“彼時少不更事，乃望自古書中得一些前人所未能發見之物，”我笑了起來，“故而此書為巋山所禁，毫不懊惱。然而時至今日，以我個人而言，卻仍然認為死水確實是存在的。”
“何所見而云然？”
“其一，徹子也並未能去到縈山，彼與峰子於大荒之野中歷經種種離奇境遇，其後便失散了，”我一邊回想並且炫…書…網整理自己的思路，一邊回答杲航，“所言死水雖在此之後，卻說是峰子向其講述往事而已。峰子曾於縈山之上遇見仙人，曾經得渡死水，復由仙境迴歸人世，死水使其悟道，卻並未致其死，此後又在塵世輾轉多年。故而此書中所言‘死水’，定為實指，而非窺破生死秘奧的比喻。”
杲航點點頭：“此亦有人言之。然縈山之南並無江河，如何得解？”“未必為江為河呀，”我望著杲航的眼睛，一字一頓地說道，“彼非江河，而是海。”
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正文 第三部 一夢永劫 第二章 沙上雲
更新時間：2008…6…12 12：30：59 本章字數：4433
詞曰：湖下膾殘，塞外純酥，又將砌雪綴還珠。
我時常都會想起那個荒誕的夢境。雖然人的一生中總難免荒夢無數，我用來記夢的那本小冊子都已經用完大半了，但不知何故，獨有那個夢給我留下了相當清晰的記憶，歷時再久也無法磨滅。
漆黑的夜晚、暴雨狂風、奇特的建築、猙獰的塑像，其實這些都不重要，重要的是此夢深印入我心中的那種驚駭恐懼，那是現實中所根本無法想象的驚駭恐懼。或許這預兆著我此後的人生旅途吧，而我的人生真將如此坎坷艱難，如刺剜心嗎？每當想起此夢，我都會心跳加劇，呼吸沉重，感覺非常地不愉快。
或許是這個夢的預兆吧，我才會莫名其妙地竟然應允了杲航所請，竟然浪費寶貴時間和他前往極南，去尋找古籍所載的“死水”。原本今年天元節前後的假期，我是準備柱筇隨心，傲嘯放歌，去遊朗山的——中原五中，只有朗山我還未曾履足。
秩宇宮、紫雲殿、秋望崖、百劫石……種種朗山勝景，我久已心嚮往之，本以為此次假期可以乘興而去，卻不知何故無法抵擋杲航的反覆攛掇，竟然應允他經大荒之野和縈山前往南海去。
也罷，縈山終古之秘，我也欲所往也。只是要去縈山，就必須先穿越大荒之野，這可實在不是一趟舒心的旅程。
我們是二月廿九離開的巋山，正是草長鶯飛時節，卻無心觀物賞景，匆匆換了幾趟車，三月望日才到大荒之野東端的沙雲鎮。我們的行李非常簡單，各背了一具玉竹架而已，我比杲航多的，是手中一支截自於巋山的竹杖。
“卿為瞽者耶？卿為耋耄耶？”杲航曾經這樣打趣我。而我回答他說：“等到登縈山的時候，卿便知我有先見之明瞭。”
進入沙雲，我們先到鎮南一家酒店中用午餐，順便打聽穿越大荒之野的事情。然而店主對我們說：“近年來多有遊學之士欲往縈山，來到鎮中，可多在初夏時節。兩位休道沙漠中定是熱的，炎熱只在白晝，夜間的寒冷，外鄉人料想不到。”
“你是說，”杲航皺皺眉頭，“此時並無可越大漠的旅車？”
“沙礫鬆軟，車如何能走？”店主“哈哈”地笑著回答，“奉勸兩位且先歸去，改日再來吧。如果定要前往，倒不如與行商的隊伍搭夥——喏，喏，近日就有一商隊來到鎮裡，是要往南海去，商主就暫住在鎮西的‘鴻圖棧’，兩位不妨去和她做個商量。”
據店主說，這個商隊規模不小，連挑伕在內竟達百餘人，與眾不同的是，商主是位女性，姓昆。他們滿載了中原的絲綢、陶瓷、琉璃，要去南海交換珍珠和玳瑁。
於是用完午餐以後，我們就來到鎮西，找到鴻圖客棧。沒想到沙漠邊一座小鎮裡的客棧，規模竟然如此宏大，豪廈高聳入雲，有十數層，廳堂亦頗寬闊。到櫃前詢問昆女士的下榻之處，店家回答說是在第十三層。
我們緣梯而上。雖有直梯可以倏忽上下，不會多麼麻煩，但我的心裡卻總有點不舒服。這輩子很少求人，況且是去求一個女人，早知今日，還不如拒絕杲航所請呢。不過既來之則安之，已經走了那麼遠，總不好今時今日才打退堂鼓吧。
“我要是通曉縮地成寸之術，把腳一頓就越過荒漠，那便好了。”想著想著，我不禁慨嘆起來。
杲航微笑著回答說：“即便你真有如此神通，對於從未踏足之處，也是不可能自由來