軟的鼻尖，笑道：“躺這兒做什麼，鬧了一晚上。還不上床歇著呢。”又自顧自道：“想不到你也是個伶牙俐齒的，爺還只當你是個悶嘴葫蘆，還直擔心你讓人欺負了。”
香蘭暗自撇嘴。心道若是真擔心，方才她受人誣陷時他怎麼不進來，反而在門口偷聽。卻也懶得質問，坐了起來，淡淡道：“你房裡的人個個是全掛武藝。我再不說兩句，只怕得讓人剝了衣裳打。再讓大爺掐一回脖子，這條命就真的沒了。”
林錦樓瞬間沉了臉色，濃眉皺起，斥道：“你又上臉兒是罷！”
香蘭垂下頭不說話。
林錦樓有些惱，到几子旁邊端了杯溫茶，氣哼哼灌下去。
香蘭深深嘆了口氣，盯著窗欞子看了半晌，輕聲道：“大爺，你什麼時候膩？這日子什麼時候才是個頭兒？要不你也把我趕出去，你我也都落個消停了。”
林錦樓“啪”一聲把茗碗放在桌上，額上青筋直蹦躂，一整晚鬧得雞飛狗跳都比不得香蘭這一句嗆他肺管子，他轉過身咬牙切齒道：“你又存心找不痛快是不是？把你趕出去？想得美！就算爺膩歪了，也讓你留在這兒，不為別的，就為了噁心你！”說完氣咻咻的往外走，喊道：“人吶？人吶？一個個都死哪兒去了！想喝口熱茶都沒人伺候了？回頭全揭了你們的皮！”
蓮心和春菱嚇壞了，戰戰兢兢跑出來。
林錦樓又氣得扭頭回了房。回去瞧見香蘭仍坐在貴妃榻上，只盯著地上的小花磚看，身影寂寥又纖弱，好像一朵單薄可憐的小花兒。他心口的怒火不自覺消了幾分，深深吸了口氣，又走到香蘭身邊坐下來，見她往裡頭瑟縮了一下，心裡又有些惱起來，板著臉道：“爺知道你今兒個受委屈了，不也替你發落出氣了麼？你還這樣衝我來幹什麼？把爺惹火了再打你，我都嫌疲沓了，你有癮是不是？”
香蘭不理他，只覺林錦樓渾身的暴戾和陰寒，也不敢抬頭，仍垂著白玉似的臉兒，愈發把身子往角落縮排去。
林錦樓低頭瞧見她嬌綠的鴛鴦繡鞋從闊腿的大綢褲兒裡露出來，不由自主伸手抓住，香蘭掙了兩下，方才她腦子一熱，衝口說了兩句，如今也有些後悔，也真怕把林錦樓惹惱了，再不敢動，只能任他握著，只聽道：“那幾個丫頭明兒早晨就拉出去賣了。只有畫眉，她是上峰送來的，本就有兩分顏面，她哥哥如今是我跟前得用的人，又曾經替我捱過一刀，這般趕了她未免讓手下人心寒，不過爺已經關了她，日後不會出來晃盪，她也是個聰明人，過段日子自己就從林家出去了……你也甭害怕，回頭再來的丫頭一準兒就不敢了。從今往後，你看這兒哪個丫頭不順眼，只管跟爺說一聲，爺立時把她攆了，如何？”
又見香蘭不說話，便自顧自道：“行了，這事就算揭過，明兒個你去太太哪兒警醒點，回頭爺跟韓媽媽和吳媽媽都說一聲，要是有什麼不對，讓她們多照拂一二……噯，你別總不說話，哄你兩句，都給了臺階了，還要跟爺來勁是罷？”
香蘭垂著臉，抱著膝蓋，輕輕搖了搖頭。
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☆、190 夜談（中）
林錦樓摸了摸她的頭髮，心想今天她到底受了一場委屈，又親眼瞧見鸞兒尋死，害怕驚惶也在所難免，回頭尋幾幅好字畫給她，再添些新衣裳首飾，剛要說什麼，見春菱提了壺縮手縮腳的進來斟茶，便閉了嘴，吃了茶又漱了口，同香蘭睡下，暫且不提。
春菱從房裡退出來，悄悄外頭守夜睡的羅漢床上看一眼，今晚值夜的本應是暖月，如今只見蓮心正坐在那兒，春菱走過去，把蓮心手邊的一盞茶添滿，蓮心道了謝，努了個嘴，低聲問道：“裡頭怎麼樣？”
春菱也壓低聲音道：“安靜了，這會子睡了，還是我放的幔帳。”
蓮心方才鬆一口氣，念道：“阿彌陀佛，但願那兩尊佛今兒晚上好睡。”
兩人對視，都吐舌頭做了個為難的鬼臉，春菱方才躡手躡腳的去了。又重新添了冷水，把壺放到外頭茶水間的小爐子上。這爐子裡火苗微弱，卻能燃上一宿，讓裡頭主子隨時有熱水用。春菱吐出一口氣，又從另外的爐子上拎了半壺熱水，倒在銅盆裡端回屋洗漱。
她和小鵑是伺候香蘭的，故而單獨住一個小梢間，推門進去，只見小鵑正裹在被子裡，手裡端著一盤子點心，正往口裡塞。