妹把酒拿出來，連敬了文秀才三杯。
晚間，二妹帶著瑞瑞宿在於家，小妹小聲與她嘀咕道：“文秀才妻子估計是去了。”
二妹嚇了一跳，問她如何得知。
小妹分析道：“丟了娃這麼大的事情，最著急的肯定是當孃的，可是我們只看見文秀才卻沒見她妻子，這不合常理，而且文秀才找到孩子，沒有著急回家，反而願意留下來一起吃飯，看得出家裡沒有要緊的人。他娘子也不像是回孃家或者出遠門，因為孩子這麼小，還離不開娘，他妻子就算不在家，也會帶著孩子一起走。”
二妹想了想，覺得小妹說得有道理，“孩子哭的時候，只喊爹不喊娘。”
第二天回去，二妹同溫秀才說瑞瑞入學國子監的事情解決了。
溫秀才不相信，質疑道：“哪這麼容易，大妹都搞不定。”
二妹不禁心裡美滋滋的：原來，離了大妹，她憑自己也能辦成大事。遂把文秀才丟失閨女，她們請文秀才吃飯一事告訴了溫秀才。
溫秀才聽了也很高興，道：“不能白白承受這麼大份恩情，得好好謝謝人家。”
無常
蘇慕亭從老家回來，本來衣錦還鄉是件值得高興的事情，但是看她臉色，並不十分歡喜。秦姑娘將她喚進房裡，問道：“不順利嗎？你爹孃還是不把你放在眼裡？”
蘇慕亭揹著光站立，顯得臉上表情更加失落，“相反，客氣的緊。”
“那怎麼還不開心？”秦姑娘問。
蘇慕亭坐到凳子上，覺得提不起來勁，道：“回去後，才發現他們都老了。在我的記憶力，有關他們對我的不上心，都是他們年輕時候的事情，特別是老太太，每次到莊子裡轉悠，罵起那些農戶來沒人敢阻攔，那時候我就發誓，一定要出人頭地，讓他們知道，儘管我只是個女兒，也比他們捧在掌心裡疼愛的兒子有出息。可是現在，老太太再生氣也只能跺垛柺杖，父親母親也是老態畢現，倒顯得我頤指氣使不饒人，好像成了當年的她們。”不得勁。
秦姑娘笑道：“能想明白，以後就不這麼累了。”
“在這點上，我比不過溫妹，”蘇慕亭輕笑了下，“她真是捶不壞的銅扁豆，無論別人對她怎樣，她全然不放在心上，既不打擊報復，也不自怨自艾，一心一意走自己的道。”
秦姑娘笑得明暗難辨，“你是個外冷熱內的人，挺好。她則是外和內冷，說好聽是冷靜自持，說難聽是幾近無情，好在她走的是正道。”
再坐了會兒，秦姑娘開始掩唇打呵欠。自金針娘娘離世之後，秦姑娘也卸下了身上的擔子，雖仍住在繡莊，但已不理事務，蘇慕亭知道她現在每天中午都要小睡一會兒，遂扶她躺到內室的床上，放上床帳，這才關門出來。
溫秀才向文秀才發了請帖，在家設宴，邀請文家闔家都過來，結果來的果然只有文秀才和他的小娃娃。兩年前，文秀才妻子在街上被失控的馬踩死，那時候娃兒才剛出生四個月。
大妹因為約在今天和謝侍郎去見城南書局主事，不能參加今天宴會。
席間，文秀才說瑞瑞入學國子監的事情已經辦妥，溫秀才和二妹自是感謝，連敬他幾杯酒。酒氣上頭，文秀才藉著酒勁打聽大妹的事情。
溫秀才聽出文秀才對大妹還有餘情，遂留了個心眼，有意無意地套他話，知道了他目前身邊沒人，連個妾也沒有，一個月林林總總能拿十兩銀子，住的宅子是國子監配的，不大，但夠用。
吃完飯，大家一起坐下來喝了壺茶，溫秀才送文秀才出門。
送走文秀才，溫秀才心思活絡開了。小妹自然明白他的想法，提醒道：“你可別在大姐面前提這個，當心她給你沒臉。”
溫秀才呵斥她：“有這麼當妹妹的嘛！你姐現在孤身一人，身邊每個知冷知熱的，你不幫著想辦法就算了，還潑冷水！”
小妹翻了個白眼，直截了當問道：“大姐多年前就看不上他，你覺得現在還能把他放在眼裡？”
溫秀才不解：“為什麼看不上？他現在大小也是個官，以前的脾氣也都改了，現在不是挺好？你姐雖然優秀，但到底嫁過人了。”
小妹同他辯解道：“大姐以前還在村裡的時候，眼光就高得很，現在成了金銀繡莊負責人，國門都出了多回，要求只會高不會低，你要是把她拉郎配給文秀才，她寧願一輩子單著。”
溫秀才被她說得底氣不足，又不甘心，嘀咕著堅持道：“不試試怎麼知道？還是試試吧……”
“去吧！去吧！