“這些還是小節，眼下已嫁了和順長公主，她能在西蠻站住腳，以後起碼不用再有和親公主了。派使臣去一趟，西蠻現下到底什麼樣兒，咱們心裡也有數。西蠻得知我朝看重公主，對公主自然要禮遇一些的。”
昭明帝想了想，笑道，“倒有個極好的使臣人選？”
“誰？不會是二叔吧，他可還有孝期在身。”
“不是，謝駙馬也是五十的人了，西蠻路遠，我也不放心他去。”昭明帝笑，“趙時雨。先時大哥就藩前與我好一通叮囑，時雨這個，時雨那個的，把我麻的夠嗆。這次就派趙時雨出使西蠻吧，待他回來，就派他去大哥身邊做個安撫使也使得的。”
謝莫如笑，“趙大人有去北靖關的經驗，果然是極佳人選。”
“秋狩時他騎射也不錯的，為人亦是周全妥帖，這差使交給他也放心。只是眼下天寒，西蠻定已降雪，待明年開春再去不遲。”
夫妻倆商量著就把趙時雨出使西蠻的事給定了，昭明帝還先知會了趙時雨一聲，讓趙時雨提前做些準備。趙時雨很愉快的接了此差使，他是先帝近臣，今上登基後，他在朝中的位置就有些尷尬了。如今有此實缺，趙時雨樂得跑這一趟。反正他現下無要緊差使，乾脆趁出使前這段時間做足功課，便常去宜安公主府請教謝駙馬關於西蠻事宜。
趙時雨能在先帝身邊多年，先帝用他都用的順手，可見此人絕非等閒之輩。一來二去的，謝柏對他評價亦是不低，對於趙時雨出使西蠻之事，謝柏頗多指點，尤其西蠻各部落是什麼樣的關係，還有指點著趙時雨學了些西蠻語。
趙時雨接下此差使，就到了昭明帝的壽辰，謝皇后是八月生辰，昭明帝萬壽在十月，同樣是盛大的慶祝，同時南安州傳來好訊息。平遠侯平息戰亂，但，當年被安國夫人收服的十個土族部落，因此戰亂，只餘六個。而這六個土族首領，皆獻上了自己的兒子，說是來帝都學習漢家禮儀的。
昭明帝對此非常歡迎，把人安排在國子監入學。
昭明帝鬆口氣，特意在文康大長公主面前讚了平遠侯一回。兒子有出息，文康大長公主也是臉上有光，笑道，“那小子總算沒有辜負陛下信重。”
昭明帝笑，“平遠侯的本事，朕是深知的。”
兒子大勝，文康大長公主可算是把心放回肚子裡去了，同時讓丈夫親去南安侯府，同不太老的老南安侯謝了一回。老南安侯聽說南安州平安了，便又到皇陵住著去了。
昭明帝聽聞此事，也頗是無法，如今天冷，昭明帝將衣食之物賞賜了一些，以示對老南安侯的關懷。
伴隨著第一場大雪飄落，帝都城的冬天到了。
這其實是一個很尋常的冬日，但對於謝皇后而言，又很是有些不尋常。
謝皇后一向是個對生活很有講究的人，冬天到來的時候，昭明帝就帶著皇后公主皇子們奉太皇太后到了溫湯行宮，昭明帝打算冬天就在溫湯行宮裡過了。
啊，當然，除了三郎，三皇子妃褚氏的肚子月份將足，生產之後就是坐月子，這是不能經風的，故此，褚氏並沒有隨湯泉宮。三郎因這是兩人的頭一胎，也頗是慎重，他就陪媳婦一道留在了宮裡。
待得第一場雪飄落，萬梅宮的梅花也開了。
昭明帝道，“不若去賞梅。”
謝皇后也稱好。
二人並未令諸人相隨，就倆人帶著近身內侍宮人侍衛輕車簡從去的萬梅宮。
謝皇后到時，梅林中已有一人，那人披一襲玄色鶴氅，未曾撐傘，有絲絲雪花沾染了銀灰的髮絲，卻未在鶴氅上留下分毫印跡，可見這鶴氅不凡。那人聽到動靜回頭，謝莫如不由有些恍惚，那一時間，她彷彿看到先帝復生站在她的面前。
謝莫如駐了腳，細看時才覺著，這人面貌要比先帝年輕一些，約摸五十上下的模樣。與先帝那種深沉的目光不同，這人的眼神清淡而平靜。
謝莫如猜到了一些，看向丈夫。昭明帝道，“外頭冷，不妨進去說話。”
昭明帝是位很體貼的皇帝與丈夫，一行人進了萬梅宮，昭明帝讓舅甥二人說話，自己出去賞梅花了。
後世有許多人演繹謝皇后與方昭雲第一次見面如何的舅甥情深，如何的驚瀾壯闊。但事實上，舅甥二人的第一次見面是很久的沉默。謝莫如不知要說些什麼，方昭雲似乎也無意開口。
真是可笑又可悲，這位謝皇后唯一的在世的母族親人，時隔四十年，彼此方是第一次見面。
玉香爐裡的冷梅香幽幽飄散