此時隔壁屋裡埋伏了七八個人，後院的馬車已經套好，鈴鐺、老掌櫃都上了車，預備一旦動起手來立刻撤走。
明月穿戴整齊，一手提著弓，由連豐陪著呆在後院，隔著窗子聽山柱和高亮同那姓王的將領交涉。
姓王的自己一身麻煩，押送犯人責任重大，容不得出半點紕漏，通常情況下，就算明知道這裡有江湖中人，只要不是衝著自己來的，也就睜一隻眼閉一隻眼過去了，可萬一遇上個愛管閒事的呢？
此人看上去就挺多事，拉過張板凳坐下來，道：“那我們在此喝口水，歇歇腳總成吧。”
奶奶的。金湯寨眾人忍不住暗罵，後悔事先沒準備蒙汗藥。
高亮把眾人喝剩的熱水倒了一壺，又拿過幾個帶豁口的破碗來，問道：“軍爺們這是由哪裡來，要往哪裡去？”
姓王的將領拿起碗來看了看，沒動那同樣破爛的水壺，道：“我們由哪裡來，諸位心裡會不清楚？請轉告貴寨龍大當家一聲，明日我們會由霸龍崗經過，王某帶的兵不是軟柿子，隊伍中也沒什麼油水可撈，還望行個方便。”
原來他將高亮等人當成霸龍崗的暗哨了。
這也難怪，此地離著霸龍崗不過四五十里路，江湖中人地盤意識濃厚，講究一山不容二虎，姓王的做夢也未想到，這年頭，連開黑店都有冒牌貨了。
高亮猶豫了一下，訕笑著便想要先答應下來，把人糊弄走了再說。
便在此時，後院矮牆上黑影一晃，有人跳將進來。
連豐當先察覺，擺開架勢，把明月擋至身後，沉聲喝道：“什麼人？”
薄薄的夜霧中，有人應聲：“是我。”
聲音頗耳熟，明月聽出來了，巫曉元！
他這是循著同伴留下的印記趕來會合了。
明月方鬆了口氣，卻發現巫曉元不是一個人來的，他身後還跟了一人，黑暗中雖看不清楚臉，可那身影卻透著幾分熟悉。
一時間她只覺心跳如擂鼓，就像被誰施了定身咒一樣，呆呆地望著對方。
那人低笑了一聲，正是許久未見的謝平瀾。
這時候連豐幾個才反應過來，喜道：“世子？”
後院這麼大的動靜，屋裡的幾人焉能聽不到，姓王的將領站起身，高亮不知發生了何事，趕緊推開了通往後院的房門。
屋裡那點燈光不過照亮幾步遠，謝平瀾邁步上前，錯身之際，悄悄抬手在明月的腦袋上摸了一下。
明月感覺面頰一下子熱起來，半晌才找回自己的聲音：“你，你怎麼來了？”
巫曉元搶著答道：“哈哈，我可是足足奔波了一天一夜，才找到了世子，然後又陪著他趕過來，來回上千裡，眼都沒合過，這次可真是累死了。”
明月聽完了立即抬頭去看謝平瀾，關切地問：“趕了這麼遠的路，沒事吧？”
謝平瀾含笑道：“沒事。”
巫曉元：“……”
謝平瀾道：“院子裡沒蚊子麼，進屋說話吧。”
明月這半天站在黑乎乎的院子裡飽受蚊蟲滋擾，叫他一提，倍覺委屈，癟了癟嘴，心道屋裡未必就好多少。
她這趟開州之行遭的罪抵得上過去十幾年，不過能見到謝平瀾，也算值了。
謝平瀾同那姓王的將領居然認識。
姓王的見是他來了，明顯放鬆下來，打發個親兵回去，阻止手下帶人前來。
不過他說話卻一點兒都不客氣：“謝世子，你果然同這些山賊草寇有勾結，怎麼，軟的在我這裡行不通，要來硬的？”
謝平瀾在他對面坐下來，語氣淡然：“倘若來硬的，能從你王橋卿手中把百多名犯人不傷寒毛地救出去，我不憚一試。”
那王橋卿聞言微哂：“這到是實話。那你這是要做什麼？”
說話間，他目光在屋內眾人身上一一掃過：“若你又是老調重彈，我勸你還是不要浪費口水了，你說的縱是再有道理，我也是那一句話，王某上有老下有小，絕不會為了不相干的人，害他們改天也坐在囚車裡被押往戰場。”
謝平瀾笑了笑，衝著明月、高亮等人伸手示意：“你搞錯了，這幾位可不是霸龍崗的人，他們都是信得過的朋友，說是能與謝某性命相托也不為過。這次可多虧了他們報訊及時，方才為你免去了一場大禍，來，都過來坐。”
高亮忙道：“我帶著他們去準備些吃的。”
謝平瀾來了，自不能拿野菜樹皮湯招待。
明月