。琥珀色的液體滑過乾渴的喉嚨，果然帶來一絲絲舒爽。江小舟深深吸了口氣，鼓起勇氣問出了心中最關切的問題，“王爺，他現在怎麼樣了？”
提到李肅昭，蘇白慕的臉色立刻垮了下來，把江小舟嚇了一跳：難不成……
只見蘇白慕緊鎖眉宇，滿目愁色道：“我趕到湖邊的時候，王爺已經被禁衛軍抬走了。聽說王爺當時傷得不輕，骨斷筋裂，血流不止。雖經太醫診治已無性命之虞，卻是越早靜養越好，而大部隊要拔寨啟程頗費周折，所以皇上命專人用快馬輕裘護送他立刻回府養傷。具體情況我也不是很清楚，一切只能等回了帝都才能知曉。”
聽蘇白慕如是說，江小舟原本就懸著的心更為急迫，一陣眩暈就這麼肆無忌憚地湧了上來，害得他不得不合上眼縮到軟枕上休息。蘇白慕不敢打攪，只是坐在床頭靜靜看著他蒼白的臉色。
好一會兒，江小舟才恢復如常。他張開眼，見到一臉擔憂的蘇白慕，緊繃的神經算是稍稍緩和了些，緊接著若干疑問便像洪水般佔據了整個大腦。向來不愛掩飾心事的江小舟立刻問道：“蘇公子，除了你之外，我去湖邊摘菜的事對誰也沒說過，王爺怎會如此湊巧救了我？”
蘇白慕似乎不太習慣江小舟單刀直入地提到這個問題，他面色帶窘，微微轉開頭，不再和江小舟對視。須臾片刻後兩道含著歉意的目光再度遊移回來，“其實，王爺這次會受傷，我要擔一些責任。那晚你說要去採摘菊花菜，我本該當下就阻止。可因我當時身體抱恙，反應遲了些。等邊追出帳篷邊喊你名字時，你早就沒了蹤影。偏巧的是，王爺這時正好從皇筵回來，聽見我的呼聲便上來詢問。他聞得你隻身去了湖邊便翻身上馬趕了出去。龍沙不放心，帶著一班侍衛緊隨其後。接著發生的事，我想，你應該比我清楚。”
江小舟愣愣聽著蘇白慕複述著那晚發生的前情提要，心中像是打翻了裝調味料的櫃子，酸甜苦辣全都滾了一遍，最後化作一股難以宣洩的怨氣堵在了心口。按著蘇白慕的說法，李肅昭受傷完全是因為擔心自己才招來的無端橫禍，這比李肅昭偶爾路過出手相救還令他覺得愧意十足。
蘇白慕見他臉色再次變得難看起來，馬上好心勸道：“你也別太自責。有道是人算不如天算，我聽說，攻擊你的那隻熊是多年前被皇上射中手臂後又逃脫的猛獸，皇上每次來秋狩都想將它擒獲卻始終未果。久而久之，民間漸有謠言傳出，說是哪位皇子若能殺了此熊便能贏得太子之位。而這一回秋狩，三皇子的獵物數遙遙領先於二皇子，二皇子在席間放出話，不斬殺此熊絕不回京。所以未等散席二皇子就領著人去找了。我估摸著，若不是二皇子此舉，只怕這熊也未必會被驚動進而與你邂逅，所以這件事只能說是趕巧了。”
江小舟頭腦昏昏沉沉聽完蘇白慕這通寬慰的話，覺得自己的腦筋都快轉不過來了。聽他話裡的意思，似乎這場事故里李肅昀也摻和了一腳，而且事情彷彿還很複雜。細細將蘇白慕說的所有話回味了一遍，神困體乏的江小舟再也撐不住，倒在床上睡了過去。
半夢半醒之間，他依稀覺得有人在耳畔低語，自己好像還說了些什麼，可惜周公催得緊，很快他就沒了任何意識。
當江小舟又一次睜開眼，發現大隊人馬已停留休憩。天色黑得如墨染了一般，見不到一絲月輝星光。不知是不是昏睡太久的緣故，江小舟覺得自己頭痛不已，渾身上下如同被抽乾了精力，哪裡都不得勁兒。於是，他胡亂喝了點粥水，繼續躺倒裝死屍。
從帝都出發去秋狩在路上花了一天半，回程有人歸心似箭，費時少了些。翌日巳時未到，大隊人馬已來到了北城門外。等皇帝的御駕走了之後，各家王爺帶著自己的隨從作鳥獸散。因為沒了李肅昭坐鎮，壽王府的人都像是打蔫的茄子，靜悄悄地往自己府邸行去。
匆匆衝回王府，江小舟忍著不適，飛快向李肅昭的“拙令園”跑去。剛跨進院門，就見一個高挑的人影擋在了必經之路上。江小舟見到他，心神一顫，傷口處又隱隱約約痛了起來。他頓下腳步，強裝平靜地說：“龍沙公子，麻煩你讓一讓。我想去看看王爺。”
龍沙重重冷哼，眼角眉梢都蘊著明顯的輕蔑，朗聲道：“不過是個新進府的輿寵，王爺未曾召喚，你有何資格入這園子？快滾，別讓我再看到你。”
見到龍沙又拿看狗屎的眼神看著自己，江小舟頓時生出一肚子邪火來。他仰起頭，剛打算和龍沙爭辯兩句，突然覺得胸口的傷痛加劇。被龍沙踢過的地方如同被三尺長的鋼針不斷刺入、拔出、再刺入，痛得他連忙用手捂