齊知縣升堂。
百姓們在外看著，馮實抱起鼻青臉腫的阿貴，與蘇錦一塊兒走了進去，兩個打手被衙役扭了起來，也趕了進去。
眾目睽睽，齊知縣只得按規矩辦事，問馮實夫妻狀告何事。
馮實老老實實地閉著嘴，蘇錦小手一指那兩個打手，哭訴經過。
齊知縣再問兩個打手：“蘇氏告你二人受吳有財指使行兇害人，可否屬實？”
所有人的目光都落在了兩個打手身上。
兩個打手可慘了，先是吃了馮實一錘差點吐血，跟著被馮實趕豬似的押過來，在一天當中最冷的黎明跪了一個多時辰，鐵打的人也扛不住啊，更不用說兩具肉體凡胎。其中一個凍懵了，問什麼答什麼，哆哆嗦嗦地點頭，另一個還有點理智，牙齒打著顫搖頭喊冤。
蘇錦怒斥道：“你打了我的夥計阿貴，大家有目共睹，你還敢抵賴？”
“肅靜！”齊知縣重重敲了下驚堂木。
蘇錦只好閉嘴。
齊知縣看出兩個打手凍傻了，派人去端兩碗熱水來。
蘇錦咬唇。
果然，兩個打手喝完熱水緩過勁兒來，礙於被抓現場承認了打人的罪行，卻咬定他們乃自己看阿貴不順眼才出的手，與吳有財無關。二人剛說完，吳有財到了，裝模作樣地訓斥了兩人一頓，並大方地表示他身為主子，馭下不嚴，願意替兩人賠償阿貴的藥錢。
蘇錦不服，要求齊知縣再仔細審訊兩個打手。
兩個打手再三咬定就是他們自己的主意。
吳有財無奈地對蘇錦道：“馮家媳婦，你都聽見了，你說他們招供不算，難道還想大人用刑，屈打成招逼人說謊？”
蘇錦仰頭，望著齊知縣道：“大人第一次問罪，其中一人分明已經招供是受吳有財指使，民婦相信人受寒時與喝醉了酒一樣，會不自覺地吐露真言。屈打成招不可取，民婦只求大人繼續審問，不要輕易定罪，漏判了主謀。”
她有理有據，齊知縣看眼馮實，命人將兩個打手收監，明日再審。
。
百姓散了，蘇錦夫妻帶著阿貴回了千戶府。
蕭震一看馮實臉色，便知結果不如人意。
蘇錦去照顧阿貴，蕭震單獨與馮實打聽衙門裡的情況，馮實憤憤道：“齊知縣那個狗官，若非錦娘據理力爭，他肯定偏袒吳有財了！”
蕭震來彰城半年了，也算熟悉齊知縣為人，沉默片刻，叫馮實備馬，要去軍營。
馮實照做，臨走前知會了媳婦一聲。
蘇錦沒想太多，蕭震是千戶，去軍營再正常不過。
然而離開千戶府不久，蕭震便命馮實去縣衙傳話，馮實聽了大喜，立即催馬去了縣衙。
齊知縣這邊剛送走吳傢伙計，新得的二兩銀子還沒捂熱乎呢，得知馮實去而復返，他心中一凜，藏好銀子，命人將馮實請到廳堂，丫鬟們端茶倒水伺候起來。
馮實不吃這套，見到齊知縣，他直接撂下話，聲如洪鐘：“齊大人，我們千戶大人說了，他生平最恨官民勾結欺壓百姓，我媳婦與吳家的案子，明眼人都知道怎麼回事，如果齊知縣不能秉公執法，他便寫張摺子送往京城，請朝廷派人徹查。”
言罷，馮實警告似的瞪眼齊知縣，氣沖沖走了。
齊知縣愣在了廳堂。
知縣夫人剛剛就在側室偷聽，這會兒出來勸他：“蕭大人性情剛正人人皆知，說得出辦得到，這次你若偏袒吳家，他真鬧到京城，最後不但吳家倒黴，你的烏紗帽怕是也保不住了。”
齊知縣愁眉緊鎖，捏著額頭道：“我會不知他的脾氣？可吳家與李大人……”
“李大人能與蕭大人比嗎？”知縣夫人打斷他，低聲分析：“李大人處事圓滑，吳有財只是他手下心腹的兄弟，今日吳有財咎由自取，你便是處置了他，李大人也能理解，往後見面，你放低身段討好一番，李大人斷不會真的與你難堪。蕭大人呢，你去送禮他不會收，你敢昧著良心袒護奸人，他定會糾纏到底，那才是真正的麻煩。”
與人來往，不怕怕事的，就怕不怕事的。
齊知縣看看妻子，終於下定了決心，當晚連夜審訊吳家的兩個打手。
對付這等空有蠻力的刁民，齊知縣何須用刑，僅憑舌頭就能對付了，語重心長地道：“事情真相你們比誰都清楚，阿貴傷勢嚴重，按照本朝律法，吳有財是主謀，應徒三年，你們二人乃從犯，徒兩年。是，這兩者差別不大，但，蕭大人說了，我若