邊的事，接過來隨手往身上一搭，三步並作兩步走地往前快行，沒幾步便到書房門前。華成搶上前替皇帝開了門，兩人走進去將門關好，這才說起正事。
華公公道：“白日裡江齋主他們跟著唐連到城東荒園，不想他一進去失了蹤跡，多虧江齋主精通奇門之術，瞧出那裡有些蹊蹺，便一直守著，半夜裡果然見那唐連荒園西北角的林子裡出來，兩下碰個正著，當即便給江齋主拿住，眼下正往這邊送呢。因想著皇上問的急，才叫人快馬前來稟報。”
皇帝坐在龍椅上，一手摸著下巴，面上也未見得有多高興，忖思了一會道：“先將人暫時拘押在御史臺，等早朝完畢朕再過去。那城東荒園也讓江天成好好查一查，另外再派人去唐初樓府上看看，做事小心點，別打草驚蛇。”
華成應了聲“是”，又道：“還有件事，過些日子便是冬至祭天之時，太后傳信回來說過兩日便動身回京。”這件事於皇帝也不是什麼好事，華成說的忐忑，一面說一面偷眼瞅皇帝臉色。
便見皇帝眉峰蹙起，臉上果然顯出不悅之色，冷著臉半晌才道：“知道了。記著讓杜汶催著魯隱那邊，叫他趕快將旨意擬好，明日便交尚書省去辦。”
華公公道：“是。”
這時已將近五更天，皇帝不久便要上朝，他便問：“皇上要喚人進來洗漱麼？”
皇帝搖搖頭道：“還是回寢房去再洗漱。”他低頭看著案上擺放的奏本書卷，忽朝華成招招手。華成忙湊過去，皇帝指指書案，道：“你說她半夜裡偷偷摸摸來這裡做什麼？”
華公公一愣，搖頭道：“奴才不知。”
皇帝卻是冷哼了聲，沒再繼續說什麼，一雙眼卻暗沉了下來，神情間陰晴不定。半晌他起身站起，對華成揮揮手道：“喚人到寢房伺候梳洗，你且去辦你的事。”
華成喏一聲，躬身退到門邊，便去開門。
門一開，卻見阿瑤站在面前，不由大吃一驚，失聲道：“娘娘——”
皇帝聞言也自失色，幾步搶到門前，便見阿瑤煞白著臉，目光呆滯地站在廊裡，見他過來，她的眼眸才動了動，目光落在他臉上，眼中竟有孤注一擲的淡然寧靜。
“你……十二姐，你怎麼在這裡？”皇帝一霎時竟有些失措。
她望著他，神色悽清，緩緩開口問道：“皇上打算把阿連怎麼樣？”
皇帝不覺便沉下臉，面含慍色朝華成看了看：“今晚上是誰值夜？”
華成被他看得打個冷顫，忙道：“是知惠和知容。”
皇帝道：“拖出去打死。”說著話踏出門檻外，側身讓過阿瑤便走。
阿瑤一把抓住他手臂，氣息不穩地道：“是我自己的事，與旁人無關。”
說話當口，宮人們已紛紛跑了過來，見此情形，都是大駭，戰戰兢兢跪了一地。
皇帝被她偷聽到機密要事，到底是惱了，又恐她會為此事不管不顧撕破臉，只想避開不理，寒著臉將阿瑤抓住他手臂的手指一根根掰開，道：“既進了宮，你的事便是他們的事。華成，送娘娘回她房裡去。”一面說一面抽身就往前殿疾走。
阿瑤看著他的背影，只覺胸中有股怒氣直往腦門上衝，衝口便道：“我根本就沒想過要進宮，是你逼我的。”
皇帝驀地頓住腳，然後慢慢轉過身，一步步又走回去，道：“是我逼你的？”他望著她，眸中似震驚又似慍怒，還有為人輕慢後的羞惱與哀楚。
阿瑤對著這樣一雙眼，不由便朝後退了幾步，心裡卻是漸漸升起悔意。她不該這樣意氣用事的，這個時候惹惱了皇帝於唐初樓於唐連來說絕沒分毫好處，說不好還會惹得皇帝遷怒於他們，只能令他們當下的處境更為困窘。可是就算她一直服服帖帖什麼都聽皇帝的，皇帝也未見得就會承她的情放過阿連他們，他這人做事目的明確，決定了的事絕不會因什麼人就會改變。
事實上他一直都在這麼做，根本就沒顧念過她的感受。
既然如此，那她又何必委屈求全？倒不如就此來個痛快的，一了百了。
想到此，她心裡的悔意已是蕩然無存，昂首望著他回道：“是，就是你逼我的。”
皇帝眯了眯眼，胸膛起伏，雙拳在袖中慢慢攥緊，好一陣都說不出話，心裡只想：“我對她不好麼？我這麼疼她愛她，她真的就一點也感覺不到麼？是呵，她留在宮裡確是我逼她的，但我那不是為她好麼？”他這麼想著，心頭就是一陣鈍痛，不覺黯然神傷，咧開唇勉強望著她一笑，道：“好，就是我逼你的！可