：“早上出門了，中午要回來用午飯。”
任休蘭道：“也是，他畢竟不同你二姐夫，你二姐夫是個閒職。”
任休蓮笑道：“二姐夫也不錯，我也是聽我家那位說的，說二姐夫這樣在翰林院供職，雖然升遷慢，卻比外任穩當，不似外任起起伏伏不定，且又經常搬家。”
這個任家姐妹都能理解，任老爺便是這樣一路走過來的，搬了好幾次家，不過任老爺的仕途還算順利，這當然多虧了馮老爺和林老爺幫忙，否則說不定現在還在外任。不過，外任只要有些成績，再有些人幫著打點，升遷速度就快得多。然，內閣文官多出自翰林。
馮家祖上也出了一位內閣大臣，馮老爺這輩子是不能夠了，希望大概就寄託在馮清和馮淵身上了。
說到這兒，必然就想起馮清的同胞弟弟馮淵，任休蘭笑道：“已經下定了，最遲明年吧，明年他要參加春闈，倘或一舉高中，也是雙喜臨門的大好事。”
馮夫人更心疼小兒子，這事兒任家人都知道，想著現在任休蘭一心帶著孩子，與家裡的事一概不問，任休蓮都有些替她著急。“……如今孩子也大了，何不就讓奶孃帶著？你幫著婆婆打理家務，也是孝順。”
任休蘭不說話只看著休竹，其實她的問題比休竹好了很多，至少兒子是親生兒子，婆婆也是親婆婆，休竹這位婆婆可不是親婆婆，但卻有兩個親生兒子。
正說著，明夫人領著小兒子範鴻來見各位長輩，都是半大的孩子，也就不用迴避了。老太太給了見面禮，是一方上好的硯臺，董氏給了一套上等宣紙。餘者不必細敘。
見過之後，又有京城幾家大戶送了禮物來，休竹倒不知，自己這一年沒怎麼出門，還會有人記著自己的生日？
明夫人代為給來人打了賞，又回了禮。叫媽媽請來人去別處安坐，吃了午飯回去。忙完了也差不多到了午時，丫頭婆子忙著搬桌子擺飯。
靖南王身穿朝服回來，便忙著過來拜見老太太等諸位長輩，聽老太太說了幾句話，見過平輩晚輩，就去了外院，那邊還有侯爺等親戚需要男主人出面接待。
休竹目送他遠去，收回目光發現任休菊臉漲得通紅，很是無地自容的樣子。想了想，就偶過來安慰她幾句，“……不必拘束，和在家是一樣的。”
又扭頭囑託任休桃，讓她好好照應任休菊，任休桃欣然答應。
午宴，明夫人準備的很豐盛，因都是親戚，眾人吃的也比較隨意，太老夫人都喝了兩杯酒，休竹也喝了好幾杯，感覺頭都有些暈。明夫人瞧著忙笑道：“快別為難她了。”
黃大奶奶端著酒杯，道：“別人的都喝了，難道我這杯偏偏就不能喝不成？”
眾人看著她們笑，休竹只好接過來，一仰頭喝下去，險些站不穩了，“一會兒我可不能夠了，這樣下去，非要躺下不可。”
周夫人也幫著勸了幾句，黃大奶奶才依了，又端著酒杯去敬任家姐妹。任休蓮有身孕，以茶代酒，任休蘭要帶孩子，也只淺嘗了一口，任休桃年紀小，老太太不讓喝。任休菊勉強吞了一口，就雙頰泛紅，也是個沒有酒量的。
拜黃大奶奶的熱心，一頓飯吃的很是熱鬧，飯後眾人坐著喝了一會兒茶，那邊的戲臺已經準備就緒。明夫人邀請眾人過去。太老夫人有些乏回去了，老太太也要歇歇，休竹喝了酒有些暈，便陪著老太太到自己屋子裡去歇歇，餘者就由明夫人領著，都去看戲。
一時進了休竹起居安息的正屋，老太太打量著屋子裡的陳設，就笑著朝休竹道：“原該如此的，沒的讓下人說你吝嗇，讓外人瞧見了笑話你寒磣。”
休竹點頭笑道：“這些都是一早就佈置好了的，我也沒怎麼用心。”
老太太面色漸漸沉了下來，碧翠上了茶，就讓屋子裡的丫頭婆子都支退出去，站在門口迴廊上守著，屋子裡留了銀翹服侍。
休竹捧著茶杯靜靜坐著，腦袋有些犯暈，只暗怪黃大奶奶，就算要表現出和自己很好的樣子，也不必非要在酒桌上喝酒啊，女人又不是男人，需要用酒話英雄。今個兒這樣的情況，即便自己不喝酒也要陪老太太不是？畢竟是孃家的長輩，與婆家長輩不同，自己如今已是婆家的人了。
老太太呷了一口茶，放下茶杯，就用眼睛看著休竹。“也虧得你是個沉得住氣，王爺求了你來，他能處處維護你，竟比其他幾位姑爺強些，也是你的造化。”
休竹一笑，靖南王的確處處維護她，可面對明夫人，休竹總有一股無力感。沉不住氣又能如何？婆婆把你當菩薩一樣供