臺上，俯瞰著火牆內的情景。
其中一人，身高八尺，濃眉虯髯，正是我恨之入骨的大俠膺颺！另一個人卻身著橙色長袍，吊眉縮腮，手裡擎著一柄桃木長劍。這個人低頭望了我一眼，木劍一擺，“嘿嘿”笑道：“大人不愧朗山煉氣士，竟能窺破我的坎離之陣。”
我心裡有些發顫，但還是大著膽子，舉劍一指：“惡賊膺颺，我奉天子詔命前來拿你，你敢拘捕嗎？！”膺颺微微一笑，聲若洪鐘地回答道：“膺某不敢。膺某天性好客，四方來投，不忍拒卻，豈有叛逆之心？還請大人上奏天子，還膺某一個清白。”
這傢伙竟然還敢狡辯，並且還是當著我的面狡辯，他難道把陷害我的往事都忘得一乾二淨了嗎？我怒火攻心，雖然陷身重圍，竟然暫時忘記了害怕，大喝道：“你這惡賊，還想活命嗎？當日你將我陷在太山獄中，險些害了我性命，可想到會有今日？！”
膺颺濃眉一蹙，突然深深一揖，然後俯下身來，對我拜了三拜：“膺某自知有罪於大人，雖於國法可活，卻因大人之難而不可活。然而往事已矣，只求大人放膺某一條生路。若非要與大人泯此恩仇，膺某早便走了，何必在此恭候大人？”
我“哼哼”冷笑，不知道這惡賊又在打什麼鬼主意。
只見膺颺站起身來，把手一揮，一個僕傭登上高臺，奉上來一個紅綢遮蓋的木盤。膺颺揭開紅綢，“刷”的一下，光芒四射，險些晃花了我的眼睛——原來那木盤上整整齊齊地擺放著數十鎰黃金！
天哪，我一輩子也沒見過那麼多黃金！就算升任太守一級官職，操勞畢生，也未必能攢起那麼多黃金！這傢伙難道想收買我嗎？真要是得到那麼多黃金，往日的恩仇不計也罷——何況我不過胳臂上捱了兩刀，又沒有真的被他害死……
膺颺大概看到了我眼中貪婪和猶豫的光芒，微笑著說道：“不敢求大人原宥膺某，只求大人放我一條生路，上奏天子，說膺某已舉家遠颺，不知去向了。這裡是黃金千兩，先為賠罪，此後大人但有驅使，膺某赴湯蹈火，不敢請辭！”
這兩句話可真的讓我猶豫了。膺颺本領高強，而且俠名滿於天下，知交必多，今天若真動起手來，就算僥倖得勝，後患也必如潮水般洶湧而來。何如買放他一個人情，收了黃金，與他結交，將來宦途若有坎坷，也是個強大的臂助。
但我心裡是這樣想著，臉上卻不敢表現出來，更不好即時鬆口，讓他看輕了自己。我故意又冷哼一聲：“今日我必要報太山牢獄之仇！若不殺你，須將那姓硃的交出來，我親手斬之，才洩心頭之恨！”
本以為討錢還價，我退一步，膺颺就該順勢下臺，把那姓硃的綁起來送給我，誰料想他面色竟然一變，皺眉說道：“那人是膺某門客，若以他的性命，換了膺某的性命，天下人將如何議論膺某？此等不義之舉，膺某所不屑為也。罷，罷，這黃金五十鎰買膺某一命，若再買硃氏一命，須錢幾何，大人不妨明言。”
本來我聽了這話應該高興才是，那姓硃的算什麼東西，砍了他腦袋只能解一時之氣，拿他性命再換個幾百上千兩黃金，豈不划算？可是“義”這個字聽入耳中，我猛然回想起在太山牢獄中輾轉掙扎的日日夜夜，想起膺颺為了救友之“義”，竟然陷害我一個從未謀面的陌生人。怒氣從丹田直衝頂門，衝得我喪失了理智，竟然放棄平安和黃金不要，去追求危險和律法——我大吼一聲：“你以離某為何等人耶？！”
我將劍一指，左手一道火光直射膺颺面門。膺颺還沒來得及躲避，他身邊那人先跳過來用木劍一引，火光立刻寂滅。就這交手一招，我已經意識到此人道法在我之上，才後悔不該孟浪動手，膺颺先把臉色一沉：“好，離大人，此是你逼膺某，非膺某再有負於你！”把手一招，只見四周團團圍攏的火牆外，探出無數人影，全都張弓搭箭，瞄準了我們。
眾寡不敵，性命堪憂，此時如果只有我一個人，說不定立刻棄械投降了。可惜身邊有那麼多士兵，但凡逃出一個去，我堂堂秩八百石繡衣直指貪生畏死的醜態為天下人所知，臉面可往哪裡擱才好？倒不怕取了膺颺的黃金，買放人情，貪財好利是官員的通病，只要不傳到天子耳中，我倒並不在乎。
已經沒有退路了，只求尉忌、崇則他們可以儘快逃出臺上那傢伙佈設的迷陣，趕來救援才好。但我也不敢再刺激膺颺，只是把劍一橫，冷哼道：“你敢拘捕，就不怕罪上加罪嗎？”
膺颺“嘿嘿”笑道：“在下若落在離大人手中，恐怕毫無生路，左右是死，一條罪狀、十條罪狀，有什