薛氏。讓她找陳萬全賣掉，道：“賣得的銀子。娘要一半出來，就說是我要的，在林府裡總要上下打點，手頭不寬綽恐招人恥笑。那銀子娘替我攢著，攢夠了數就熔了做成錠子，找個地方藏起來，我自有主張。”
“蘭姐兒，你這是……”
“娘照我說的就是了，下午再請個大夫來，娘就說是自己身上不好。”
薛氏再想問香蘭幾句，但又恐刺著她傷心之處，也只好住了嘴。只陪她說些閒話，心裡卻暗暗擔憂。
一時到了中午，香蘭原想留吉祥、跟車的長隨連同兩個親兵在家裡用飯，不料春菱已厚厚賞了紅包，打發他們去了，連同跟回來的婆子和媳婦子也都打發去，只留下春菱和一個喚做繁花的小丫頭子。薛氏沒料到來這麼多人，忙忙的張羅打掃屋子。
春菱走上前，滿臉掛著笑道：“我們都在這兒，怎能讓太太跟著忙呢，只管把活計交給我們便是了，姑娘難得回來一趟，太太還是多跟她說說話兒罷。”又贊薛氏道：“姑娘長得鮮花兒一樣的，我們原本以為是仙女兒託生的，如今見了太太才算找著了根兒，我們姑娘的眉眼兒五官竟和太太是一個模子裡刻出來的！”
這句話登時哄得薛氏笑得合不攏嘴，道：“我們蘭姐兒生得比我俊多了，小時候沒瞧出特別，越大才越好看……”
春菱一面笑著應和，一面給香蘭使眼色。香蘭暗贊春菱眉眼通挑，扶著薛氏進了屋。
春菱看了看滿院子的花木、嶄新的粉牆綠瓦和新鮮花樣兒鏤雕的窗子，長長出了口氣。她知香蘭一家原都是奴才，且是不受主人家待見的，縱有林錦樓後來送了僕役和銀子，只怕也難脫小戶人家酸氣。卻沒料到陳家居然住著這樣的宅院，雖不是極大，卻極精巧，屋子裡古董玩器字畫等物一應俱全，吃穿用度居然是中等人家的體面了。陳萬全眼皮子雖淺，可當了一陣子坐堂掌櫃，薛氏也在林家宅門裡服侍過的，二人雖不是極有氣派，但也勉強上得檯面。
春菱當下便收了輕視之心，暗道：“聽說香蘭一家脫了籍便買了這宅子，可知不是受大爺的恩惠，看來陳家是真的有些積蓄，香蘭長得品貌都好，聘個殷實地主家做大奶奶都使得，大爺若是好脾氣性子，知道疼人還使得，可花名在外，又霸道，怪道香蘭不願進林家了。”想了一回，打起精神指揮婆子和丫頭們收拾去收拾屋子。
原本林錦樓留給陳家一個劉婆子，一個叫花菜的小廝，見香蘭回來竟有這樣大的排場，都覺著有了盼頭，劉婆子對花菜道：“甭瞧著陳老頭是個吝嗇小氣，無甚見識的，他倒娶了個賢惠心善的老婆，更生了個有造化的女兒，陳家清淨事少，你我二人好生伺候著，比在府裡頭還強呢。”二人一個聽從春菱差遣，一個出去跑腿兒買東西，愈發盡心竭力。
這廂堂屋裡早擺了一桌飯菜，一家三口在飯桌前圍坐。陳萬全到底疼愛女兒，雖覺著自己方才一番話沒錯，可也不願惹香蘭不快，便陪著笑臉，又是夾菜，又是斟酒，還將這些時日給香蘭買的衣料、首飾等捧出來讓她看，討女兒歡喜。
香蘭心裡長嘆，到底是一家子的親父女，方才那點不快也便煙消雲散了，見陳萬全的腰腿已好得七七八八，走路雖還要拄拐，但已無大礙，也不由鬆了口氣。
一家人用罷了飯，陳萬全因心裡高興，多吃了幾盅，回房睡去了。丫鬟們撤去殘席，香蘭便把花菜叫過來，抓了一把錢給他，道：“我娘這兩日身上有些不自在，你去請永仁堂坐堂的褚大夫過來。”花菜答應著去了。
不多時，褚大夫果然到了。劉婆子將人引到廂房，一眾丫頭們迴避。香蘭和薛氏都坐在床上，下了帳子，薛氏先伸手，劉婆子在她手上蓋了帕子，褚大夫診了一回，道：“太太氣血弱，無甚大病，只吃兩劑補氣血的方子便好。”
香蘭道：“我母親至今無子，想再生一胎，不知大夫看是否使得？”
褚大夫道：“太太體寒，積勞虛損，應該有腰背強痛之症，恐早年生養時落了病根，想再續一胎不易，需慢慢調養，大補才是。回頭老朽開兩劑方子，煎服一陣再做診斷。”
薛氏近來也求醫問藥，大夫都是這樣回答，心裡雖失望，但也慢慢慣了，將手收了回來，對香蘭嘆道：“子嗣都是命中註定，罷了，我也死了心，只要你好好的，便比什麼都強了。”
香蘭握了握薛氏的手，命劉婆子給褚大夫端茶之後出去守在外頭，也將手上蓋了帕子伸出去，請褚大夫診脈。
褚大夫將她左右手都診了一回，拈著鬍鬚道：“這位太太心氣虛而生火，少氣心悸