，大爺的性兒你也知道，如今我也是走一步瞧一步罷了，我如今在這裡，吃的喝的穿的用的，皆是林家的，只不過大爺暫且瞧得上我罷了，自己便要知道進退，哪裡又驕橫得起來。”
林東綺道：“萬別這樣說，這裡也是你的家，你是我哥房裡的人，吃他用他喝他的還不天經地義？你是個明白人，怎會說這樣的話？”
香蘭心道：“我斷不能在這兒長長久久的做小老婆。”臉上只是抿嘴笑。
林東綺勸慰道：“我知你擔心什麼，今兒喜宴上還有幾家人打聽我大哥再娶之事，我替你好好打聽，但凡是個厲害人，絕不能讓她嫁進來，我到時候給太太去信。”
香蘭心裡又感動，道：“二姑奶奶，實不必如此，你待我如此，我真沒有什麼話兒說了。”
林東綺笑道：“我從金陵嫁過來，雖說在京城裡也有幾家交好的姑娘，可遠嫁的遠嫁，疏遠的疏遠，還有些脾氣性子變了的，也沒個好說。倒是能同你說說話兒消遣消遣，我知你是個好的，咱們倆互相排解排解也總有個說話的人。日後我身子重了就不好出來，你要多去我家瞧我才是。”
兩人又說了一回，香蘭留下禮物告辭而出，又往新房去。
林東綺靠在床頭，香韻不多時進來，坐在床尾給她捏腳，低聲道：“到前頭打聽過了，姑爺不勝酒力。這會子已經吃了醒酒湯。安歇了。有小廝在前頭照顧，二奶奶只管放心。”
林東綺“嗯”一聲，只管出神。過不久問道：“今兒我們林家兩個奶奶你都見著了，覺著如何？”
香韻道：“軒二奶奶生了個好模樣。就是太搶尖拔上，凡事裡都要顯她出眾才罷休，虧得四姑娘不在，否則兩人湊一起就是一齣戲。亭三奶奶瞧著就像精明厲害人。我覺著大姑奶奶與往日倒有些不同了，原先說話免不了嗆人肺疼，如今軟和多了，說話將人高高捧著，聽著讓人舒坦。”
林東綺微微笑了起來，道：“若不是我嫁得好。她怎會來捧著我說話。當初她嫁給魯家，自以為攀上高枝兒，連家裡都愛答不理的，後來跌了跟頭，才知道孃家多給她提氣。這才又上趕著回來。原她也不是這個性兒，如今奉承人的話一套一套的，可知她背地裡也少不得辛酸。”頓了頓，又道：“你覺著香蘭如何？”
香韻道：“真是個美人，往那裡一站，整個屋子都亮堂了，怪道林大爺獨寵她。”
林東綺嘆道：“可惜這生得好的，往往紅顏薄命，看她馭下，倒真是大家閨秀出身的做派，寬厚大方，賞得多，對底下人也知噓寒問暖的，這兩條說得輕巧，可不是誰都能做得。有那等好出身的小姐，疼銀子財迷，甭說賞了，自己一文還得掰成兩分花，或是在自己身上大方，拿出去給人就跟割肉似的。香蘭是苦出身，難得不計較這些。或有那等小姐貴婦，拿丫鬟僕婦不當人，呵斥辱罵，要麼假意收買，實則鄙視，要麼當小貓兒小狗兒似的玩意兒，我今兒聽小鵑跟別人沒口子誇香蘭好，說香蘭定了規矩，掌了燈就不叫丫鬟們做針線了，說怕傷了眼。”
香韻笑道：“香蘭就是丫頭出身的，當初在表小姐手裡沒少點燈熬蠟的做針線，這會子當然知道體恤底下人了。”
林東綺笑道：“當時二姑奶奶聽見也這樣說的，只是她也不想想，那等一朝得意，翻過身來做了主子，更作踐底下人的有得是，覺著自己當初這樣熬過來，旁人像她一樣理所當然。或是趕緊將主子款兒端起來，生怕被人小瞧了的，當初畫眉、青嵐、鸞兒哪個不如此了。香蘭把身邊那幾個伺候的人攏得這樣好，心甘情願為她鞍前馬後，這當中固有大哥威嚴，倘若她沒一星半點的本事，也決不能料理這樣妥帖，更勿論說書染那樣比猴兒還精的。如今三弟的喜宴也由她操持，雖中規中矩，難得一點兒錯處都沒有，她做得越好，我卻越為她捏把汗，日後哪個當家奶奶進門，容得下這樣的人呢。。。。。。”
香韻道：“奶奶看事透徹，我們就不明這些道理。”
林東綺道：“光透徹有什麼用，我比我娘差得遠，她一早先就說過香蘭不是等閒之輩，瞧著不言不語的，可那個長相和心計，她要掀風浪便不是小動靜。早先我還不信，瞧著香蘭單柔，話也不多，不像是精明厲害的，可你瞧瞧，如今也應驗了不是，大哥那成天朝三暮四的博浪人，如今屋裡就她一個，捧得跟什麼似的。”
主僕二人絮絮說了一回，林東綺精神已乏，不由靠在枕頭上昏昏欲睡。
香韻輕手輕腳上前，籠上一層薄被，吹熄了燈，又悄悄退了下去。
卻說香蘭往新房中來