜。在這裡既可以看到生長著香蕉、龍腦香、扇尾葵等熱帶獨有植物的熱帶雨林，也能看到生長著刺栲、香樟、楠木的山地闊葉林，還有鐵杉、喬木杜鵑組成的山地暖溫帶針葉林，藤狀杜鵑、墨脫冷杉，蒼山冷杉等組成的寒溫帶針葉林，灌木杜鵑、報春花、驢蹄草和許多不知名的花朵組成的高山寒帶灌木草甸帶，總之能想到的都無所不包無所不有，讓人歎為觀止。
關於南迦巴瓦峰另外還有一個廣為外界所知的傳說。相傳很久以前，上天派南迦巴瓦和加拉白壘勤奮好學武功高強，個子也是越長越高，哥哥南迦巴瓦十分嫉妒，於是在一個月黑風高之時將弟弟殺害，將他的頭顱丟到了米林縣境內，化成了德拉山。上天為懲罰南迦巴瓦的罪過，於是罰他永遠駐守雅魯藏布江邊，永遠陪伴著被他殺害的弟弟。這個神話故事很生動地解釋了這兩兩座山的特點：加拉白壘峰頂永遠都是圓圓的形狀，是因為它是一座無頭山；南迦巴瓦則大概自知罪孽深重，所以常年雲遮霧罩不讓外人一窺，與不可征服。南迦巴瓦峰充滿了神奇的傳說，因為其主峰高聳雲天，當地相傳天上的眾神時常降臨其上聚會和煨桑，那高空風造成的旗雲就是神們燃起的桑煙，據說山頂上還有神宮和通天之路，因此居住在大峽谷地區的人們對這座陡峭險峻的山峰都有著無比的推崇和敬畏。
雅魯藏布江自喜馬拉雅山脈西段的冰峰雪山發源，沿喜馬拉雅北坡山谷一直向東，有l000多公里，流至喜馬拉雅山脈東段尾部，在林芝、米林、墨脫、波密四縣交界處轉而向南，形成這個個馬蹄形大峽灣。因印度板塊和亞歐板塊碰撞隆起的喜馬拉雅山脈，向東西兩個方向延伸，東西兩端分別聳立著8l25米的南迦帕爾巴特峰和南迦巴瓦峰。喜馬拉雅山綿延2400多公里。至此，這一地段北有南向東方向的念青唐古拉山，東有南向北方向的橫斷山，兩山相互擠軋，產生了北側的拉薩、波密弧形和東側的華南橫斷山兩個斷裂折皺帶。地質構造非常複雜。雅魯藏布江大峽谷，沿著一系列斷裂帶向下伸展，階梯型地疾馳而下，山脊落差高達5000一6000米，成為世界上罕見的深谷。湍急的水流從大拐彎的入口處海拔2800多米流至出口處的海拔900餘米，落差竟達將近200O米。大拐彎周圍地區南側直接面對印度洋，暖溼的西南季風沿雅魯藏布江北上，使本地又受到海洋性氣候影響。高山峽谷、充沛的雨水和溫暖的氣溫，孕育了谷底的雅魯藏布江兩側大片濃蔭遮日的熱帶雨林。
南迦巴瓦峰地區從自然環境上講，是一個跨熱帶和寒帶的“大自然博物館”。對於旅行者尤其是登山家們來說，南迦巴瓦峰是那樣地桀驁不馴。南迦巴瓦峰是複式褶皺中一個向北傾斜的短軸向斜構造，山體以片麻岩為主，它主要有三條山脊：西北山脊，東北山脊和南山脊。東北山脊婉蜒約30公里，直抵雅魯藏布江岸，脊線上有6個6000米以上的山頭凹凸起伏；南山脊兩公里處有一衛峰——乃彭峰，海拔7043米，它們之間的山口稱之為“南助”從乃彭峰分別向東南、西南伸出兩條人字形山脊；西北山肯線突出著6936