餘三娘靠在孫秀的肩膀上，說道：“這麼一說，好像挺有道理的。唉，多少年的老黃曆了，提它做什麼呢，橫豎我已經是你們孫家人了，等秋闈一過，我們便回華亭鄉下安心養身子待產，我們還有好長的一輩子要過呢，你——”
啊！馬車突然停止行駛，餘三娘和孫秀差點裝到門框上去，孫秀牢牢抓住窗戶才穩住了兩人的身體。
只聽見前方車伕吼道：“你們南城兵馬司是有毛病嗎？還沒到宵禁的時間就在這裡設了柵欄？這只是八府塘的一條小路，你們不在坊門上設、不在街口上設，巴巴在罕有人跡的小路橫一個柵欄干什麼，天黑下雨又沒有沿街燈籠，幸虧我手快拉住了韁繩，否則放任馬車撞進去，傷到了貴人你們擔待得起——”
車伕突然沒有了聲音，只聞得一陣馬嘶蹄響，孫秀覺得奇怪又害怕，便挑起門簾一角往外看去，一隻強壯的手臂猛地拉著他的手往外一拽，他一弱書生便被拖了出去，狠狠摔在泥濘的路邊上，接著聽見餘三孃的尖叫之聲，他娘子也被連拖帶抱的出了馬車，餘三娘看見雨裡有七【八個男城兵馬司打扮的人，車伕躺在泥地裡，雙目圓睜，咽喉上一刀血口子還在外噴著血，竟是被這些人割【喉了！
那些歹人說道：“再大聲叫嚷，這車伕就是你們的下場！”
孫秀忙捂著餘三孃的嘴，夫妻兩個抖抖簌簌抱在一起，歹人們在前後方堵住出路，小路兩邊一邊是河水、一邊是湖水，這裡是八府塘的地界，八府塘是出了名的大小河流湖泊多，多到什麼地步？金陵有句諺語，叫做八府塘的鬼——跑不遠！說的就是這個意思了，小路如蛛網般，到處都是水。
孫秀說道：“各位英雄，我們隨身沒有帶著財物，你們不要傷害我們，等我回去取銀子，我娘子有身孕，經不起折騰的，還請各位英雄放我們一馬。”
“身孕？娘子？”看起來像是帶頭的一個人愣了一下，還拔出長劍挑開了餘三娘罩在頭上的兜帽，看清了她的面容，帶頭那人便低聲吼道：“不是說是個才留頭的女孩子嗎？怎麼是個梳著婦人頭的大姑娘？我們攔錯人了！”
另一人說道：“不會啊，這馬車上有我們人做的標記，而且從酒樓出來，一路都有跟蹤發訊號，肯定不會搞錯的。這車伕身上還有瞻園的腰牌。”
那人扯下已經嚥氣的車伕懸在腰帶上腰牌遞給帶頭的人，帶頭人瞧了，用劍指著孫秀問道：“你們是什麼人？這車上的原主人呢？”
孫秀磕磕巴巴的說道：“我——我是個秀才，這是我娘子，我們家在遺貴井，回家僱不到馬車，這小主人就將馬車借給我們，先送我們回家。”
帶頭人問道：“遺貴井？你不是姓沈？你家不是八府塘的拂柳山莊？”
孫秀忙說道：“我叫做孫秀，是即將赴秋闈的舉人，我住在岳家，遺貴井餘宅，你們找錯人了，冤有頭債有主，我娘子有身孕，求你們放過我們，多少銀子我都給。”
一人對帶頭人說道：“應該不是他，沈三爺是個中年男子。是他們搞錯了，誤以為這對夫妻是沈三爺和沈小姐，坐了徐家的馬車來八府塘拂柳山莊，怎麼辦？車伕已經被我們殺死了。”
“一群飯桶！連人都沒看清，還自以為抓住機會了，我們佈置跟蹤了這麼久，沒想到還是功虧一簣！”帶頭人狠狠說道：“怎麼辦？這兩人都看清了我們的容貌、聽得見聲音，為今之計，只有滅口了。”
帶頭人目光一凜，將長劍往孫秀咽喉處刺去，孫秀聽到滅口二字，就嚇的呆在原地，懷中的餘三娘突然狠命將孫秀往湖邊一推，自己則往帶頭人身上撞去！
孫秀骨碌骨碌從湖畔滾進黑暗的湖水，而帶頭人則收劍往餘三娘脖子上反手抹去，鮮血飛濺，鋒利的劍刃割斷了餘三孃的咽喉，餘三娘捂著脖子一陣抽搐，突然露出一個詭異的微笑來，雙手從脖子上放開，瞳孔放大，香消玉殞了。
而同時帶頭人命人往湖水裡放箭，嘩啦啦箭矢如雨點般墜落湖中，箭矢陣過後，帶頭人忙和眾歹人一起走到湖畔處尋人，此時雖到了初秋時節，湖邊依舊是遮天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅，還夾雜著一人多高的蘆葦，荷葉下面是水草、浮萍和菱角葉，大雨敲打著寬闊的荷葉，發出嘈雜的咚咚聲響。即使在白天也很難從裡面找到一個大活人，何況是下雨的雨夜？
這個八個惡人在湖邊搜了約一盞茶時間，都一無所獲，一個年少的人說道：“這該死的天氣，若是晴天，一把火點燃，這裡蘆葦多，一準把那書生逼出來！”
帶頭惡人說道：“飯桶！大晚上的，你