拽她衣服，香蘭便隨他走了出去，待到無人處，林錦園一下拽住香蘭的袖子，粉團團的小臉兒上盡是慌急之色，道：“香蘭姐快救我！”
香蘭連忙問道：“怎麼了？”
林錦園帶著哭腔：“那串珠子。。。。。。讓我弄丟了。”
香蘭驚駭道：“什麼？！”
林錦園抹眼淚道：“早晨我在花廳裡屋跟老太太用飯，瞧著老太太把手釧兒用帕子包好放在大炕的床褥下面，我翻出來玩正巧三哥一早請安，帶我出去採買些應用的東西，我把佛珠放在荷包裡，轉了一圈兒回來，一摸腰間，才發覺沒了。。。。。。我跟大哥哥說好了，讓他到外頭給我尋一串一樣的，晚上再跟老太太說手釧兒丟了的事，讓她先給我遮擋一二，沒料想今兒個老太爺就問起來，這該怎麼辦？”他急得直跺腳，又一行掉淚。
香蘭也急道：“那東西豈是能帶出去隨便玩的。別的手釧兒也就罷了，那是東宮親手賞的，非同小可，哪裡去找一模一樣的。”
林錦園嚶嚶哭道：“那該如何。。。。。。我怕。。。。。。”
香蘭握著林錦園的小手道：“乖，你這就同我一併回去，跟老太爺、老太太稟明實情，該領罪領罪，該領罰領罰，既是自己做錯了，承擔便是了。”
林錦園頭搖得跟撥浪鼓一樣，滿面驚恐道：“不成不成！祖父的戒尺要打死我了！”
香蘭柔聲道：“祖父打你也不過一時之怒，況有老太太在呢。你想想看，即便捱打疼些，也好過鎮日裡提心吊膽，是也不是？”
林錦園哀哀啼哭，死也不願承認，又一疊聲央告道：“好姐姐，甭告訴別人，求你了！我以後再不敢了！”香蘭欲再勸，可看見林錦園可憐驚慌之色，不由想起當日自己初入林家，在曹麗環手下當差，偶一犯錯便是這樣惶惶不可終日，不知該領何等打罵，不覺心軟。此時有兩個丫鬟走過來，香蘭恐被人瞧見了，便將林錦園摟在懷裡道：“男子漢大丈夫便要有擔當，犯錯領罰才是正理。可如今你沒想明白，我先不迫你，我答應你不同旁人說。可這是你自己犯的錯，該自己承擔才是。”
林錦園抽抽搭搭的不說話。
香蘭嘆一聲，用帕子將林錦園臉上的淚擦了，牽著他回了花廳。
尚未入內，便瞧見廳內已烏壓壓跪了一地的人，聽林昭祥聲如洪鐘，滿含怒意，氣色更變，柺杖重重戳在地上，道：“。。。。。。真是天大的膽子，東宮賜的東西都敢動這等不堪的念頭！那手釧兒到底誰拿的，早些自己承認，倘若讓我查出，便不是輕輕巧巧可揭過去的了！今兒都誰進過裡屋？”
林錦園唬得魂不附體，掙開香蘭的手連連後退，頭也不回便跑了。
一眾人屏息凝神，寂靜無聲。
林老太太貼身伺候的丫鬟琉杯道：“裡屋是備下給小姐、太太們歇著的，自打老太太在這裡用了早飯便不準等閒人入內了，只有大姑奶奶、二姑奶奶，二奶奶和曦姑娘去過，另有幾個丫鬟婆子往裡面傳菜獻茶。”
秦氏聽說，心下一沉，暗道：“壞了，都是家裡兒女，傳揚出去這性命、這臉面，要也不要？”連忙直起身子，膝行幾步，含著淚道：“還請老太爺、老太太息怒，東宮賞的東西沒了，我也不敢分辨這是家裡人拿的還是旁的下人手腳不乾淨，但其中還有些請老太爺聽上一聽：一則，許是那東西並未放在床褥底下，或是鎖在什麼匣子裡忘了也未可知，若因此冤枉了誰，也讓人寒心；二則，如今是趕緊找東西單個悄悄的問，大庭廣眾之下，誰有這個臉認下來呢？三則，那東西找得回來便罷，倘若找不回來，老太爺、老太太也該放寬心，仔細保養身體才是。”
王氏聽罷連忙點頭道：“嫂子說得在理，老太爺、老太太保重。”
林昭祥聽了這樣一番話，看看秦氏，又瞧瞧王氏，慢慢嚥下一口氣，沉聲道：“我就在這裡屋等著，誰拿了那手釧兒願認下，便入內找我。”言罷起身，也不讓人攙扶，慢慢踱到裡屋去了。（未完待續）
☆、324 洶湧（二）
林昭祥一走，屋中便驟然靜下來。林老太太面色發白，滿是倦怠之色，長嘆一聲歪在枕頭上，秦氏唯恐有什麼不好，連忙上前服侍，王氏早已領了女眷出來，到廂房裡歇。片刻秦氏回來，王氏立時迎了上去，低聲問道：“如何了？”
秦氏拉著她的手，到了無人處，方道：“老太太嚇白了臉，長吁短嘆不知道如何是好，我怕她出個好歹，這壽宴可就不喜了，說了回寬心話兒，這會子雪盞、琉杯兩個正在身邊伺候。我這