“關於這件事，臣下自感無力承擔。”
“你說什麼？”信長不滿的看了過來，“是無力承擔嗎？”
“正是，紀伊國寺社勢力極為龐大，要平定的話，恐怕要動用整個畿內的力量吧”我斟酌著說道，“如今石山的一向宗尚未未定，隨時有可能趁亂起事，所以臣下認為，還不是征伐紀伊的時候。”
“你擔心寺社勢力？擔心一向宗？”信長略一思索，笑了起來，“放心吧沒讓你去攻擊高野山……正是知道你是真言宗的，所以才讓你負責攻略啊可以緩和與高野山、根來寺方面的關係，還可以調略雜賀眾信奉真言宗的土橋一派，孤立信奉一向宗的鈴木家”
“是。臣下領命。”我鬆了一口氣，僅是雜賀眾和畠山高政的話，我還是可以應付的。如今的信長，畢竟還沒有瘋，行事還有分寸，判斷和策略也十分恰當。
“那麼你就下去準備吧。”信長吩咐說。
……，……
然而，就在這個時候，越前國的形勢突然生了變化。
事情的起因，是越前守護代桂田長俊施政過於嚴苛。為了防備加賀的一向宗勢力，他居然在春種前徵民役修建城池，而且嚴令必須在五月農閒期之前完工。但是，他主政越前才幾個月，朝倉家的大部分積蓄又被信長帶走，他根本拿不出建城所需的資金和軍糧，只能向國的大小武士領主攤派。這樣一來，無論是武士還是領民都不願忍受了，先是領內的農民們掀起了抵抗民役和加徵的土一揆，然後以府領主富田長繁為的武士們也起兵反抗桂田長俊。兩方於二月旬合流，人數高達三萬，很快就攻下正在重建的一乘谷城，將桂田長俊一族盡數斬殺。
次日，富田長繁順勢北向，攻擊織田家三代官所在的北之莊城。三代官派出朝倉景健、朝倉景胤作為使者，以退出越前為條件，說服富田長繁停止了攻擊。之後三代官逃回京都，向信長報訊；而富田長繁則斬殺了國另一位實力者、掌握大野郡的魚住景固一族，自稱越前守護代，獨攬一國大權，並且將弟弟作為人質送往京都，向信長提出賜封越前守護的要求。
以信長的性格，在一般情況下，是肯定不會答應他的——不僅不答應，很可能還會勃然大怒，立刻聚兵討伐。然而這時候，加賀一向宗卻趁機行動了，顯如派駐加賀的坊官、被信眾稱為“加州大將”的七里賴周聚集了十四萬一向宗信眾，越過失去魚住一族和大野眾守備的大野郡，很快攻進了亂成一團的越前府。正是這樣一個情報，讓信長改變了主意，他立刻給富田長繁送去了守護任命朱印狀，命令他就地抵擋一向宗。
考慮到富田長繁力量不足，肯定無法取勝，而且越前看來還要亂上一陣子，信長放棄了遷到今濱的打算，正式將北近江淺井家舊領伊香、淺井、坂田三郡封給羽良秀吉，作為南近江和美濃國的屏障，並且繼續修築今濱城。然後，他將畿內的大部分力量召集起來，準備應付蠢蠢欲動的石山本願寺。
除此以外，作為信長的盟友和加賀、越一向宗的死敵，上杉謙信也趁機出陣，攻擊越的增山、守山等城，並且把勢力伸入了加賀國……
就這樣，在短短的大半個月之間，整個畿內和北6忽然亂成了一鍋粥。織田主家和自己本家的大量情報蜂擁而來，幾乎讓我目不暇接。
但是，在那些充斥著軍勢、戰況、傷亡等關鍵軍情之外，有一則不起眼的情報卻引起了我的特別關注：三月三日，南禪寺南禪院院主仁如集堯圓寂。
這個訊息，讓我忍不住好一陣黯然。來到日本十多年，仁如集堯可以說是我見過的唯一一位真正的有道高僧，也是極少數讓我感到親切、願意引為師長的人物。雖然因為要征伐紀伊，我暫時放棄了脫離真言宗皈依禪宗的想法，但是我還是期望著能夠繼續和這位大師交流。只不過，我最近正忙於景次郎元服的事，一時無法抽出時間而已，沒想到卻是再也沒有了機會。
和信奉禪宗的竹重治拜祭過仁如集堯，我信步走出寺外，在山門之外停下了腳步。山坡上的雲珠櫻緋紅如夢，紛繁的花瓣不停的飄落著，在一片靜謐，似乎就能聽見花瓣落地的聲音。想到去年仁如集堯還曾經邀我來年春天一同鑑賞，再想到在京都這片平靜之地以外，周圍正是戰雲密佈，連我自己也馬上就要出征，心不禁就湧起一些世事無常的感慨來。
竹重治忽然咳嗽了幾聲，又讓我想起了一件心事，於是連忙問道：“這兩年身體還好吧？有沒有什麼特別的症候？”
“主公放心，沒什麼問題，”竹重治微微露出一個苦笑，“就是近不得這些時令鮮