竹如此說，忙感激地朝休竹笑了笑，跟上任休月的腳步，往她暫住的屋子裡去了。
任休桃翹著嘴道：“五姐，你瞧瞧她。”
“好了，讓著她吧，不過是先後而已。”
不過，這也只是開頭，後面單凡諸事任休月必要搶在前頭，偶爾瞧見休竹有的自己沒有，也要找任老爺說一番，任老爺因想到她即將要做別人家的媳婦，以後指不定要受怎樣的委屈，便也事事順著她。任休月瞧著老爹對自己的疼愛日漸如往昔一般，便在適當的時機，提到了王姨娘說的嫁妝問題。
任老爺一聽，立刻板著臉道：“你母親最是個公道人，你如何這般說她？眼中竟沒了長輩？”
任休月瞧這狀況知道不能再說了，忙撒嬌道：“女兒不過是說一句玩話罷了。”
任老爺沉著臉道：“如此玩話以後休得胡說！女孩兒的嘴，豈是說這些有的沒的？”
任休月連忙點頭，怏怏不快地回到自己屋子裡。銀翹端上茶，見她坐在榻上發呆，想到她近日的做派，不由得心急。五小姐是大度的人，方才不計較這些，倘若遇上一兩個不大度的，豈不要鬧得雞飛狗跳？
這銀翹年紀不大，卻頗通世故，又與休竹身邊的碧翠交情不錯，兩人閒暇時常在一起磕家常話。那日碧翠就說到四小姐的處境，銀翹深為動容。今日見採荷不在屋子裡，便趁著無人輕聲道：“四小姐，奴婢心中有些話，也不知該不該說。”
任休月心裡正煩躁，隨意點點頭。銀翹見她肯聽，心下大喜，微笑道：“雖說四小姐定了一門極尊貴的親事，是咱們家不能比較的，可他們家的人未必不會將四小姐看輕。四小姐又沒個同胞的兄弟姐妹，以後倘若老爺……您還能靠誰？”
任休月冷笑道：“你的意思是，我以後嫁了人，還要靠著休竹她們麼？真正可笑，以後指不定誰要來奉承誰呢！”
銀翹微嘆，知道四小姐是沒有理解自己話裡的意思。也罷，反正四小姐出嫁自己也不跟著去的。
任休月斜眼見她這般，怒氣衝上來，指著銀翹的鼻尖道：“我知道你一心不在我這裡，既然如此，何不遂了你的意願，從今日起，你就去她屋子裡得了！”
銀翹一聽，也急了，忙求饒：“小姐饒了我吧，我再不說就是了。”
任休月哪裡肯，把在任老爺那裡受的氣，都撒在銀翹身上，抓著她就打她兩個耳光子。驚動了外面的婆子，忙進來檢視又急忙去稟報董氏。
024：及笄
董氏正在老太太屋裡商議任休月的及笄禮，聞得這話，唬了一跳連忙站起來往惠園去了。等她到的時候，那銀翹已經衣裳不整，臉上除了巴掌紅印，還有幾道抓痕。
董氏當即板著臉，溫柔的眸子多了幾分凌厲的冷光，盯著任休月冷聲道：“這是為何？一個丫頭縱然犯了錯，也不該你一個主子親自出手打人。不滿意的地方可以與我說，也可以說給這屋子裡管事的媽媽，她們自然會教訓，你是姑娘家，如此作為成何體統？”
任休月何曾見董氏如此，心裡隱約升起一骨子懼怕，又不肯服輸，揚起下巴道：“她是我屋子裡的丫頭，難不成我連打罵的權利都沒？”
董氏氣得不輕，冷冷道：“你如今由我管教，是不是我也可以隨便打你？”
“有本事你就打啊！反正我也不是你親生的，又搶了你女兒的親事，我知道你心裡恨！”
董氏聞言，突然笑起來，如同平日裡一般，溫和嫻靜。靠近任休月輕聲道：“我與王姨娘最大的差別除了身份不同外，還有一點是我從來不做貶低自己身份的事兒。打你，我還嫌髒了我的手！”
任休月杏眼圓瞪，臉色大變，陣紅陣白。在她眼裡，董氏的笑容似乎變得扭曲，不屑而猙獰，似乎這一刻她才看清楚，董氏不是溫柔的任由人欺負的小白兔，她是一頭披著兔毛的狼。
從那一天開始，任休月徹底安靜下來，見到董氏眸光中偶爾會閃過一絲畏懼，但董氏不在身邊時，那股子優越感又升起來，雖然沒有再與休竹攀比，卻時時會表現出看不起她的神態來。值得欣慰的是，她沒有變本加厲。
永昌侯那邊已經選出了提親和迎親的吉日，董氏看著手中鮮紅的帖子，無限惆悵湧上來。休竹將頭靠在她肩膀上，聊天似地道：“娘，您當初怎麼嫁給爹爹的？”
聽見女兒這麼問，董氏雙頰爬上紅暈，可一想女兒的古靈精怪，指不定是要套什麼話，便道：“你要說什麼就直接說，別和娘繞圈子。”
休竹吐吐舌頭，她把屋子