這群來自東方的野人趕回山裡去。
艾斯羅默帝國承平已有百年，軍隊早已不復建國初期雄壯，如屋門般高大的櫓盾，因為無人能舉動而棄置倉庫，取而代之的是輕巧的青銅包裹的木製圓盾。
步兵的拒馬長槍也比原來變得更細更短。不過做為霍華德麾下最精銳的十七兵團，還保持著一些帝國軍人的雄風。這支隊伍全部從巴波瑞恩高原募兵，操練也遠比其他部隊更為刻苦，但是嚴苛的訓練就使得這支精銳在數量上稍嫌不足，常年保持在兩萬人左右。
東戰區的第十六軍團和十五軍團則是拜尤特平原上徵召的義務兵，論戰鬥力較之十七兵團相差太多，但勝在人數眾多，尤其是十五軍團竟然膨脹到了六萬人，是十七兵團的三倍多，十六兵團也有五萬之眾，再加上地方守備軍和後勤部隊，霍華德總兵力達到了十六萬之多，對外宣稱二十萬大軍，一路行來，聲勢浩大，整個高原為之震動，各部落雲起響應，一些被摩圖人攻克的公國內部也有貴族率領私軍紛紛舉事響應。
列昂尼德聞訊不敢輕敵，親率十萬精騎迎戰。雙方在高原東南側的圖布魯河邊相遇，草原騎兵來去如風，帝國軍結陣而戰，雙方各有勝負。
列昂尼德充分利用草原騎兵的優勢，不停的騷擾霍華德兩翼，霍華德軍中以步兵為主，騎兵多充為斥候，交手不免吃虧，勝則追之不及，敗則一潰千里。
霍華德深感成建制騎兵團的重要性，於是從第十五軍團徵調了三萬人，組建了六個騎兵團進行訓練，以應對摩圖人的輕騎。
霍華德於河邊紮營，與列昂尼德對峙，利用大河來抵消輕騎的優勢。在克恩特出發時，雙方已經對峙了三個多月。而據巴德拉克所說，他這次率軍從斯洛德克城出發，越過貢都拉斯雪山，將於雪山另一邊與其他部隊秘密集結，等侯左大都尉狄浦斯特進一步的指示。
“這個列昂尼德不簡單啊，他們這次行動極為隱密，看來是在雪山腳下集合，然後進攻拜尤特堡，以斷我軍後路。後路若斷，全軍必危。”克恩特站起身緩緩說道。
“不僅如此，咱們本以為他們是偷襲蒙特恩鎮，可實際上摩圖人的目標是拜尤特堡，這看起來匪夷所思，然而以蠻族人的體質在冬季攀爬千米雪峰卻是件可行的事。
城中的守備軍是第七兵團的老爺兵，你的老朋友加西亞上個月剛被調到第九兵團，來信跟我說那裡真是懶人的天堂，拜尤特處於大後方，城內守軍平時疏於操練，整日醉生夢死。拜尤特堡就象一個脫光了衣服的少女，只要這群狼活著穿過雪山，突然出現在拜尤特城下，恐怕城內守軍根本沒有一戰之力。
一旦拜尤特堡有失，帝都康斯坦丁就會受到威脅，恐怕到時候，誰也承受不起大帝的怒火。”提起喜怒無常的諾瑟狄恩大帝，盧克也有些心悸。
“現在的情況是摩圖人從後方徵調了六萬人，會合他們從前線抽調的大約三萬餘人，總共有九萬之眾，接近十萬大軍，拜尤特堡總共也只有四萬地方守備軍，平時疏於訓練，一旦被偷襲，恐怕拜尤特堡立刻淪陷。
而且很明顯，列昂尼德打得是圍城打援的主意，引我軍回援，以逸待勞，待我軍抵達城下，已成疲憊之師，勝負不問可知，而摩圖族大軍若有一支偏師銜尾追擊，則東戰區三大兵團將全軍覆沒，帝國東部危矣。”盧克緊皺著眉頭，指著地圖擔憂道。
“看來，他們是想畢其功於一役，可是我們偏不能讓他們如願。”“砰”地一聲，克恩特一拳錘在了桌子上。
“得讓鮑勃帶人趕過來，摩圖族的部隊還沒有匯合，我們儘快趕到拜尤特堡，只要將拜尤特堡的地方守備軍有效地集結起來，摩圖族的這支奇兵就無用武之地。”克恩特沉聲說道。
“迪姆，眼前有個機會，你肯不肯為帝國效力。”克恩特問道。
“願為帝國奮死一戰。”迪姆知道發達的機會來了，忙不迭的應道。
“很好，我需要人通知拜尤特堡的守備長官加西亞，你們兄妹倆能擒住巴德拉克，足見有勇有謀，敢不敢單騎去送信，一定要快，路上可能會遇到摩圖人的斥侯。”
“有什麼不敢的，巴德拉克帶了那麼多人還不是被我輕易放倒了。”迪姆一點都不臉紅地應道。
“好小子，我馬上寫一封信，你去見加西亞，他和我是多年至交，你拿我的令牌去，他就會認得的。”克恩特毫不在意迪姆吹牛，掏出一塊黑漆漆的鐵牌扔給了迪姆。
“小姑娘，你敢不敢快馬往圖布魯河營地方向，去尋找霍華德將軍，他正率軍趕來，你將