謝莫如道，“好不好的，人早晚一死，我看他不錯。於帝都素有令名，倘是他身子好，早便考取功名了，哪裡還會在聞道堂待著。歐陽鏡出身歐陽家的嫡系，便是因身子不大好，故而一直未出仕為官。可看歐陽家除他之外，也沒有太過出挑的人物。原想讓他到長史司任職，可現下長史司沒有合適他的職位。倒是靖江港現下缺人，李相不是說最好給杜大人一個副手麼，我看歐陽就不錯。”
“你眼光自沒的說，我是說，他萬一身子出事可怎麼好？”
“殿下知道歐陽以何出名麼？”謝莫如道，“他以辯才聞名帝都，凡善辯之人，皆好勝。歐陽這樣的人，給他尋些難事做，反倒能激起鬥志，一時半會兒死不了。反倒是平穩歲月，消磨生機。”
五皇子很擔心靖江港事務煩多，一時不慎，累著歐陽鏡，還是道，“我先見一見他，總得問問人家的意思。這個也得叫他有個心理準備。”
“殿下說的是。”
五皇子行事向有效率，與歐陽鏡說起話來也認為這是個可用之人，便同歐陽鏡直說了，“我久聞先生大材，只是慮先生體弱，不敢勞煩。”
歐陽鏡道，“人生一世，草木一秋。鏡原欲自科考舉業，惜身體孱弱，未能如願。這一世，不論長短，鏡都願做過些什麼，倘有能為國效力的機會自然好。倘不能，做做學問，也不算辜負光陰。”
五皇子就與歐陽鏡說了靖江港之事，歐陽鏡笑，“凡事，脫不開一個利字，商賈之事尤如此。江南之戰後，靖江原有大族皆偃旗息鼓，今當未復元氣。靖江港的癥結，不在於替換官員，對於靖江港來說，鐵打的港口，流水的官……”
此方六月末，歐陽鏡就換上了厚料子衣袍，但，五皇子與其交談，委實透澈。透澈，這就是歐陽鏡給五皇子的感覺，這人眼睛尖，事看得透。就是……那個……身體不太好。不過，看歐陽鏡對於去靖江港任官並不介意，五皇子便給他謀了一個差使，還真是杜執的左右手，正六品的靖江港轉運副使。
靖江港的事剛安排好，鄭御史剛啟程去北昌府，估計還在半路呢，北昌府便傳來軍報，有盜匪擾邊，盜匪人數很是不少，七八千人呢。
好在，鄭御史到了北昌府的時候，盜匪便平了，斬首一千餘人。穆元帝龍心大悅，五皇子亦十分歡喜，同謝莫如道，“項大將軍果然能兵善戰啊！”
守北靖關的大將軍姓項，謝莫如聽說打了勝仗，倒也歡喜，只是不若五皇子這般喜悅罷了。接著，項大將軍連傳三封捷報，一直到二郎大婚，五皇子還說呢，“北靖關有項將軍，全不必擔憂。”
結果，二郎與媳婦趙氏剛從岳家回門，當天傍晚，北靖關快馬加鞭送來戰報，此次戰報是白皮的，項大將軍戰死，北靖關失守，盜匪直逼北昌府，當天，五皇子都沒能回家吃晚飯。
五皇子夜深方得回府，謝莫如一直命廚下備著飯，見五皇子一幅疲倦憔悴模樣，一面令侍女服侍他換了家常衣袍，不禁問，“形勢這般不好？”
五皇子道，“北靖關守軍五萬，項將軍的摺子上說，盜匪有七八千，再如何說，也不該破關的。北靖關的形勢如何，現下哪裡說得清楚。一晚上就是在吵，朝中要不要派兵北上。”
謝莫如命侍女捧來飯菜，道，“先喝點兒湯，暖暖身子。如今天寒，你在宮裡怕也沒用晚膳。”
“父皇也什麼都沒吃。”
“天還塌不下來呢。”謝莫如道，“一會兒你把項將軍的摺子找出來，給我看看。”
“不用一會兒了。”五皇子吩咐紫藤，“你去九江那邊兒，把這些天抄錄的北靖關的戰報奏章取來。”
紫藤一福身去了。
謝莫如陪著五皇子用飯，道，“你且寬寬心，北靖關較之北昌府還要往北了，北昌府這會兒就開始下雪，一入冬，盜匪出沒便少。就是北昌府，裡頭也有駐兵，守一座城池還是守得住的。”
“萬一遇到馮飛羽那樣的傢伙，可就糟了。”不得不說，馮飛羽委實給五皇子留下了不淺的心理陰影。
謝莫如道，“馮飛羽不也一樣敗了麼。”
“這怎麼一樣？”
“沒什麼不一樣。或者殿下要說，當初是扶風用計離間了靖江王與馮飛羽，馮飛羽失了兵權，由此，靖江王大敗。可殿下想想，馮飛羽為何會失兵權，君有君臣，臣有臣道，要我說，馮飛羽高傲太過，心不在靖江，才是他失兵權的主因。人皆在弱點，馮飛羽一樣可以戰勝。”謝莫如道，“何況，馮飛羽這樣高傲的人，哪裡會去為盜