呢。她愈看愈嘖嘖稱奇，西班牙人的野心還真的滿大的，或許所有西方人都是這樣吧，只要發現一個地方就將它據為己有。可是也許因為這種野心才能讓他們國家強盛，英國不就因此自詡為“日不落帝國”嗎？
看書看得入神的圓圓，連麗莎站在身邊都不知道。
“少夫人，對不起，嚇到你了？”
“沒事的，別緊張。有什麼事嗎？”
“少夫人，遠處有馬車來了，看那馬車應是尼克拉家族來訪。”
“強尼嗎？咱們快去迎接客人。”圓圓好興奮，終於有個“老”朋友來看她了。這小子竟然藏起來這麼久，真是太沒良心了！
圓圓出門時，眾僕役已在門口排成一排，馬車也緩緩停下，強尼先下馬車後，轉身扶了兩位老夫人下車。圓圓本來想奔上前去打招呼的，聽到身後僕人交頭接耳地低聲說：“老夫人終於來了……”
漢斯的母親，是哪一位呢？圓圓放慢步伐，穩重地向前曲身請安。
“兩位老夫人、尼克拉先生，日安，我是羅蘋，漢斯的妻子。”
兩名老夫人一下馬車雙眼就盯著圓圓瞧，心想真是個漂亮的女人，纖細又端莊，白色的袍更顯出她的清純氣息。她好年輕，有十五歲了嗎？怎麼看都不像是個快要做母親的人。
“羅蘋，這麼久沒見了，什麼時候變得這麼客氣？你還是沒變，小美人一個兒。”強尼不改其調侃的習慣。
“因為太久沒見到你，難免生疏了。”圓圓也半挖苦地回答。有兩名老人家在旁，她不敢太過放肆。“外頭冷，快請進屋吧。”
她的英文講得竟然這麼好，為什麼強尼沒有明說？這淘氣的孩子。桃樂絲和玫格各自瞪了強尼一眼才走進屋中。
看著三人進屋，圓圓忍不住在身後靜靜觀察兩名比她略高壯的婦人；她看矮的那名老婦神色和藹，和強尼有分相似的親和力，而高的婦人則洋溢著冷冷的尊貴氣質，那神情和漢斯心情不好時的表情倒是一個樣。
第一次身在自己的家中被人當作客人般招呼，讓桃樂絲感覺非常奇怪，她看著圓圓熟練地叫出僕人的名字，使喚他們準備茶點、預備午餐，倒頗有女主人的架勢。接著強尼簡單地替對方介紹，就一屁股坐下等著觀看好戲。
“你今年幾歲了？”禁不住心中好奇，玫格率先提出心中疑問。
“再過一個月就滿十七歲了。”圓圓有點訝異為什麼她們會對自己的年齡感興趣？
“你看起來好年輕，面板就像小娃兒的一樣。”玫格驚羨地表示。
“謝謝。”
“說來聽聽吧，你和漢斯怎麼認識的？”玫格非常好奇這兩人怎麼會湊在一塊兒。
圓圓看了桃樂絲一眼，發現她也正在等著自己的回答，於是簡單地說明她和漢斯認識的經過。
“因為伍德船業和家父有生意往來的關係，我在四年前就認識漢斯和強尼了。漢斯每次到中國，都會到我家中小坐，因而熟識的。”
這個答案顯然無法滿足玫格的好奇心，她不死心地繼續詢問：“那你們怎麼會結婚的？你還這麼年輕，也沒聽漢斯說過要娶東方女子的打算啊？”
這真是一個尷尬的問題，圓圓求助地看了強尼一眼，發現他正以滿含興味的眼光盯著，看她如何回答。
“這是個誤會，本來我和漢斯是不可能有結果的，而有心人想要隱害我們，硬把和漢斯給湊在一塊。漢斯因為強姦民女的罪名入獄，我則因為與洋人私通，被人拖到大街示眾；幸好我父親是個很明智的人，為了維護我的清白及救漢斯出獄，反而讓漢斯娶我，不過我們對這個意外的結合都很滿意。漢斯這次去中國，就是想查明是誰在暗中搞鬼，危害我們兩家人在廣州的名聲及事業。”
圓圓含蓄地描述那段不堪的回憶，臉色稍顯激動、眸中含淚光，談及漢斯人在它鄉時，思念之情更溢於言表。旁觀的三人皆不由為之心疼，暗自慶幸這件事有令人滿意的結果。
“事情過去了就不要再提了。”一直悶聲不響的桃樂絲終於開口說話了。“你現在可得好好養好身體，知道嗎？”她終於能諒解漢斯先斬後奏的原因了。不管如何，兒子毀人清白就該負責任的，再加上羅蘋生得如此端莊秀麗，就連她一向挑剔的眼光也忍不住要稱讚這女孩。
羅蘋聽了老夫人憐惜的話語，含在目眶的淚終於落下。她羞赧地拭淚，怯怯低語：“謝謝你，母親。”
聽到羅蘋感動的呼喚，激起桃樂絲的母性，愛憐地走近羅蘋的身旁擁人懷。