可是轉念一想，當朝太尉得病，就禮儀上來說，我這個大將軍不能不遣人去慰問一下，於是和靳賢商量，他推薦了大將軍府別駕離州。這個離州是我同族遠親，別無大才，唯儀容莊端爾，派他前往，定不會失了禮數。
結果離州回來稟告說：“太尉貪食下痢而已，料無大礙。”我料他也本無大礙，雖然私下議論中總罵他“老賊”，雖然我一直盼望他死，其實此賊去年才剛過五旬，沒那麼容易立刻就天壽耗盡而嚥氣的。
等到了次月既朔，獲府有僕傭來稟報說，太尉已然病癒，明日即可上朝。我估計這訊息也立刻稟報了天子，天子定會在望日再叫大朝。有趣的日子一天天近了，我彷彿變成了一個孩童似的，終日心癢難搔地掐指等待著大朝之日的到來。
十月十三日，靳賢和大姐夫粥恆先後來稟報說，天子在天安殿秘密召見獲筇，連內侍都屏去了，談了整整一個時辰，不知道說些什麼，只知道獲筇出殿後連連嘆氣，天子卻面有喜色。
我知道他們在談些什麼，一定和上次召見我一般，天子想在大朝前先探探獲筇的口風。不過考慮密談後兩人的反應，莫非獲筇雖然心不甘、情不願，但已經被天子壓服，打算支援郕皎為儲君了麼？天子一定是向他暗示說，我已經贊同了立郕皎的想法，則獲筇不敢與我為敵，或者說不想現在就和我撕破臉皮，所以只得勉強依從。
如此說來，兩日後的大朝，主要就看獲筇和國犀等人當廷爭辯了。雖然我內心隱約地盼望獲筇反對天子的想法，如果天子因此而恨透了這個老賊，發密詔要我取他性命，那就再好不過。現在獲筇順從了天子，他和國犀等人分道揚鑣，只是翦其羽翼而已，我就得不著即刻下手除掉他的機會了。
我整日端坐在大將軍府中，庶務都有靳賢處理，大政也有屬官們動腦筋，我只要點頭和畫押即可，四方雖說不算太平，也還沒有釀成太大的亂子，多少感覺有點無聊。我似乎很盼望著出點事，以排解壓在肩上的整個國家和整個家庭的千鈞重擔……還有相關妻子和小丫鬟雪唸的難以解決的問題……
不過轉念一想，即便天子並不痛恨獲筇，難道我就不能去請得誅賊的密旨麼？即便天子不願下此旨意，以我今時今日的地位和勢力，就不能矯詔麼？其實早就可以用雷霆手段除掉那個老賊了，只是我，也包括靳賢一直都在猶豫，都在擔心獲筇一匹夫易殺，由此引發的官場和各郡的動亂不好平息。所以我們需要一樣事物來推動，這樣事物最簡單就是天子的密詔……
其實我和靳賢都是因人成事的無能之輩吧。我不禁苦笑起來，同時覺得一股透骨的含意湧上心頭。
因為這般胡思亂想，我整整一個晚上都沒能安睡，始終下不了矯詔殺獲筇的決心。算了，且等大朝以後再尋機會吧，陡然起意，倉促行事，肯定是沒有好結果的。
第二天一早起身，洗沐過後，我一邊檢視公文一邊等待早膳。早膳從來都是一個人在書房裡吃的，按照古禮，我每旬只和妻子同床三次——雖然有同床之名，卻無同床之實——其餘時間都在書房中獨眠，起床後就在這裡洗沐用膳，然後或者去上朝，或者出廳理事。按照常理，每天都必須進宮去參與朝會，天子某一日不朝，早早的就會派內宦來通知，然而現在規矩徹底變更，天子一般不朝，某日想朝了才會遣人來叫。我就在書房等著，不過估計望日大朝前，天子不會再開小朝會了。
然而出乎我意料之外，卯時兩刻，我剛用完早膳，僕傭就領進一名內宦來。那宦官在我面前跪下，五體投地地磕頭。我問他：“天子今日欲朝？”宦官回答說：“今日不朝，但有詔宣大將軍天安殿見駕。”
哦哦，又是天安殿，莫非天子得到了獲筇的保證，忙不迭要把喜訊告訴我，或者想以此來固我之心麼？我內心突然冒出一個邪惡的想法：如果在獲筇都同意擁立郕皎的前提下，我的態度卻突然來個百八十度大轉變，天子會是一副怎樣的表情呢？
當然，那只是想想而已，雖說我握有天下的權柄，終究不是任何事情都可以肆意妄為的。人在世上，總有綁縛，總有羈絆，這綁縛和羈絆非它，也非天意，而是人心。禮法、規章，數千年來所塑造的人心，是有其規律可循的，從之則生，逆之則亡，就算我不但握有權柄，還篡位做了皇帝，天地至大，唯我獨大，如果違反了傳統的禮儀，違反了所謂的“天道人心”，還是立刻就會死無葬身之地的。
於是端正朝服，一邊派人去通知妻子一聲，一邊出門登車。我手拽車廂後的皮帶，屈膝蹬腿，身體才剛懸空，突然間，手裡一空