摸索到她腿間，將那話兒狠狠入進去，一下下。撞得香蘭渾身將要散架。
林錦樓恨得牙根疼，這混賬該死的小婦兒，總弄得他心裡不痛快，他就偏讓她服軟，已成了他的人。還滿腦子閒七雜八，跟他唱一出“身在曹營心在漢”呢。她想讓他快點，想要喝避子湯，那眼神裡分明是憎惡。好，好，好，他林錦樓豈是能讓人輕視消遣的，他偏要折騰她一晚上，讓她徹徹底底的長記性！
香蘭已不知過了多久，林錦樓完事出去叫水的時候，她頭一歪便昏沉沉睡著了。第二日起來，林錦樓已經走了。她只覺渾身鈍痛，下身更如火燒火燎一般。她掙扎起來，忍著恥，跟春菱要了熱水和藥膏子，輕輕擦洗了，又塗上一層藥，勉強穿了貼身的衣裳，便縮在被子裡，將自己裹成一團。她全身都疼，心裡也疼，她勸慰自己忍忍就過去了，不忍又能怎麼樣呢？可真要有了孩子該如何，林錦樓昨晚又說不肯放她，她豈不是要綁死在這冷冰冰的牢籠裡？
小鵑隔著床幔喚她用早飯，香蘭懶懶的不願動。小鵑見屋裡沒有旁人，便悄悄把床幔掀了，探頭進去，笑嘻嘻道：“香蘭，起來吃點東西罷，好歹吃個粥再睡。”
香蘭搖搖頭道：“吃不下。”
小鵑面露難色道：“啊？那怎麼辦，大爺囑咐讓我盯著你吃呢。”
香蘭低聲問道：“有人端避子湯給我麼？”
小鵑吃了一驚，道：“自然沒有的！”
香蘭勉強直起身，去拉小鵑的手，道：“好妹妹，跟我說說，那兒能弄來這東西？”
小鵑驚疑不定的看著香蘭，只見她面色慘白，兩眼發腫，帶著憔悴之色，小聲問：“你……你怎麼要這個，多少人惦記能懷上大爺的子嗣呢。”
香蘭輕聲道：“我不想……我想有一天離開這兒，回自己家裡去。”說著又忍不住滴下淚來。
小鵑嘆口氣，坐在床沿道：“大爺的脾氣是嚇死人，如果是我，我也不願意呢。”同情的看了香蘭一眼，握了握她汗津津的小手，低頭想了想，道：“我記得三爺房裡的人吃這東西……有一回我去臥雲院借東西，聽見兩個老嬤嬤磨牙，說三爺新收房的煙霞不老實，每次避子湯都偷偷倒了，恰讓素菊姐姐瞧見，便教訓了兩句，煙霞不服氣，說素菊嫉妒，兩人好生鬧了一場。”
香蘭低了頭想了想，暗道：“避子湯的方子倒是好弄，只是沒地方煎，需想個法子才是。”
她想了一回，身上實在不舒坦，便又倒在枕頭上睡了，再睜眼時，天色已擦黑，勉強起來梳洗。林錦樓當天晚上不曾回來，又連著三日不在。雙喜回來取林錦樓常穿的衣裳，說他有公務在身，要在軍中住幾天。香蘭大大的鬆了口氣，忽覺心口上一塊巨石終於落了地。
整個林家這些日子都忙碌到十分去。第一是林長政要動身去山西出任總督，要收拾一番上路。二則，林東綺要趕在林長政動身之前出嫁。秦氏盡心盡力，鎮日忙亂，恨不得生出三頭六臂，一時派人去關照林長政的行李，一時要去督辦林東綺的嫁妝和婚禮，經手的皆是帑綵緞金銀等物。林家上下沒幾個得用的女性長輩，王氏記賬算賬，核對物品是個好手，旁的便一概指望不上，少不得請同族的女人來幫忙操持。
秦氏本想請林東綾與林東繡幫著協理，一來讓兩個女孩兒經經世面，二來也有意提點。林東繡是大房的庶女，她本有教導之責，雖說她覺著林東繡一肚子心眼兒，不是個淳厚的，心裡有些不喜，可這孩子到底喚她一聲“母親”，這些年跟她生母包姨娘都是安安分分的，秦氏也便不吝惜，該提攜便提攜一把。林東綾卻是王氏親自求到秦氏門上，央告她指點的。秦氏本不想攬事上身，但與王氏妯娌間相處融洽，彷彿姊妹一般，她又喜愛王氏寬仁，憐憫她不得丈夫敬愛，便答應了。
誰知林東綾素來、是個憊懶性子，最初還每天辰時去秦氏身邊兒聽差，可沒過兩三日就厭了煩了，不是說頭疼，就是說腦熱，起先是躲半天的閒兒，在家睡個懶覺，後來索性整日都不去了。秦氏打發紅箋對王氏道：“非是我們太太不管，只是三姑娘最近身子總不好，千金小姐都是嬌貴的，我們也怕真釀成什麼大病。我們太太整日這樣忙，總有照顧不周的地方，也怕虧待了三姑娘。二太太回頭去問問，三姑娘若是總不見好轉，就回去好好歇歇，若是明兒個就好了，便請辰時準點去罷了。”
王氏聽了便去問林東綾，林東綾穿了水綠紗衣，闊腿兒的軟綢褲兒，歪在涼床上吃櫻桃，對王氏道：“天這樣熱，母親就讓我歇歇罷，今兒也去，明兒也去的，頂個大