，在府中難見他的人影，他是皇子又是朝臣，宗室祭拜、飲宴要去，朝中形色各異的禮儀大典也必要參與，經常接連三五日都不見回家，縱容得了空閒回府，也趕忙去歇息，連說句話都成了難事。
之前冬至時分，和他一起描字模，勾勒梅花，約好一同描摹填補，共迎來年開春。‘亭前垂柳珍重待春風’，九九八十一畫，每晚描一筆，九九八十一天，字模描好，嚴冬也就捱過去了。九九寒梅圖亦是如此，一杈梅枝花開九朵，每朵九瓣，每日一瓣，待到紅梅開滿枝，明年春來早。眼下事務煩擾，十四小爺不能回府的日子，我就去他臥室將‘消寒圖’描一筆，若我忙碌忘記，他也會抽空將我臥房中的‘寒梅圖’添一瓣，修修補補，總算是沒落下一筆一瓣，也傳遞兩人彼此的惦念。
十四不在身邊，難免心中失落，幸好小肥狗黑天白日都膩在我身旁，排遣不少寂寞之情。小冬子是宮裡出身，對禮數規矩比我知道的還要齊全，也多虧有他處處打理提點，總算將各方人馬、事宜都安撫妥帖，平安度過歲末，未出半點差錯，真是菩薩開恩保佑。
我開始愈發感念十四小爺送的兩件厚禮，真可謂熨帖人心，細緻周到……
除夕之夜宮中飲宴祭典隆重，頭天就趕緊吩咐將楹聯式樣的桃符，系在繪著龍虎、朝官、桃柳、平升三級描金彩畫的一對木板上，懸掛於大門左右兩側，已除邪祟之氣。
凌晨三時入宮侯旨，寒天凍地，從沒起過如此大早，後半夜就沒敢睡，梳洗打扮妥當，換好慶典吉服，隨十四小爺坐小轎子往西華門去，困到神志不清，縱然他嘴裡嘲笑我嬌慣，可還是在轎中放了幾個銅鏤花手爐、腳爐，任我在路上睡個昏天黑地。
自四時開始，隨娘娘們到各佛堂拈香，而後去給太后請安，侍奉她老人家進膳、看戲，一通忙活，沒覺怎樣，就已經到了中午，渾身疲憊不堪。
下午則是給各位娘娘行辭歲禮，輪換一圈行禮下來，已經臨近傍晚，終於能鬆口氣，只等晚膳和陪伴太后、太妃及諸位娘娘聽戲。
內眷在後宮忙碌，不知十四在外朝如何，根本得不到半點訊息。晚上漱芳齋擺戲臺，和沁玥躲在靜憩軒裡閒聊，靜憩軒與高雲情之間隔著一道高大通頂的多寶格，需用格上偏左的暗門才能開啟，故此來的人並不多，好歹圖個清靜。
等靜下心來，才發現早已飢腸轆轆，從後半夜開始就忙的像個陀螺飛轉，哪裡顧上吃東西，才想傳太監送些茶點。就聽見順保在多寶格外請宮女代為傳話，說十四爺讓御茶房太監送了熱奶茶、酥油卷、栗子糕等幾樣精緻吃食，過年事務紛繁，恐福晉顧不得吃飯，先墊補些東西，省的心慌，順保交待妥帖就匆匆離去。
“嘖嘖嘖，我十四弟真是，叫我可怎麼誇才好？難為他能把時辰掐算如此精準，時時把你放在心上惦念，讓九嫂我也沾沾光，早就前心貼後背了。”，沁玥在餓到神志不清的時候，狠狠將十四誇讚一番，咬起小紅豆糕就不鬆口。
“行了，可見你是得了賄賂好處，至於這麼誇？”，越餓越吃不下，奶茶飄香，霧氣繚繞，握在手中，暖意能鑽進心尖裡。
“哼！你少不知足，身在福中不知福，都不知道你這討厭丫頭，哪兒值得他這麼上心？！看看你九哥，吃飽了混天黑，心裡從不想著別人，簡直就是……”，沁玥點心吃痛快了，嘴上就沒把門，藉機把九哥貶損成一個傻莊漢模樣。
剛想替九哥爭辯痛斥她，就聽多寶格‘嘎吱’一聲響動，九哥掀衣襟進來了，“誰吃飽了混天黑？又背後數落誰呢？尖酸刻薄，不是君子所為……”，九哥臉上掛著粲然笑容，還在故意裝作鄭重口吻教訓，顯然他就沒聽見前面的話，不然絕沒心思開玩笑。
“爺，您怎麼過這邊兒來了？外頭冷吧？”，打從我認識沁玥，就沒見過她這種諂媚嘴臉，顯見的心裡有愧，假惺惺去獻殷勤，何止是我，連九哥都覺著詫異，莫名其妙的看著她。
“你剛才，不會是說我呢吧？”，九哥果真聰明絕世，從蛛絲馬跡中就窺見端倪，我竭力忍住笑意，恨不能掐自己手背，這時若爆笑出聲，肯定剎不住閘，那沁玥就死定了，大過年見血也不好。
“沒有，爺您多心了，和滺瀾數落奴才呢……”，她不解釋還好，這一開口，我徹徹底底要憋死了，咬著下嘴唇隱忍，都不敢再看九哥的臉。
“九哥，您怎麼得空過來？”，趴在桌上長喘三口氣，才算是把笑意壓回去，趕緊換個話題吧，不然到大年初一都消停不了。
“哦，前頭差事忙完了，十四弟說他吩咐人