情況，他就捏了一把冷汗，涼棚裡面那些人太神秘了，到底兇手是要針對誰？孫秀邀請他們一家同住，朱希林沒有拒絕，無論如何，保護家人的安全是第一位的。
所有的疑問在看見穿著男裝的沈今竹時有了答案，孫秀和朱希林齊齊跪下，“參見太后！”
投擲炸彈的閨門旦是假扮的，真正唱《思凡》的那個伶人在廁所裡被人綁了堵了嘴，幾輪酷刑之後，刺客招認說是趙太妃指使，因肖庶人被廢了位份進冷宮，殺了太后，她這個親祖母就能代替沈今竹垂簾聽政了。
沈今竹看著供詞，搖頭說道：“趙太妃是個糊塗人，但是她的膽子沒有這麼大，尤其是先帝走後，她對哀家恭敬多了。何況宮裡頭還有哀家的表姐徐貴太妃在，她要垂簾聽政，未免太兒戲了。況且她是官奴出身，根本沒有父母兄弟等血親在外面接應佈置。哀家這次微服私訪，只有很少的幾個人知道哀家的行蹤，刺客們要一路從京城跟蹤到天津，並且不被人發現，這並非一朝一夕之功。趙太妃不像是有本事做出這種事情來的人。再去審問，肯定不是這樣的。”
雖如此，有了肖庶人的前車之鑑，諸人都心懷疑慮，護衛說道：“趙太妃在深宮之中，父母兄弟皆無，不過有幾個打秋風的遠房親戚來投奔過，都是些小角色，屬下已經飛鴿傳書要東廠去查了。”
東廠廠公懷義這次沒跟著來天津，沈今竹倒是想起了以前的往事：當年懷義的婦人何氏在南城遭遇刺客，懷義大怒嚴刑逼供，刺客的胳膊腿幾乎都磨成了肉泥，最終招認沈今竹是背後主使，目的是綁架何氏，逼迫懷義毒死皇上，然後擁戴太子登基。皇上和懷義都相信沈今竹是無辜的，刺客最後死在嚴刑之下，始終咬死是沈今竹主使，此事成了一樁懸案。
兩個刺客的供詞如此神似，都是咬死一個看似可能的主謀，以前的沈今竹，現在的趙太妃。沈今竹不得不懷疑幕後的主謀可能是同一撥人了，用她們的名義收買死士，即使事情敗露，一無所知的刺客也不會敗露主謀。
八年了，背後之人再度出手，從栽贓到直接取自己的性命，到底是誰呢？沈今竹暗歎，高處不勝寒啊，想要我死的人太多了，一時半會沒有頭緒，唯一可以肯定的是，能在東廠和錦衣衛眼皮子底下佈置跟蹤，主謀有很強的實力和隱蔽能力，時隔八年，居然差一點就要炸死我了。
到了半夜，刺客只剩下一口氣，即將歸西，卻依然咬死了趙太妃不放。天明時，此人嚥氣了，線索再次中斷。因已經被人盯上行刺，沈今竹不敢繼續微服私訪，她住在天津的行宮之內，陪著受傷的徐楓。他為了救三個外甥，脊背受了傷，好在只是傷及皮肉，沒有動筋骨，恢復的很快，就是夏天傷口容易潰爛感染，要勤清理創面換藥。
沈今竹親手給徐楓換藥，將藥粉倒在創面上，脊背受痛，可以清晰的看見肌肉在不受控制的跳動，可見有多疼了。徐楓雙拳緊握，彎腰坐在羅漢床上不吭一聲，沈今竹心疼的說道：“疼的話就喊出來，這不是逞能的時候。”
徐楓抱著沈今竹的腰身，將頭埋在她的懷裡，啞聲說道：“你不是也不願意喊出來麼。”
沈今竹小臉一紅，手一抖，藥粉全都灑落在徐楓的脊背上。次日清晨，沈今竹送徐楓上了艦船，此次離別後，不知何時再能相見，一夜繾綣，似乎眨眼就過去了，沈今竹問道：“真的不去見姐姐麼？”
徐楓一嘆，說道：“不了，以前的徐楓已經死了，即使姐弟相認又如何？我不想再回徐家，也不想承襲爵位當什麼魏國公，我擔心時間久了，我會變得和當年的父親母親一樣，用家族大義的名義去控制每一個族人，甚至自己的血親。我現在的身份是海盜，我要做的事情她很難理解，何必讓她再擔驚受怕呢，姐夫是個好人，三個孩子也懂事聽話，她不是那種傷春悲秋的人，那天她突然哭著說我死了，那一刻心裡已經放下，好容易才放下，就不要再打擾她的生活。”
這是徐楓的選擇，沈今竹只得無言一嘆，月有陰晴圓缺，但是生而為人，卻永遠不會有圓滿，人越長大，越成熟，許多無法彌補的缺憾就許多。就像她和徐楓一樣，相愛多年，分分合合，各自經歷風浪痛苦，舊情復燃，終於能夠同眠共枕時，他們的戀情卻永遠不可能暴露在陽光之下，永遠不會被世俗禮節所容忍，唯有努力的掌握權柄，她才能和戀人有半刻的相會溫存。
徐楓脊背上還裹著紗布，沈今竹說道：“藥記得要勤換，別偷懶，本來就是一身疤痕，以後就更沒法看了。”
徐楓說道：“刺客的線索已經斷了，你要小心，以後出門還