用飯。丫鬟們端了四盤羹菜、一碗晶瑩油亮的粳米飯、一碟奶香細果子、一碗養血益氣湯。香蘭便坐在炕桌上吃，問了眾人，才知她們已經草草用過了，遂在炕下又擺了一桌，團團圍著吃脫骨八寶雞等，香蘭把細果子給她們，靈素又端來上午剩的半鍋湯，熱熱鬧鬧的又吃了一回。
一時飯畢，香蘭漱口淨手，重新到林錦樓房裡，秦氏站起身道：“夜了，我也該回去了。”香蘭跟在身後相送，走到門口，秦氏去拉香蘭的手道：“好孩子，如今樓哥兒全都仰仗你了。”
香蘭道：“太太放心。”
秦氏搖了搖頭，只握著香蘭的手，出神去看洋漆几子上不住搖曳的燭影兒，片刻才道：“都是痛快人，也不必說那些虛的假的客套話，樓哥兒也跟我說了，這一遭出來也全仰仗你。。。。。。我都不知該說些什麼了。。。。。。如今已到這個地步，咱們娘倆不妨掏心窩子說幾句明白話。最早先我不待見你，你生個好模樣，可心氣兒太盛，又太清高，樓哥兒相中你了，只怕後院沒個寧日，後來你救了我跟四丫頭，我心裡感激，高看你一眼，可也想著到底是個下人，多給銀子，日後待你厚道便罷了，藏奸的就算面上演得如何厚誠，可到底是瞞不住的，倒沒想到日子長久了，真是應了‘疾風知勁草，國亂顯忠臣’這一句，旁人待你好不好，你心裡頭明白，難得心裡有數還能克己利人，唉。。。。。。你這孩子。。。。。。”秦氏摩挲著香蘭的手，這一遭正正是真情流露，眼眶微溼，用帕子蘸了蘸眼角，道：“方才你勸樓哥兒那幾句我聽見了，都是好話，尋常人說什麼，除了老太爺，樓哥兒一句都聽不