，卻瞧見一個女子。從二門裡出來，快步往書房的院落裡去，看背影是個窈窕人，肩膀略寬，穿著掐金的桃紅褙子，柔粉的裙兒，頭上髮髻高梳，珠光寶翠，顯見是個體面小姐的打扮。
香蘭一怔，不由放慢腳步。那女子進了院落站在書房前頭頓了頓，卻推門進去了。香蘭藏在月亮門後看了個真章，這女子正是鄭靜嫻。她心裡又沉了沉。輕手輕腳的走到窗戶邊兒悄悄聽著。
宋柯此時正在屋中對著香蘭那支老銀簪子發怔，忽聽見推門聲，抬頭一瞧，鄭靜嫻笑著走進來，不由吃了一驚。連忙起身，擰著眉道：“鄭小姐怎麼來了？”
鄭靜嫻環顧四周，大大方方的在椅上坐了下來，含笑道：“奇怪，我為什麼不能來？”
宋柯蹙眉道：“這忒不合禮數！”
鄭靜嫻見著宋柯便臉紅心跳，強裝無事狀。道：“那些什麼禮數討人嫌得很！都是大俗人弄出來的可笑玩意兒，你我將要訂親，何必拘於那些迂腐的條條框框。”
宋柯眉頭皺得愈發緊了。口中道：“即便如此，也不該孤男寡女共處一室，究竟傳出去於你我名聲有礙，鄭小姐若不肯走，我便出去避一避。”說著拔腿便走。
鄭靜嫻連忙攔住道：“噯噯噯。別走別走，我有極重要的事要告訴你呢！”
宋柯停住腳步。沉著臉看著她。鄭靜嫻心中不悅，她乃嬌養長大，自小要星星便不給月亮，哪個敢給她臉色看了，偏這宋柯，自己家裡幫了他這樣大的忙，他本該待自己溫柔，誰想她興沖沖來，反倒是熱臉貼冷灶。她剛欲發火，待看見宋柯俊朗的眉眼鼻唇，那火氣竟慢慢消了，又軟下身段道：“你瞧你，我好容易偷個閒兒見你一見，你連杯茶都沒有，可是待客之道麼？”
宋柯早已不耐煩，強忍著性子道：“鄭小姐找我何事？”
鄭靜嫻道：“我是來告訴你，趕明兒個上我家提親時，記著找布政司吳大人保媒，他是我爹的好友，一準兒能答應下來，屆時我爹臉上有光，也能待你更好些。”
宋柯垂下眼簾道：“我知道了。”
屋中一時靜下來。鄭靜嫻正痴痴瞧著宋柯，卻聽他道：“這等事何需鄭小姐親自跑來跟在下說？告知在下母親和妹妹即可，如今事情我已知曉，鄭小姐請回罷。”
鄭靜嫻沒料到宋柯如此不解風情，不情不願的站起身。這些時日她想念宋柯想念得緊，時而午夜夢迴，想到自己竟真能嫁給心上人，便覺著跟做夢一般。今日巴巴的尋個藉口溜出來來看他，心中想著，二人相見即便不似那話本子裡寫的柔情蜜意，但也總該有些羞澀甜膩的情意漾出來，卻沒料到宋柯待她如此冷淡疏遠。
她走到屋門口，忽想起當日就在這書房裡，有個叫香蘭的丫鬟被林家姊妹欺負，宋柯百般關懷體貼，眼裡的情意便如三月裡滿園的杏花，爭相怒放出來，掩都掩不住。鄭靜嫻心裡一緊，這一幕便是她心裡的一根刺，曾悄悄說與她母親聽，韋氏勸道：“不過是個丫鬟，你嫌礙眼，日後打發出去便是了。你模樣好，家世好，在仕途上能助他一臂之力，那個丫頭不過有些姿色，能討爺們兒歡心罷了，孰輕孰重，他應當分得清。等你們成親，再有了孩兒，過個一年半載的，宋柯便把她忘了。”韋氏這樣款款勸說，鄭靜嫻也覺著有理，便將此事放到一旁。如今見宋柯待她冷冷淡淡模樣，這事便又在心頭翻騰起來，猛然間住了腳，轉過身道：“那個叫香蘭的丫頭，日後你不準納進來作妾！”
宋柯猛抬起頭，看了鄭靜嫻一眼便扭轉身，提到香蘭的名字，他心裡便如同被銀針刺上一萬遍，愧疚、傷痛、無奈便一時全湧上來。縱然他知道此事與鄭靜嫻無干，但她就這般提起香蘭，又命令他“不準如何”，他心裡的厭惡仍是止不住湧出來，淡淡道：“鄭小姐請回罷。”
話一出口鄭靜嫻便後悔了，想說幾句打個圓場，卻見宋柯背過身，只好咬了咬嘴唇，依依不捨的去了。
香蘭見鄭靜嫻出了院子，方從屋後繞出來。她方才只聽得鄭靜嫻一句“你我將要訂親”，耳邊便如同炸了響雷。險些站都站不穩，伸出手扶在冰冷的牆壁上，只覺天旋地轉。縱然她先前心裡已隱約明白，但此刻這話之鑽入耳朵，仍讓她全身冰冷顫抖。此後屋中二人說了些什麼，她全然沒有入耳，只是茫然的看著院子裡影影綽綽的繁盛花木，還有那屋簷下一溜兒的蘭花，隨著微風左右搖曳。
她好似行屍走肉似的，慢慢走出來。往院子門口走去，面如死灰。身後響起開門聲，宋柯從中走出來。見到園子裡那一抹幽魂似的身影，不由愣住了，忙從臺階