太子卻笑了：“雖然有險有傷，我看咱們也學到不少。如能拿下人，又辦一件公事。念姑娘雖受傷，卻享受不少我們加壽的好招待。大家夥兒一起侍候她，以我來看，她也和哥哥一樣心思，認為能多留會兒呢。”
說得齊王興致上來，微俯身子道：“你看，不然說我中了暑？你們得照顧我，就把我帶上。”
太子莞爾：“要中暑，我們只能把你丟在這裡。哪能帶著中暑的人上路？”
“那怎麼辦呢？”齊王沒有好主張。
太子和他半開玩笑半認真，往元皓幾個身上一瞄：“興許說老公事不放你走，京裡還說得過去。”
齊王當真，招手讓元皓、小六和韓正經到面前：“你們公事辦的好，”這三個頓時飄飄。
“幫我想個主意，我不忍離開你們，怎麼能多聚會兒？”
元皓、小六和韓正經還是互相看了看，認真的想了想，一起道：“這個得問過大人。”
齊王大笑：“好，老公事是滴水不漏。”
晚上回去，元皓等問袁訓買紙生的事情，袁訓笑了：“要幫人就幫到底，你們在這裡，可以買紙筆送。你們走了，他們沒有紙筆就荒廢了不寫？你們在這裡，他們看著稀罕，又有人教，玩似的學幾個字。等你們走了，沒有陪的，不是真心想學的，就又丟下來。如果跟著你們能學幾個有用的字，也算沒白忙活。要是後腳就忘記，不是耽誤人家幹活的功夫？”
小六不依：“爹爹，我看他們很想學。您說過的，不試怎麼知道？”
“是呢是呢。”元皓和韓正經點動小腦袋。
袁訓慢條斯理：“沒有說不讓你們教，讀書明理，能明理一個，也積你們的福報。只是送紙筆這事情就不必了，現在的不是有寫的地方。”
就地蹲下身子，腳下是泥地，手中端的茶碗裡沾了水，在地上劃出一個字來。
元皓三個歡呼：“地上可以寫字。”
“還有石板上，沾水也可以寫。鬆軟的地上折個樹枝子也可以寫。”袁訓坐回去，對孩子們笑道：“明兒去當先生吧。”
…。
京裡，大雨帶著悶熱霧濛濛。但往來的人不斷，在新貼的榜下圍成一圈。
榜有遮雨的東西，但遮不住看榜的人一長串，雨傘擋不住瓢潑雨，淋到的人不是少數。
喜衝衝的人中，有小龍氏兄弟們。龍顯邦等不顧蓑衣歪斜，打馬一路衝回家中。袁夫人和安老太太正在說話：“今年殿試放榜跟去年又不一樣，兩位大人生病，聽說還要晚才批得出來。”只到這裡，門簾子一揭，小龍氏兄弟滿身是水進來。
往袁夫人面前一跪，都是淚流滿面，哽咽道：“中了的。”
袁夫人大喜起身，一個一個問下來：“……顯貴呢？顯兆呢？他們兩個還小，”
“中了的。”龍大的兒子龍顯貴嗚嗚哭了，龍顯兆也伏在地上泣不成聲。
這是動了情意的哭聲，聽在耳朵裡，安老太太也想哭，但撐著道：“中了是好事情，不要再哭了。”
“對得起九叔…。嗚嗚……”小龍氏兄弟說著，哭得就更厲害。
袁夫人是最早忍住的人：“起來，殿試放官的時候，難道也哭不成，那可就丟人，皇上看著也中不了大用。都給我忍著。”
龍顯邦等起來，但龍顯貴和龍顯兆還在地上。袁夫人過來拉起他們，龍顯貴和龍顯兆抱住她的衣角，齊聲道：“有事求姑祖母。”
“說。”
“我年紀還小，姑祖母一定會讓我留在京裡，不管哪個衙門上當差，也有您照顧。但我這年紀，能中別人都說是天才之舉。當差，自知不能。請姑祖母示下，我們家原是武將出身，我和兆弟說起這事，我們都願意去軍中。現有叔叔們都在，不愁不重振家風。”
仰起的年青面龐上，點點淚珠和話一起灼痛袁夫人的心。
表面上看，袁夫人滿頭白髮為了丈夫，為她的孃家，她也一樣思前慮後過。
她的父親能為她蓋一座抗敵的小鎮，卻在去世後，門第改為文職，成了真正的爵位之府。多少年她的兄長枕邊人難信，家人不和，禍及到袁夫人母子，也是袁夫人的痛心。
這痛，今天讓揪出來，袁夫人也失聲一聲痛哭，又狠狠用帕子塞住哭聲。安老太太打算勸來著，簾子打起，謝氏和石氏聞到喜訊進來，見到這裡處處哭聲，問過兒子，也一起痛哭起來。
這就不知道先勸哪一個才好，安老太太索性也哭了起來，邊哭邊道：“