兒子今天成了闖進龍宮討寶的猴頭，而自己則是被難倒的老龍王，心想：就不信沒有寶貝打發走你啦？於是把壓箱底的《論語》拿給他。大萬接書在手，三本摞一起，用目光量量，這才說“將就”，拿著出去了。
老萬兩口就在房中議論開了。老萬講：“這書任何一本讀好，就可算飽學之士了，他竟然嫌其中的學問低！”韓香凝說：“可不是，據說那《論語》只讀一半，就可治理天下，人真是不可同日而語啊！”正說話間，忽聽堂屋中鼾聲大作，老兩口探頭一看，幾乎氣倒：原來這大萬先借了兩本不是嫌學問低，而是嫌作枕頭低，現在正枕著三本睡大覺呢！老萬脫了一隻鞋子，口中大罵著“畜牲不肖男”就來施家法。大萬驚覺，見父親舉鞋來打，忙抓了一本書作盾牌擋頭。老萬沒頭沒臉地打落，大萬靸鞋而逃。老萬一鞋飛出，打得大萬捂耳朵大叫“我的媽”。
大萬跑到水壩上，躺在青草堤上，就著柳蔭繼續酣睡。關大炮在壩裡洗澡，起來後從大萬身旁經過，看見他枕著一本書正睡得香。大炮走下壩堤，忽然想起兒子黑太陽已催了好幾次，要課外書看，大萬頭底下不是有現成的一本嗎，反正他拿書也不當書用。大炮迴轉來，慢慢脫了大萬的一隻臭鞋，再小心地掂著他的頭，輕輕地抽出書，把他的鞋子塞進去頂替。
這裡要倒回去一段兒，表一表一個人，叫任葦。
任葦在堰塘裡摸藕，糊了一身泥，正是個標準的“泥腿子”形象，這時妹妹任面桃從公社回來，說恢復高考了，問他報名不報名。任葦說哪有不的，並請妹妹代他報個名兒，本人就不去了，免得耽誤掙工分，反正對考中不抱希望，因為他上學那陣兒，正趕上**，文化課幾乎沒學。
任面桃去公社上班時，代她哥哥報了個名，臨時作主給他改名任偉。任葦就以任偉這個名字參加了高考，幾科都是胡寫亂謅的，竟然運氣好，謅對了五十分，只有語文、地理、歷史三科憑著記憶和常識穩拿了一百五，所以總共吃了二百分。也就因為這二百分，任偉竟考上了香城師範。
其實任偉考二百分上大學還不算稀奇，那時交白卷上大學的新聞都出過。因為那時才撥亂反正，許多部門、單位才恢復職能，便有許多職務、崗位急需拿筆桿子的人，只要不是文盲，參加進來可以現學現賣嗎，所以錄取門檻出奇的低，競爭不太激烈。那時許多上過幾年學的人當時都是在地裡幹著活，看見路上有人進城，閒想起來喊人家幫著報了個名，出乎意料地竟考上了高等學府；又有許多上過學的人自覺得知識早丟了，報名也是瞎白搭，所以沒敢去嘗試，便終老山林了。
任偉師範畢業後，先是回老家鮑河教了幾年小學，今秋小學突然改製為中學，歐陽校長派他代初一地理課。上到地球模型——地球儀那一課時，教育局長葛佛童要來聽任偉講課。
任偉為了講好這一課煞費苦心，自己掏腰包買地球儀送給全班五十多個同學，一人一個，先發到每人桌上。關鍵時刻快到了，任偉夾著講義朝教室走來。這段路不長，但卻非常有感受――他感受到新娘子在出嫁路上的怦然心態。臨近教室門口，他感覺有隻腳後跟不舒服，停下一瞅，原來是鞋墊子要跑出來了，便彎腰想把它塞好，上課鈴卻轟然大作，學生們早坐在教室裡翹首觀注著他。任偉只好把鞋墊藏入衣兜，正衣襟，“吭吭”兩聲昂然步入教室，走上講臺。
為了考查學生們課前預習情況，任老師翻開花名冊，點名道：“關太陽，請回答地球儀為什麼是歪的？”
黑太陽站起來，心中叫苦，暗想：發到我手上就已經歪了，難道還要我賠個直的不成？有屈又不敢爭辯，只是抓頭，抓著想著還是照直回答：“不知道！”
“坐下！”任老師把目光移向童鐵佛：“請同桌起來回答這個問題！”
童鐵佛顫抖著站起來，叫屈道：“老師，這玩意兒一發到我桌上，我就發現它是壞的，害怕學校叫我賠，我就扭身躲著它。說醜話，我放屁都不敢對著它，怕誣陷我打的，這後邊同學的鼻子可以給我作證！”
這時；坐在過道中間的校長忍不住了，必須馬上劃清責任界線，因為有局長在這兒嗎。歐陽光責斥道：“任老師，你私自到地攤上買這些水貨教具，是嚴重違揹我制訂的教學規章制度的，是要受到嚴肅批評、嚴厲處分的。我們學校購置教具，是有嚴格正規渠道的，從來沒有偽劣次品流入。你的這個個人行為是給學校抹黑，下去後要認真寫檢討，深刻反省。當然，我沒有隨時和任課老師交流思想，把握動向，以致沒能及時阻止你犯這個錯誤，也有不可推卸的