老太太怎會如此疼她。”又揉了揉額角道，“也不能光聽人說，先放到身邊看些時日再定奪也不遲，瞧著倒是個齊整惹人愛的。”
吳媽媽嘆道：“太太真是殫精竭慮，自古當孃的莫不是為兒女操碎了心。”
秦氏幽幽一嘆，道：“如今這些話兒也只能跟你念叨一二，倘若弟妹是個頂用的，我還能有個臂膀，綺姐兒又嫁了人。。。。。。”
吳媽媽笑著安慰道：“太太不必傷感，等過些時日，大爺正經娶了大奶奶來，到時候太太便可高枕無憂了。”
秦氏嘆一聲道：“也盼著如此了。”
秦氏和吳媽媽一處閒話暫且不表，話說夢芳院內，姜家祖孫三人回來時，房中已收拾完畢，薑母歇在臥室，曦雲同住在套間暖閣兒裡，丹雲則安置在碧紗櫥。一時薑母見過秦氏撥來的丫鬟、婆子，便打發人各自歇息，自己則坐在大炕上，將窗子支起用石燕依住，手裡捻動著佛珠，卻盯著窗外出神。忽聽外面傳來腳步聲，只見簾子一掀，姜曦雲垂著頭走了進來，也不吭聲，徑直到床邊，脫了鞋便滾到床上，往薑母身邊一陣亂蹭。頭捱到她懷裡，小手去拽薑母的衣袖。
薑母愛憐的撫了撫姜曦雲的後背，問道：“屋裡都收拾完了？怎這麼一副沒精打采的模樣？”
姜曦雲悶悶道：“沒什麼，老太太，原本無事的，只是孫女兒越琢磨，心裡就越堵得慌。。。。。。”
一語未了，貼身伺候薑母的大丫鬟流蘇進來道：“老太太。政大太太遣紅箋過來瞧老太太歇好沒有。”
薑母忙起身，道：“快請。”姜曦雲也連忙坐了起來。
紅箋帶了兩個小丫頭子進門，滿面掛笑，道：“我們太太掛念姨老太太，唯恐您歇得不好，讓我過來瞧瞧。”
薑母笑道：“難為外甥媳婦如此掛念。”
姜曦雲已從床上下來，忙忙笑道：“姐姐快請坐。”
紅箋笑道：“曦姑娘不用忙。”招手將兩個小丫頭喚過來，讓她們把手裡的東西放在桌上，又道：“姨老太太一路勞頓。天氣又熱，今日說話又勞神費力，太太讓廚房燉了一碗銀耳蓮子羹。請老太太用瞭解暑。太太又囑咐：雖說屋裡都燃了香驅蚊蟲。紗窗也都細密，也難免飛進小蟲兒來，讓我再送一頂嶄新的青蔥花帳。”
薑母早已唸了一聲佛，溫和笑道：“都說外甥媳婦是個極悉心極體貼的人兒，我那老姐姐對我也沒少誇讚，如今才知我那姐姐贊得那些好處。還不及你們家太太的十分之一呢！”
姜曦雲亦眨著大眼睛團團笑道：“表舅母決計是荊釵英雄，方才老太太還囑咐我，要我好生跟表舅母學。”
紅箋笑道：“方才說笑時，曦姑娘說太太房裡那盆蘭花開得好，太太讓我送過來。讓姑娘賞著玩，另還有一盆茉莉。也是極清香的。”
薑母道：“這怎麼使得，她小孩子家家的，說話沒個正經路數，讓外甥媳婦兒費這個心！”
姜曦雲紅了臉兒，道：“都是我不懂事，怎麼方才在表舅母那兒提了這個。。。。。。”
紅箋笑著安慰道：“不過是一盆花兒，太太那屋還有呢，姑娘就收下罷。”又同薑母寒暄了幾句，方才帶了人去了。
姜曦雲深深出一口氣，在床沿上坐了，茫然的盯著桌上那盆嫋娜多姿的蘭花。
薑母輕輕拍了拍她的肩，姜曦雲扭過頭，薑母看著她靈動的眸子，輕聲道：“好孩子，祖母知道你心裡想什麼。。。。。。。”
姜曦雲不吭聲，只軟軟的靠在薑母懷裡，她心裡明白，這盆花背後大有深意，她贊那花兒好，秦氏當晚就巴巴打發人送過來，且單隻她有，並沒有丹雲的，秦氏待她偏愛之意便一目瞭然了，亦是安她的心。早在她來林家之前，她爹和嫡母便反覆叮囑她，她將與林家做親之事已是勢在必行，她二哥替她打聽了林錦樓其人，他家中有一房寵妾的事她也早已稔熟於胸，只是未曾太過記掛心上——一個不過丫頭出身的女孩兒，即便再有姿色，有手段，還能讓她在自己手底下翻了天？只是今日見了林錦樓，又見了陳香蘭其人，姜曦雲方覺此事絕非這般簡單。
薑母有一下沒一下拍著她的肩膀道：“林家太太如今做到這一步，你心裡再有憋悶委屈也該散了。”
姜曦雲無言，薑母摟著她搖了半晌，她忽開口道：“怎麼能不憋屈，祖母，這樁婚事。。。。。。非成不可麼？”
薑母把姜曦雲鬆開，看著面前秀麗嬌軟的小人兒，愛憐的將她腮邊的碎髮撥弄到耳後，輕聲道：“林家幾代出仕，不聲不響間