找來找去，一時半會兒找不到，四太太就罵四老爺：“她請客那天，你不許在家，我也不在，我們出門去！”
“去哪裡？”四老爺好笑：“年酒單子全是年前就定下來，舅兄家岳父家都有客人，我們不打招呼就回去？”
這對現在管家的四太太嫂嫂們來說，總是不禮貌的。而且也讓她們猜測蘇氏在侯府又和人生了氣。
四太太怎麼是受氣的人，她想到她孃家人來，掌珠不在沒幫忙是一重氣；而掌珠敢大模大樣的換人拉攏家人又是一重氣；再來四太太總是吃虧的，貌似她從這個家開始，就覺得自己處處吃虧，這又是一重氣；還有對侯夫人的氣，對世子的氣……
就是掌珠攆房裡人，四太太也能有氣。
她叮囑四老爺那天不許幫忙待客，四老爺裝酒醉含糊著睡下來。夫妻共枕，卻各自心思。四太太心想，到那天要怎麼弄件事情出來，讓掌珠丟丟人才好。
而四老爺則想，到那天怎麼把妻子孩子打發出去，自己再回來會會楊夫人。
楊夫人，等於風流美貌加大把的銀子。
過這一個年，京裡買東西的很多。四老爺總是想不明白的是，楊夫人的私貨，是怎麼夾帶進城門，而不讓人查到的？
……
轉眼，就是掌珠請客的日子。四太太一早說去拜客，掌珠也不理她，巴不得她不在。四太太若是在，掌珠還怕寶珠玉珠看笑話。
以前只擔心寶珠看笑話，自從玉珠定下書呆子家，沒出新年就放大定，寫成親日子。掌珠想那書呆子家，眼裡哪有四嬸兒這樣人的位置？
不見最好。
她約了寶珠早早的來，自己也就起得很早。而同時起得早的，還有另一個人，南安侯夫人。南安侯夫人對菱花鏡時，見臉色熬夜是難看的，就取一點脂粉來撲。她雖然白髮，也不肯平白的在臉色上讓人小看了。
沒有丈夫又怎麼樣，還不是在這府裡過著日子。
正撲著，外面有人回話：“世子爺來見。”
“噗！”南安侯夫人用力擲出去脂粉，面容猙獰起來：“他還敢來見我！”拍著桌子怒道：“讓他進來！”
鍾恆沛走進來，見到的是南安侯夫人怒火中燒，她一字一句，恨之放骨的道：“世子！我還能見到你，真是不容易！”
從鍾恆沛為世子後，對南安侯夫人的相請，是一次也不來。不但他這樣，他的兄弟鍾二也是一樣的不來。
再沒多久，鍾二出京當了外官，南安侯夫人這裡，就再沒有公子們到來。
今天鍾恆沛進來時，早有意料。見嫡祖母氣得顫抖如抖篩，鍾恆沛心想，幸虧我過來了，不然這一位今天鬧出事情來，祖父和姑祖母豈不生氣？
他坦然，侃侃地道：“我以為我不來，祖母自然明白我。但今天，我是一定要來的。”南安侯夫人獰笑：“你說你說，你來作什麼！”她勃然大怒，眸中似帶火。發上如行風，冷笑不斷：“我為你當世子，花了多少心思！……。”
才說這一句，就讓鍾恆沛打斷。鍾恆沛慨然道：“祖母說話，我聽不懂！我的世子是祖父立嫡立長而來，與祖母有什麼關係？”
“你！”南安侯夫人撲上來就要摑他。
鍾恆沛後退幾步讓開，見南安侯夫人氣喘吁吁，白髮抖動，忽然為她難過。他微嘆：“祖母息怒，我有幾句話勸你。”
“滾出去！”南安侯夫人伏在丫頭手中大罵。
“以前全是聽祖母的話，竟然認為祖父不好。現在想想，祖父立嫡立長，也沒有立我大伯！從立嫡立長上來說，應該先立的是我大伯才是。大伯再立嫡立長，就是三弟留沛的！”鍾恆沛有了笑容。
“祖父選了我，他告訴我，他有了年紀，三弟四弟還小，盼著這家裡以後有個掌家的人。他說他一生對不住的是姑母，”
“滾！”南安侯夫人破口的罵，誰要聽你說這些！當年，當年的事，你又懂什麼！
鍾恆沛自顧自的說下去，像聽不到南安侯夫人的罵聲：“他雖然沒有對我照顧你，也從來不說薄待祖母的話。說起來，我們鍾家，並沒有虧待過祖母你！”
這是個響噹噹的，說得出來的事實。
“今天姑祖母去文章侯府做客，我特地來勸祖母，你今天不必往孃家去，讓姑祖母安穩的做一回客，還有就是，祖父，他也會去，我等下就陪他前往。”
鍾恆沛靜下來時，房中只有南安侯夫人的呼呼喘息聲，和她怨毒的眸子。她似不能掙扎，又強要