還是個靠得住的，倘若下一科還未中，咱們想法子給活動活動，給他捐官謀個缺兒也好。”林長政嘆氣道：“我原也這麼想，可爹的意思是好歹讓亭哥兒中了舉，臉上才有光，二弟又是隻顧自己的，我與他商議，他也只說聽爹的意思，如今這事且再等一等罷。”秦氏也便不再提了。
且說林錦樓鎮日不在，香蘭卻鬆了一口氣，每日裡只將自己畫過的畫兒，挑了好的捲起來放進箱子，餘者燒掉，另將些不起眼的金銀首飾收著，放進小錦囊，貴重的仍讓春菱看管。林家熱熱鬧鬧嫁二姑娘，知春館裡多少也活絡起來，書染和蓮心開樓揀了好些豔色的紗綾，張燈結綵，又讓林錦亭請人來栽種花草，重新將院子煥然一新。喜鵲見了憤憤道：“都說‘不在其位不謀其政’，書染都是嫁了人的媳婦子了，還見天往知春館來把持著，蓮心也沒什麼能耐，不過一味老實，論情論理，姨奶奶如今都該排第一，在大爺的院子裡擔尖兒管事，怎就讓她們倆吆五喝六的。”
畫眉道：“她們倆倒不足為懼，怕是怕正房裡頭住著的那個，自從她來，大爺都沒往這屋來過。我去找她，也關上門一概不見，像是個豁得出去的。若不出個計策，就要坐以待斃了。”想了想，從抽屜裡拿出一個荷包，又摸出二兩銀子，對喜鵲道：“等得了機會，把這銀子送給雙喜，讓他把荷包給大爺看，就說是我這些天做的，知道大爺愛上火，荷包裡是我親自碾藥材做的清涼丸。”
喜鵲自收了去，暫且不提。
待到林東綺成親前一日晚間，林錦樓方才回家，進門便沐浴更衣，到前頭應酬。香蘭自然也不好睡，人人都去湊熱鬧，她懶懶的不想動彈，見春菱和小鵑興致勃勃的模樣，便讓她二人去，自己從箱籠裡拿出一雙做了一半的鞋，一針一線縫了起來。
汀蘭素是個穩重妥帖的，留下來守屋子，也把小丫頭子都放了，拿了針線來尋香蘭，兩人偶爾說兩句，都默默的做針線想心事。屋中靜靜的，能隱約聽到前頭唱戲的管絃鐃鈸之聲。知春館之外自然熱鬧到十分去，往來賓朋，觥籌交錯，正是花團錦簇，繡帶飄搖，無論婦人小姐還是丫鬟，皆是穿紅戴綠，打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚。
且說林東繡端端莊莊的站在秦氏身邊，虛扶著秦氏的胳膊。林東綺已上花轎走了，秦氏仍未迴轉過來，不住用帕子拭淚，眼眶還是紅紅的，一眾貴婦人團團圍著相勸。
林東繡十足乖順孝女的模樣，也閃著淚光勸道：“母親還是收一收淚罷，今天大喜的日子，二姐姐也是嫁過去享福的，母親這樣，反倒讓二姐姐也嫁得不心安了。二姐姐嫁不要緊，我還留在母親跟前盡孝呢。”
此言一出，引得眾人紛紛稱讚。
秦氏看了林東繡一眼，只見她穿了洋紅的團繡花鳥紋樣雲錦比甲，金黃白綢繡金錢的李玲長褂子，海藍菊花長裙，頭上簪著赤金玉蘭點翠步搖，點翠螺紋花鈿並纏絲垂珠金簪，脖上帶著金項圈，墜著瓔珞金鎖，耳上一對長長的紅瑪瑙墜子，臉上精心勻了脂粉，描眉畫鬢，十分光豔，她本就是個美貌女孩兒，這樣精心打扮又添了兩分麗色，愈發動人了。
秦氏與林東繡並不親近，一來秦氏有自己的兒女要養，二來她起先存了兩分要提攜林東繡的心思——不過是個庶女，又礙不著她痛癢，日後若是有了造化，興許他們兄弟姊妹之間也能有個幫襯，何況這孩子始終要喚她一聲“母親”的。可她逐漸覺著這女孩兒秉性巧吝，教化了幾次也發覺林東繡不過是面上做做功夫，便淡了心思，丟開了手，卻也從不曾薄待。
林東繡是存了別樣的心，如今二姐嫁人，立時便要輪到她去訂親，林長政相中幾家書生，她皆不滿意家世，此番決意要在林東綺婚禮上大顯身手，讓幾家貴婦另眼相看，好擇一門上等親事。如今她一番形容，秦氏便立時明白了她的心思，口中淡淡道：“我們家繡姐兒是個知道疼人的孩子。”
那幾家貴婦便拉著林東繡的手，問她多大年紀，平時都玩些什麼，讀什麼書，會做什麼針線等。林東繡粉面含笑，落落大方答了。因是林家的女孩兒，縱然是庶的，也自有品格兒，何況家世擺在哪裡，況這林東繡跟秦氏一副親熱模樣，保不齊是養在秦氏身邊的。一時倒是有幾戶人家上心，想留意打聽。
秦氏自去往來應酬，林東繡寸步不離跟在身畔，一時遞水，一時遞帕子，一時又幫秦氏理衣裳。紅箋皺眉暗暗對秦氏使個眼色，秦氏搖搖頭，示意她別管。林東繡一心搶尖拔高，她便給她這個機會，成不成便看她自己造化，只要不丟林家的體面，她便不插手。
林東繡隨秦