？”
那媽媽琢磨琢磨才道：“老爺派人回來通知一聲，讓取一百兩銀子去，再派幾個人去接表小姐和表少爺。”
到底都是任家的子孫，任老爺又一直暗暗地接濟他們一家，如今任休菊和任寶兒淪為孤兒，他不會坐視不管。至於老太太，顯然也動了慈悲之心，何況她痛恨的人早已死了，不知好歹的李氏也死了，孩子卻是無辜的，“罷了，快去接回來吧。”
董氏聽了，忙出去安排媽媽婆子們去接，屋子裡眾人也只坐著發呆，卻無一個人說話。老太太也疲倦地閉上眼，眾人見了悄悄兒退出來。
走到院子裡，任休桃抓著休竹的手，休竹低頭一瞧，見她臉色蒼白，眼裡閃著恐懼。剛才大夥只顧著琢磨任二叔和李氏死訊，卻獨獨忘了任休桃年紀小。再一想任休菊和任寶兒，他們只怕嚇得比任休桃更厲害。
即便到了外面，面對明媚的驕陽，那份沉重依舊無法揮去。任姑媽牽起任休桃的手，低聲安慰幾句，只說以後她在家不寂寞了，有了一個姐姐和弟弟陪伴著，即便如此，任休桃還是怔怔的無法回神。
任家突然發生了這樣的事兒，老太太的生日也只能這樣，老太太讓董氏安排，就讓任休蘭夫婦、任休月夫婦、任休蓮夫婦先回去，林夫人瞧著發生了這樣的意外，安慰老太太和董氏幾句，也起身告辭。因靖南王沒有歸來，休竹便留在這裡靜候。
一直到日落時分，靖南王、任老爺才回來，身後幾名婆子牽著臉色蒼白、渾身擦傷的任休菊，抱著已經睡過去的任寶兒，一起來拜見老太太。
“……已經安檢入棺，靈柩暫且放在蘭法寺，明日下葬。”任老爺垂手而立而立，嗓音很是沉重。
老太太嘆口氣，目光便落在任休菊身上，見她巴掌大的一張臉上，雙眼已經哭得紅腫，外面穿著不知是哪位婆子的石青色衣裳襯得臉色愈發蒼白，裡面的衣裳卻多有破處。在媽媽懷裡睡去的任寶兒眼角還掛著淚，老太太只覺心中一陣酸楚，不忍多看，別開臉揮手吩咐媽媽帶他們下去休息，又叫人準備吃食。
這些董氏已經安排好，考慮他們姐弟的情況，便暫時安排在一處，又親自送任休菊去了安居處，語氣溫婉地叮囑：“……以後這裡就是你們的家，有什麼需要就和伯母說。”
任休菊只怔怔點頭，好像靈魂出竅般，讓她坐便坐，讓她吃便吃。董氏瞧著，不覺暗暗抹了一把淚，又吩咐丫頭媽媽們好好服侍，才出去了。
無論李氏這人如何，對任休菊和任寶兒來說，她都是他們的母親，一個人一輩子只有一個能給與生命的生母。何況，連父親也一併沒了。休竹說不出自己心裡的感覺，只是想起任休菊和任寶兒的模樣，就覺得心酸。
碧翠嘆口氣，勸道：“雖然沒了父母，好歹還有老太太和夫人，還有老爺呢！他們都是心慈的人，表小姐和表少爺跟著他們也未必就比跟著二老爺和二太太差。”
休竹嘆口氣，自己的父母是誰也不能取代的，他們到了任家，到了老太太身邊縱然比在鄉下好，然而心裡缺失的那一塊你？那個需要父親和母親的地方呢？不管是擁有一個糊塗愚昧的母親，還是擁有一個犯渾的父親，可至少想到的時候會覺得自己有依靠，會覺得背後有人為自己擋風遮雨，即便他們很多時候都不能為你遮風避雨。
碧翠見休竹如此，還想勸，只見靖南王從外面進來，便止住了，福福身退出去。
靖南王兩步走近，“夫人，你哭了？”
休竹忙將眼眶裡的淚逼回去，扭頭盯著靖南王的臉，他生母去世的時候，他剛到記事懂事的年紀，比任休菊和任寶兒更小吧。那個時候，他該多彷徨？應該就和自己在這個世界第一次醒來的時候一樣……
真的很想抱住他，這個想法在腦海裡閃過的同時，手和腳已經付出行動。靖南王被這突來的變故驚愕了半晌才回神，嘴角不覺掀起一抹笑，可又覺得這個時候笑不好，只沉聲安慰道：“誰也不能預知杜絕意外，既然已經發生，為何不願往好的方面想？”
休竹也不明白自己到底是為什麼哭，是為任休菊、任寶兒的遭遇，還是為靖南王這些年周旋在這些所謂的家人之中，抑或，也為自己哭……
“乖，原本就不好看，還哭什麼，都這麼大的人……”大手掌輕輕放在休竹的頭頂上，臉上的神態一本正經，可聲音裡明明就有笑意。
休竹猛然回神，發現自己抱著靖南王的腰，姿態別提多曖昧，那些傷感情緒早就跑的沒影兒了，只差沒找個地洞鑽進去。怔了怔，休竹快速把眼淚鼻涕順勢擦在