曹核冷冷說道：“我曉得懷義的奸計，他最喜歡用道德綁架了，所以我把她藏在一個與世隔絕的地方，不讓她知道京城發生的一切，沈二爺一家死光了我都不在乎，我只想要她活著。”
☆、第177章 才脫虎口又到狼窩，沈今竹斡旋危牆下
長公主又是往曹核額頭上狠狠一戳，罵道：“你不在乎，今竹在乎啊。忠孝節義，若真耗得沈二爺一家出了事今竹都沒有出現，人家只說會說今竹不孝無德，不顧父母兄妹死活，壞的是她的名聲，誰會管她是不是身不由己，被你這個呆頭鵝藏起來！你能藏到何時？東廠和你爹都在找，總會把挖出來。”
沒錯，紙是包不住火的，今竹遲早會被找到，到時他該如何呢？曹核眼神裡滿是絕望，平日第一次覺得自己那麼無用，大聲說道：“連命都沒有了，還管什麼名聲，我——我去找舅舅，為今竹求一道免死金牌。”最終能決定沈今竹命運的只有皇帝舅舅了，他只求保命，其他都可以商量，等成親之後，沈今竹成了曹夫人，可以不用再理會政事了。
長公主生怕曹核情急之下說出傻話來，忙叫住兒子，說道：“娘和你一起進宮去求，不過你要答應娘，金牌到手之後，立刻把今竹接回來。”曹核應下，母子倆往宮中而去。
山鷹在窗外的鳴叫聲將沈今竹喚醒，新的一天又到了，今日是三月初一，山上的早晨依舊寒冷，她起床披上狐裘，推開窗戶，山風裹挾著濃重的霧氣撲面而來，溼漉漉的水汽沾溼了她纖長的睫毛，幾乎都不用僕婦端洗臉水了，昨晚擺放在窗臺上的硯臺凝結了骨碌碌的露水，墨錠在上頭磨出漆黑的墨水，提筆沾著帶著墨在牆上畫了一個標記，第十一天囚徒生活開始了。
山上很少見到陽光，沒有鐘錶，不知是何時辰，沈今竹基本是靠著一日吃的三頓飯食和腹中的飢渴來計算時間，這會子肚子裡開始敲鑼打鼓的唱大戲，應該是吃早飯了，怎麼還不見僕婦提食盒進來？沈今竹走到門邊，想要敲門示意，想起僕婦又聾又啞聽不見，便就作罷了，轉身正欲走到書桌前繼續看書，發現自己的腿腳有些不聽使喚，腳底下像是踩著棉花，眼皮也有發澀，頓時警醒起來了，她掙扎著快步走到北邊窗臺那裡，想要推窗探出頭呼吸外頭的空氣，房門猛地被推開，一夥穿著山野樵夫粗布衣裳的人跑進來，逼著她吃進去一顆藥丸，沈今竹努力的睜開眼睛看著這群人，雖說衣衫粗陋，不過個個人高馬大，氣質肅殺，眼神冰冷，推斷出這群人應是喬裝成樵夫的死士。
沈今竹被這群人抬出去，迷迷糊糊中，她最後看到的景象是兩個倒在血泊裡的僕婦，還有山洞口約十來個壯漢的屍首。再次醒來時，沈今竹又飢又渴，四周都是石牆，靜謐的可怕，應該是在某個地下的密室裡，過了一會，一個穿著飛魚服的武官從暗門處走進來，雙手捧著一個茶盤，茶盤上頭擺著一卷書軸，一壺熱茶，一個杯子，一小碟點心。
此人正是錦衣衛指揮同知林勤，淑妃的親哥哥。林同知將茶水點心擺上，客客氣氣說道：“招呼不周，委屈安遠侯了，先吃點東西墊墊飢，待會問你幾個問題後，就放你回去，你的婚期將至，不好耽誤上花轎的。”
沈今竹拿起核桃酥吃起來，杯子裡是甜絲絲、摻了牛乳的杏仁茶，很對她的脾胃，風捲殘雲般消滅了乾淨，林同知笑道：“安遠侯不擔心有毒麼？”
沈今竹擦了擦嘴唇上的點心渣，笑道：“若真相弄死我，山中就動手了，還容易毀屍滅跡，何必費周章把我迷暈抬走呢。”
林同知問道：“卿本佳人，前途似錦，又有極好的婚約在身。皇上看重安遠侯，下旨冊封你為主使，去和紅毛番和談，奈何你非要做逆賊，和紅毛番勾結，裝神弄鬼，幫助順王謀逆。”
沈今竹笑道：“無憑無據，林同知就說我裡通外國加上謀逆，這兩項罪名太大了，連免死金牌都不能脫罪，還問什麼呢，直接把我推到午門斬首便是了。”她堅信林同知手裡沒有證據，不過是來詐一詐罷了，她平日也是喜歡玩這一手，比的就是定力和運氣。
沈今竹自作主張將迎接順王寫進了和談協議裡，林同知等安泰帝的死黨絕對不相信她是真的被順王那首《胡笳十八拍》感動了，臨時起意而為之，一切都掐算的太巧了，氣氛也恰到好處，況且沈今竹還當場將提出反對意見的大臣堵了嘴驅趕出使團，關在牢獄裡，還拔出御賜的尚方寶劍砍斷古琴，以示決心，好像在私底下演練了許多遍，絕對是實現謀劃好的啊！
再之後驛站著火，龍神降雨護駕什麼的，包括街坊間順王乘龍從天而降等等傳言，事事都