好。”茵茵由衷誇讚，劉夫人望著她的眼睛，聞言忍不住笑容綻開：“多謝誇讚，菜品也很平常。”
“平常不平常，也是人來感覺，我幾乎都沒見過，那就很不平常了。”
“陳夫人很會講話，讓人聽了心裡舒服。唉，林子大了，什麼鳥兒都有，有的人說話，專挑別人不舒服的地方，到哪裡都有這樣的，我們萬一遇上了，就當是烏鴉叫，別往心裡去。”她最後是壓低聲音說的，也就茵茵能聽見，不然，得罪一大片了。她把話說得難聽，無非就是想讓茵茵洩火，畢竟，今天是在她家，茵茵若是遷怒，她也不能說完全沒責任。
茵茵一笑，接聲道：“有句話叫以小人之心，度君子之腹。那些傳閒話的，大多是這樣的人，要和她們一般見識，不管是找了她們理論，還是斥責一通，都讓人把咱們也瞧扁了。就說林姑娘吧，她難道給誰說過，想給陳大人做妾了？想她也是大家閨秀，怎麼能那樣自甘下濺呢？再說了，陳大人什麼時候嫌棄了林姑娘？我也曾看著林姑娘好，想把她接進府做姐妹的，是大人不答應。他說不想惹了兩個好女人傷心。”她聲音不大，但語速慢，一字一句說得清清楚楚，不僅跟前的人聽得見，鄰桌的也有伸著耳朵聽的，佟太太大概也聽見了，這時的臉色青得鑌鐵一般。
林月娥也來了，就在茵茵身後坐，聽見這一席話，發了一會兒怔，臉上慢慢綻開一抹笑意：原來他說我是好姑娘，只不過不想讓我為妾。她一想到這些，馬上心裡甜甜的，對陳奎秀的怨懟頃刻間煙消雲散，旁邊的人和她說話，她也沒聽見。過了一會兒，她扭頭看了一眼茵茵，心裡還是有一絲酸楚：你也就是比我大，遇到他比我早而已，她的心裡酸一陣甜一陣，最後，想著茵茵沒有在這大庭廣眾之下敗壞自己，心裡又有點感激，過了好一陣，她才端起茶杯抿了一下，竟然沒有覺得茶涼了。劉夫人又不知道給陳夫人說了些什麼，就聽見那個悅耳的聲音又一次傳了過來。
“有些人就是天生的沒良心，也不想一想，自己的財富哪裡來的，一味地覺著是自己的本事掙的。前些年這裡鬧了一次匪亂，揚州城還不好幾年都是一片野草？沒有一個安寧的日子，能有我們今日的富貴榮華？掙錢多，理當多給皇家上稅，皇家養了軍隊府衙，才能治理出這一方富饒。你說，這麼淺顯的道理，怎的到了有些人跟前，就死活聽不進去呢？我看，真該把那些人，放到景湖邊上，讓景湖的湖匪騷擾她們幾次，這才知道什麼是好，什麼是孬。”
“這道理人人都知道，就是要她們掏腰包繳稅時，就肝也疼，心也疼了。”劉夫人隨聲附和。
“哼，比如那些做生絲的，從蠶農手裡收絲，還不到出售價格的一半，自家一年掙得盆滿缽滿，蠶農都快餓死了，這樣下去遲早會生亂子，稍稍有個天災，就會遍地流民，平日裡刻薄盤剝，到時讓流民搶個一光二淨，你說這是圖什麼？有些人為富不仁，把我們大家都坑了。”
“就是，就是”這次附和茵茵的人很多，幾乎不是做絲綢的，都說話了。圍著揚州城，都是養蠶的，那些蠶農的可憐境況，城裡人也時有耳聞，茵茵的話，勾起了她們的擔心，有些嘴快的，都開始咒罵起收絲的了。
佟太太那桌，就有人下意識的說收絲的黑心肝，大概忽然意識到面對著佟太太，立刻又閉嘴不言，佟太太茶也喝不下去了，她悻悻地站起身，一甩袖子離了席，劉夫人趕緊起身去送客，她不好意思地對茵茵一笑，茵茵擺手，讓她去忙。
從劉府回到家，茵茵不停地思索，這佟太太是受了什麼人的指使？聯想到前一陣城裡到處傳揚的關於古家的閒話，看來有人想為古家做點什麼。她叫來梁颯，讓他安排人，打聽佟太太的姑姑，嫁到京城什麼樣的人家，周圍的親戚朋友都是什麼人，怎麼能知道自己過去的事兒。
梁颯應了，告辭離去，茵茵最後才看出梁颯有點不自然，她回身看了一下，見燕子嘟著嘴站在哪裡。
“夫人”燕子一臉惶恐，茵茵沒理她。
晚上吃飯時，茵茵想出對付絲行的辦法，心情開朗起來，這才給陳奎秀說起今天在劉府發生的事兒，“我想派人，組織蠶農，成立個蠶農協會，給絲行對抗，不然，絲行一方面大罵你收稅多，一方面壓低絲價，我們本想要減輕蠶農負擔，說不定會適得其反。”
“你意思是說，蠶農們也可以在一起商量，價格低了就不賣出，以此對抗絲行嗎？”
“嗯，絲行裡有些執事，也是有莊園的，他們也支援提高絲價。”
陳奎秀也不說支援不支援，只問：“誰去蠶農