眼皮“嗯”一聲，轉身便走了。
小鵑冷哼。把藥端到香蘭跟前。先前香蘭吃藥都由書染親自盯著，後來書染見香蘭乖順，每次的藥都乖乖用了，便漸漸交由小鵑等人。小鵑心疏。旁的丫鬟們皆不敢死盯著香蘭服藥，她或將藥悄悄倒在花盆裡，或痰盂中，有一頓沒一頓的，故而今日亦想著把小鵑支出去將藥倒了。
孰料聽見門簾子響，林錦樓走進來取東西，德哥兒見了，撲過去脆生生喊了一聲：“林叔。”林錦樓摸摸他腦袋，笑道：“好小子。”又抬頭瞧香蘭，眼睛一溜。瞧見桌上的藥，便道：“怎麼還不快喝了？一會兒藥該涼了。”言罷親手遞與香蘭。
香蘭無法，只得接過來。林錦樓親自開啟箱子挑了一把劍，拔腿欲走，見香蘭還捧著藥碗發怔。便皺著眉道：“怎麼還不喝？”
香蘭只好喝了幾口，林錦樓一行轉身出去一行自言自語道：“傻妞兒，真讓人不省心。”香蘭見他出去，立時把碗放下來，把剩下的小半碗藥倒在痰盂裡，見德哥兒睜著亮閃閃的眼睛瞧著她，便對他眨眨眼。悄聲笑道：“這藥太苦了，蘭姨不愛吃，別同旁人說，好不好？”
德哥兒立刻把腰間的小荷包掏出來，將裡面的東西一股腦兒全倒在床上，揀出個美人肩瓶兒。遞上前道：“我這兒有松仁糖，吃這個就不苦啦。”
香蘭心裡一下又暖又軟，一把將德哥兒摟在懷裡，親了親他的頭。
卻說姜家姊妹回到夢芳院，姜丹雲迷迷瞪瞪。魂魄失守，心無所知，隨便坐在自己床上出神。她到底不是惡毒之輩，只覺做了此事，並非有她想得那般痛快，反倒心驚膽顫，不覺滴下淚，直直呆坐著，心裡千思萬想，翻騰不已，不知如何是好。正值清芬拿著針黹從外頭走進來，口中道：“姑娘讓我繡的花樣子已經得了。”見姜丹雲直眉瞪眼，滿面紫脹的出神，疑惑道：“姑娘這是怎麼了？”上前一摸姜丹雲的頭，只覺一手冷汗，不由駭了一跳，猛搖了姜丹雲幾下，驚道：“姑娘！姑娘！你這是怎麼了？”
姜丹雲方才回過神，忍不住“啊呀”一聲，抱著清芬的胳膊哭了起來。暫且不表。
姜曦雲則徑自去了薑母房裡。薑母方才已見過了長孫，自覺心中有靠，又因姜尚先登門為著姜曦雲的親事，可見事情已九成已定下了，心中不由喜憂參半，可臉上的氣色已紅潤起來，正合目盤膝坐在炕上，手裡捻著佛珠，口中唸唸有詞。姜曦雲甩開鞋上了炕，自顧自埋在薑母懷內，薑母張開雙臂摟著她，有一下沒一下的拍著她的背。
姜曦雲悶聲道：“祖母，我。。。。。。我心裡憋悶得難受。。。。。。我是不是變壞了？我早聽流蘇說四姐姐從二表嫂那裡撿來的斷子絕孫藥，四姐姐為人好妒，又羨慕我的婚事，我唯恐她下給我吃了，晝夜嚴防守著她，好幾遭她都未能得手。大表哥拼命抬舉香蘭，我自然不喜她！更何況表舅母也護著她，日後我嫁進來也未必能降伏之，只怕日子處處掣肘，猶如傀儡，我。。。。。。我就故意向四姐姐露口風，說香蘭每日都吃藥，又趕在春菱當班時特特領著她去，四姐姐給我下不成藥，胸中惡氣沒出撒，她那睚眥必報的脾性，只怕要給香蘭下藥嫁禍與我，攪黃這門親事，我便借刀。。。。。。我，我算計人了，可。。。。。。可我也不想這樣做！”一行說，淚一行滾下來，嗚嗚哭個不住。
薑母慈愛的撫著姜曦雲的肩膀，低聲輕哄著：“曦丫兒，莫要哭了，乖孫女。。。。。。祖母都知道，都知道。。。。。。一早流蘇就告訴我了。”說著捧起小孫女兒如花似玉又哭得涕淚橫流的臉兒，道，“這世上誰不想光明正道活著，誰不想太太平平過日子，可有幾個人能夠呢？”
姜曦雲直直看著薑母，只見她臉色滄桑，添了幾道皺紋，顯得愈發蒼老了，心裡一酸，眼淚又滾瓜似的滴下來。自她發覺陳香蘭地位超然，就開始不住思量。那女孩兒生得美貌，琴棋書畫皆通，雖她覺著那些風花雪月的調調一無是處，奈何林錦樓喜歡，況香蘭所長，正是自己所短。如此一個貴妾，怎能不讓她坐如針氈？她原也打算日後嫁進來再慢慢收拾，可秦氏那天維護香蘭一席話，卻讓她兜頭一盆冷水淋下來，徹底灰了心。故而才想出這個法子。。。。。。
姜曦雲內心悽惶，又恨自己引姜丹雲做出這等事，哭道：“這事必要有個交代，倘若要保全姜家聲譽，春菱就要推出去頂缸，她原是一心跟我的，我竟。。。。。。算計了她。。。。。。”
薑母若無其事道：“這是沒法子的事。”
姜曦雲一驚。
薑母眼中精光閃