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香蘭已將腰帶取下來，正要解他衣裳時，林錦樓拉住她的手，將香蘭拉到懷裡，摟了摟，低下頭在她耳邊道：“不是跟你說了麼。京城裡的事一時半刻完不了。還得過過才能回去。這幾日爺忙著四處應酬。等得了閒兒，一準兒帶你出去玩。你閒著無事就多跟丫鬟們說說話兒，別悶坐著，想聽戲想聽書。只管讓人出去請。”
丫鬟們見林錦樓擁住香蘭，便全都彼此使了眼色，輕手輕腳的退下了。林錦樓試探著說了兩番話，香蘭卻沒動靜，便鬆開她，陰沉著臉道：“說說罷，畫就畫了，怎麼又想賣畫賺錢？還想著跑吶？”
香蘭對他喜怒無常已是見慣了，見他要惱。忙去拉他袖子，晃了晃，小聲道：“沒想跑，就是為了解悶。”看了林錦樓一眼，見他仍黑著臉。不由怕起來，略一遲疑，慢慢捱過去，靠在林錦樓懷裡，胳膊環上他的腰，道，“聽戲我不愛，說書嫌聒噪，橫豎就這麼個畫畫的樂兒。。。。。。”
方才香蘭一拉他袖子，林錦樓就沒脾氣了，這會兒愈發的軟了，抬手環住她，在香蘭背上撫了撫，半晌才道：“沒不讓你畫，你只要樂意就敞開了畫去，想要什麼名家的字帖字畫，爺都給你弄到手，可你自個兒說，家裡短你那幾兩銀子，還讓你把畫兒弄出去賣錢，活像爺養不起你，虧待了你似的。”
香蘭想了一回，低聲道：“辛辛苦苦畫好了也沒人看，不如賣了，有人能喜歡，我心裡頭高興，不圖錢，就當圖個樂兒。”
林錦樓若有所思，盯著香蘭看了一回，命人把書染喚來，吩咐道：“去書房把案頭那幾冊褐色薄子取來。”書染不多時果然取了七八冊褐色厚冊，林錦樓把那幾冊交予香蘭道：“這是林家軍的賬簿，這些日子你好好盤一下，不準有一點錯招兒，知道麼？”
香蘭翻了翻，只見裡面皆是大筆軍餉花費，不由駭一跳，忙將賬簿合上推過去道：“這東西要命得緊，怎能就這樣交給我了。”
林錦樓漫不經心道：“怎麼就不能交給你？你不是會扒拉算盤麼。原本帶了幾個賬房先生過來，有兩個水土不服還病著，你先替爺算算罷。”
香蘭只好把賬簿拿過來，又重新翻了翻，只見兩冊四柱賬，兩冊龍門賬，上頭大筆花費觸目驚心，沉吟片刻道：“大爺什麼時候要？”
林錦樓道：“不急，下個月底盤出來即可。”
香蘭點了點頭，請人去取算盤。
林錦樓換過衣裳，盤膝坐在羅漢床上，翻看金陵報上來的各色政務信件，時不時抬頭往香蘭處看一眼。只見她坐在圓桌邊，提了筆仔仔細細的核對，算盤珠子噼裡啪啦作響。近午時，香蘭合出來幾頁，將不妥之處謄在一張紙上，報與林錦樓看。
林錦樓認真看了幾遭，又命香蘭把算盤取來，他報數，讓香蘭撥算，做了幾處指點，掐了掐她臉蛋兒道：“行了，做得極好，歇歇該用飯了。”
香蘭忍不住道：“軍中採辦怎花費如此鉅額，銀子使得跟流水一樣，錢費兩起，每個月東西也折損得厲害。”
林錦樓道：“水至清則無魚，人至察則無徒，採辦油水大，自然有貪了嘴的，人性如此，是禁不住的，十兩二十兩的擺眼前，還有手心發癢的，更勿論真金白銀堆的在眼前放著，法令多嚴明，也有鋌而走險者，但倘若能辦事，這點子折損還在我掌算內。林家軍已是極嚴明的了，報上來折損不足半成，別的軍隊，兩三成也是有的。”言畢命人擺飯，不在話下。
林錦樓本意是給香蘭找些事做，省得讓她成天胡思亂想。卻不料香蘭倒是極認真，每日除卻盤賬，也悄悄畫些畫，畫得一般者，皆交給桂圓，桂圓再交由林錦樓，放在書房裡落灰。畫得精緻者皆打發畫扇和小鵑出去掛在文廟旁的一家書筆鋪子代賣，也不用“蘭香居士”名號，畫作卻賤了些。每個月也可得七八兩銀。
閒言少敘。卻說金陵來了一信，王氏因染疾進不來京城，林錦亭已在來京途中，林老太爺命林錦樓操持林錦亭婚事，在京城設宴款待素日裡交好的賓朋，新婦則接到金陵再風光拜堂成親。
此事倒也並非難事，因不在京城拜堂了，故只擺七八桌宴請交情極好至親之人便妥，林昭祥早已擬好賓客名單，林錦樓又添了幾人。命香蘭主持中饋。書染協理。譚氏本意要過來幫忙。林錦樓